三万人马缓缓从原路返回，诈称援军五万，以两路夹攻之势向延州挺进。
这一回党项的一个布置帮了他们的大忙。元昊用兵狡诈，一路安排各种信号机关，王德用从三川口出来，行至一处路边，发现前方有许多方方正正的铁匣子。里面咕咕有声。打开一个看了。居然是信鸽在里面。王德用略一思忖。马上明白了元昊的布置，当即下令收齐所有铁匣，一二三全部放出，顿时漫天的鸽子全都朝着延州方向飞去。这倒省了许多口舌布置，元昊知道敌人大军来援，要么赶紧退兵，要么加紧攻打城池，他选了第二条。
谁知打着打着。忽然同时又接到陈家峪伏军报告，说宋军又纠结力量准备杀回。元昊觉得不对劲了，上次人家在那里遭了埋伏，这次居然原路返回，定然有备而来，不可硬拼。又恰逢焦用像地里鬼一样钻出来拼命，他知事不可为，当机立断吩咐撤军，竟从大道之上原途返回老虎沟，从容而去。
王德用和石元孙本是疑兵。哪里敢追？一见对方让出大路来，急忙会合。进了延州城。
范雍目瞪口呆听了王德用的讲述，不住摇头叹气道：“诡道，果然诡道也！唉，纸上谈兵，终究误事！”
王德用说完自己的经过，忽然眼睛一瞪，朝着梁丰和刘平二人问道：“延州何人指挥把守的？”
梁丰和刘平满以为督帅是要表扬请功，急忙互相谦虚，还是刘平坚持道梁副使激战六天五夜，功劳甚大！
王德用一排桌子怒道：“七千守军，满城百姓，加上厢军，才守得这几日便险些破城么？玉田，当日城中剩下多少营指挥使，多少都头，多少后勤供给？”
梁丰被吼得愣住，期期艾艾回答剩下指挥使十五六人，都头数十人，后勤不计其数。王德用沉痛叹道：“延州地险城固，不用你统一指挥，只需授与兵权，四面分守，莫说偌大风雪攻城不易，便是天气晴和，视野开阔，对方十万人马想要入城，没有月余之功，也难拿下。也是我等大意，没想到延州如此危急，要是再晚来一日，这西北大地，岂非拱手让人么？”
梁丰愕然无言以对，感情自己拼死拼活这几天吃尽了苦头，原来还打错仗了？但想想督帅说得有理，自从保卫战开始，哪一条命令不是自己亲口下的？哪一路人马不是自己亲自安排？操，在大宋混这么多年，鳄鱼变壁虎，越活越抽抽了。还亏得自己当过人力资源主任呢，都忘了分级考核监督执行了么？
越想越难受，老脸红一阵白一阵的。
还是石元孙说话安慰道：“督帅也不必苛责玉田了，他大势、见识俱都不错的。只是这战阵历练少了许多，元昊用兵又深不可测，咱们不也遭了他的道么？依我看，这就算不错了，他同刘士衡两个文官，能撑到此时，固然有范相公坐镇之威，却也比那许多有谋无断的强了不知多少倍。再苛求，呵呵，倒显得咱们找台阶下似的。”
石元孙最后一句话把王德用逗笑了，想想也是，点头道：“这样开来，还是我错了，错怪了玉田，莫放在心上！”
梁丰赶紧低头连说不敢。这时众人看韩琦都不说话，石元孙便问他这几日是怎么回来的。韩琦简单说了一番，当说到焦用护着自己从子午岭杀回延州，不进城门反倒冲杀敌人中军时，双目悔恨流泪，两手紧握，指甲将手掌竟掐出血来。
王德用听说焦用不知所踪，心中也是一痛，怒声传令打扫战场的部队，挖地三尺也要把王指挥的尸体找出来。
众人又说了一番，俱都散去休息。梁丰心中却记挂着几个好兄弟，急忙跑去探望，听说狄青等俱都负伤，赶紧去看。来到屋子外面，却听里面谈笑风生，不及敲门，抬脚哐当一声踹开大门，只见王英手足缠着绷带，身旁放着拄拐，杨文广和狄青俱都趴在床上，盖着被子。一见梁丰进来，三人大喜，狄青叫一声哥哥，正要挣扎爬起，却哎哟一声重重扑下，梁丰赶紧上去稳住。
弟兄们劫后重逢，四人慢慢挨拢，都顾不得人人身上有伤，紧紧地搂在一处。
细细互相打量，梁丰受伤最轻，不过手上腿上中了几箭而已，却没伤到筋骨。王英左手骨折、大腿中枪，杨文广锁骨中箭，几乎送命。狄青背上挨了三刀，有一枪刺入腰间，几乎对穿而过。
回思这几日经历的险境。谁也不比谁轻松。然而终于性命无恙。又都是些好汉，没了小儿女态，尽都高谈阔论起来，各自述说自己的故事。说着说着，梁丰说道了焦用。
狄青和焦用感情最深，忙问焦大哥如何。梁丰正觉矢口说出，怕他伤心，不知如何措辞。外面一瘸一拐推门进来一人，正是韩琦。他一进来，气氛便冷了许多，三人都不太待见他。只有狄青谨小慎微惯了，依旧面前撑起半边身子问韩书记好。
韩琦扶住狄青，沉默良久，忽然掉下泪来，说道：“汉臣，过去种种，是我错了！我给你们赔情！”说完团团一揖。三人都面面相觑。不知他为了什么。
还是梁丰长叹一声，把焦用下落不明的经过说了。狄青愣了半晌。终于失声痛哭。
韩琦在一旁沉默着，忽然