下次周培公再去明军军营交涉时，并没有见到邓名，据明军接待军官解释，邓提督已经返回钟祥，督促刘体纯等人执行剿匪工作去了。
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镇江之战后风向一直对明军不利，或是风力不够强，所以郑成功花了十几天的时间才从镇江抵达南京。
浙江明军使用的船只相比闽军要小不少，但张煌言所部同样因为风向的问题，需要用纤夫拖拽船只逆流而上，浙军因此也没有直奔江西南昌，而是先在南京上游招降周围府县，一边加强实力，一边等待更好的风势。
明军先锋才抵达南京城下，巡抚蒋国柱、提督管效忠等人就伙同其他南京官吏，向郑成功请求投降，不过要求宽限时日。
“他们要求三十天以后再投降，只要能坚守三十天，虏廷就不会株连他们的家人。”郑成功把南京方面的条件复述给手下众将听，以锻炼他们的判断力。余新和甘辉这二人是郑成功的左膀右臂，郑成功要二人谈谈他们的想法。
“从未听说过此事，”余新马上答道：“我军与鞑虏交战十年，若是真有这条规矩怎么会没有听说过？”
“若是真的打算投降保命，他们还在乎家人的死活？”甘辉也认为此事必定为假，不用说满清，就是明军这边对叛徒的家属也绝不会手下留情，不管是不是曾经力战过，投降敌军是不可宽恕的罪行：“若是担心家人，把家人的安危看得比自己的性命还重，那他们就不会投降！”
不少人都有类似的看法，郑成功微笑着点点头，然后下令把清军使者传进来，当着众将的面，郑成功表示他同意南京的请求了，宽限给南京守军三十天的时间。
送走了千恩万谢的满清使者后，郑成功在营帐内留下了一批心腹军官，对大惑不解的部下们解释道：“类似的理由本藩好像在三国演义里看过，东吴伐魏时，一个魏国守将拼命抵抗了九十天后，自知城破在即，就向吴将请求宽限时日，声称按照魏国的律法，抵抗超过百日就不会株连家人。吴将信以为真，魏兵就趁着这十天休战的机会，修缮城墙，补上了缺口，让士卒得以休息，十日过后继续抵抗。”
“那吴将怎么会相信呢？”余新表示难以置信：“东吴与曹魏交战多年，就算统帅不清楚魏国的律令，难道手下的众将、幕僚人人都不清楚吗？”
“这不过是评书演义而已，但想必南京城中有人看过，而且信以为真，就拿来糊弄本藩。”郑成功打算将计就计，利用这个机会不受干扰地完成对攻打南京的前期工作：“南京鞑子连这种计谋都拿出来了，可见他们已经穷途末路了，千方百计地拖延时间。不过越是这个时候越要防备他们狗急跳墙。本藩今日同意了，城内虏丑必然自以为得计，为了装得更像一点，他们就不会出城逆袭，不会干扰官兵大军登陆、安营扎寨。”
镇江一战后，管效忠和蒋国柱都夺路而逃，郑成功觉得如果他们真的想投降，那个时候就不会拼命逃走；若是他们事后才害怕决定投降，那也应该在镇江、句容等地就送来降书，而不是一直等到明军先锋抵达南京城下才提出这么一个荒唐的要求，此必是缓兵之计无疑。
郑成功一面派人去后队催促，让他们抓紧时间赶到南京城下，一面领着先锋众将在南京周围踩踏地形。
和郑成功不同，他手下的很多将领都是第一次见到南京。镇江之战后，甘辉还曾提议轻兵奇袭南京，今天亲眼目睹了南京的城防后，他也不禁咂舌——眼前的南京城墙高得就像是一座小山。
“南京共有城门一十三座，”郑成功领着手下走了半天，也没能看完南京城墙的一半：“你们觉得这座城该如何攻打？”
本来余新曾建议四面环绕，把南京围得水泄不通，并分兵扼守各条通道，隔绝城内外的交通联系，但现在他自己就把自己的提议否决了：“南京大城，无法合围，只能从一面强攻。”
若是四面合围南京，每座城门前也就能分到三千甲兵、一万辅兵，摊薄兵力以后，任何一座城门前的明军相比城内的守军都处于劣势，可能被对方集中主力轻易击败；而且郑成功手中没有骑兵，步兵披着甲围着南京跑上半圈就能累得半死，根本无法互相支援；既然连合围都做不到，隔绝内外交通就更不可能。若是郑军打算围城打援，那就需要把兵力摊得更散，形成内外两层包围圈，到时候被援军和守军内外夹击，分散在两层包围圈上的各个步兵单位恐怕不但打不成援，反倒会被对方消灭。
“不错，势必要强攻，这也是本藩为什么要同意给他们三十天时间的另外一个原因。”此番前来江南，郑成功携带了几十万斤的铜料，都是他从日本购买的红铜，除了铜以外郑成功还有大量的火药。之前郑成功最希望能够靠一场在南京城下的野战胜利摧毁清军的斗志，不过他同样要考虑若是没能达成这样的目标，又该如何夺取南京。
攻取镇江等地后，郑成功下令收集各地的火炮，全都装船运来南京。郑成功带着部将观察了一些地形，最后选定了几处，命令余新等人分头驻扎：“本藩多次苦思破南京之法，感觉除了用火