康熙三年、永历十九年底，清廷发起了对川北的攻势。转年年初就遭到了空前的惨败，此后就彻底丧失了对南方的军事威慑权。
以杨在杨大学士为首的大明中央朝廷，随即以永历天子的名义要进一步给邓名加官进爵。邓名谢绝了晋升他为郡王的恩典，却暗示他希望在职务上能有更高的提升。
经过一番研究后，杨在以大明天子的名义重开大都督府，打算授予邓名征虏大将军的称号，这也是武将能够得到的最高官职。虽说征虏大将军这个职务是朱元璋停止授予武将的，重开大都督府似乎是对祖制的违背。不过，朱元璋也没有把亲王授给过外姓人，从这个角度上说，永历给予南明三王亲王的爵位已经是开了先例。
在邓名高高兴兴地接受了这个武人的最高职位后不久，南方就再次出现了激烈的动荡。
由于在川北遭到惨败，清廷只好把福建和广东的治权交给了耿继茂和尚可喜，让他们二人成为了和吴三桂一样独立王国的藩王。不过清廷对广西的处理稍嫌迟缓，孙延龄无论是资历还是实力都无法同他的岳父孔有德相比，对广西的控制也十分有限，因此没能搭上这趟顺风车。
一无所获的孙延龄对此当然非常不满，他开始公开对手下抱怨，称清廷的主力先是打不过川军，然后又打不过川军扶持的夔东军和浙东军，现在居然连川西的农民都打不过了——川北最让清廷丢脸的就是，被清廷大吹大擂的名将赵良栋统率的河西精锐，居然被江油一代的川西农民自卫队打得几乎全军覆灭。虽然清廷企图解释川西的农民完全不是普通意义上的农民，但这完全是越抹越黑，孙延龄他们对川军的战斗力没有直观印象，认定了清廷的精锐已经腐朽不堪，在这种情况下，居然还死抓着权力不放，说明现在这个朝廷已经完全没有自知之明。
在这种情况下，孙延龄就开始和吴三桂勾勾搭搭，打算一起用“通邓”的罪名讨伐湖广总督张长庚。
相对消息闭塞的广西，武昌的张长庚则惊骇于川西的战斗力，他从报纸上看到了很多关于川北会战的报道。明军正规军和清廷主力进入战场之前，赵良栋面对的只是江油的民兵。而且赵名将还有奇袭的优势，一开始赵良栋用韩信明修栈道暗渡陈仓的故伎，在杰书大肆宣称要去重庆的时候，暗地里派遣精兵背负少量粮食，日夜兼程偷渡剑阁、突袭江油；明军也确实没有能在第一时刻作出反应，当清军先锋兵临江油地区的时候，明军正规军还没有得到消息。
江油地广人稀，但是每个农民都拥有大量土地，生产的粮食富裕，所以农民们纷纷自行养马出售给川西的骡马行。赵良栋入侵江油的时候，当地的的农民人人有马，每家都有好几支步枪。最让张长庚震惊的是，川西报纸上详细介绍过一个名叫匡太平的农民保卫家园的壮举。这个人拒绝向清军的征粮小分队提供粮食，带着老婆和两岁的孩子藏进他的谷仓里进行抵抗。清军的征粮小分队共有十个人，匡太平用步枪打死了五个，然后骑马追击逃跑的清军溃兵，又砍死了三个人。第二天清军动员了上百披甲，由一个千总带队，用长矛、大刀和弓弩围攻这个农民驻守的谷仓，又被步枪打死了好几个人。此时匡太平的连襟司马求道闻讯，带着周围的十几个农民骑马持枪赶到，将带队的千总当场击毙，还乘胜追击打死、打伤了几十个清兵。这对连襟也因此成为轰动全川的英雄人物，战后还接受了好几家报纸的采访。还有个从绵竹来增援的农民也沾了匡太平的光，同样成为了新闻人物，这个绵竹农民名叫安逸臣，是匡太平以前的好友，也是第一批在闻警后就骑马负枪星夜赶去江油支援的绵竹农民，很多报纸都热情地报道了这两个人的战友之情。
轻装前进的清军征不到粮食，立刻陷入了困境。赵良栋的手下被农民打得丢盔卸甲，迫使他亲自指挥对这些武装农民的进攻，还投入了他的亲兵营。可是面对一人多马而且人人持有先进武器的农民龙骑兵大队，赵良栋的重装步兵竟然不是对手，泥足深陷。十天后，明军的正规军尚未抵达，但绵竹数千持枪的农民大队已经骑着马、坐着马车陆续赶来增援了，连赵良栋的亲兵营都被他们打得失去了战斗力。
对于这些报道，其它地区大都认为是天方夜谭，就是北京也将信将疑，怀疑明军吹嘘的成分居多，更大的可能性是明军的正规军化妆成农民，伏击了人生地不熟的赵良栋。但张长庚却不怀疑，因此康熙四年初川北战役结束后，他就打定主意进一步向四川靠拢。而且此时张长庚已经分别从成都方面和北京方面得到消息，知道吴三桂正在打他领地的主意。得知孙延龄也参与到密谋中后，张长庚把大批原先放置在湖北的军队调动到湖南，防备吴三桂和孙延龄，还同时向北京和成都求救。
为了获得成都的支援，张长庚贱价把岳州卖给了李来亨，把钟祥卖给了郝摇旗，从成都拿到卖地的钱款后，他送一半给北京作为效忠费。本来成都和北京都不愿意吴三桂进入湖南，拿到好处后都表明立场，支持张长庚继续统治湖广——因为张长庚的卖地行为，成都方面觉得张长庚确实是湖广目前最合适的统治人选，而北京