扬州的城墙上有大量清军，除了插满旌旗外，林起龙还从民间征集了大量的瓦罐，清军把这些瓦罐放在墙垛之间，将黑洞洞的罐口朝着城外。现在明军与扬州城之间还隔着数千漕工，邓名也没有望远镜，确实被这些化妆成大炮的瓦罐吓住了。
虽然不知道那些部署在城墙上的“火炮”质量如何，但邓名觉得扬州的大炮数量实在多得有些离谱，很可能会有巨炮的存在。因此明军的队伍与扬州城墙保持着数里的距离——即使扬州拥有巨炮，这也是安全的距离了。邓名打算在驱散漕工后派侦察兵摸过去侦察对方的详细情况，并采取远距离穴攻的模式来准备对城墙的爆破。被派去攻击城门前漕工的弓箭手，也奉命在极限距离上进行抛射。在这么远的距离上向目标射击，弓箭的威力已经变得很差，虽然对面的敌兵都身穿布衣，但羽箭只要不命中要害部位也不过造成人重伤或死亡。
邓名觉得这样是两全其美，若是扬州突然猛烈开火，明军损失会小很多；而且这些漕工已经证明了他既没有士气也没有危险，邓名没有大量杀伤他们的想法。明军的阵型距离漕工们的距离比上前攻击的弓箭手更远，也没有包抄漕工们的两翼，根据之前的经验，邓名估计有十几、几十个漕工被杀伤后，他们就会开始溃散。死亡能够控制在很低的水平上，邓名甚至乐观地估计城外的驱逐战可能只会造成个位数的死亡，在不危害明军战略的前提上，邓名希望在运河两旁制造的孤儿寡母越少越好。
明军的弓箭飞上半空时，董笑野等人都仰天看着它们，漕运总督衙门的交代很清楚，他们需要坚定地守卫南面的城门；事先官员还警告过他们，明军会用弓箭对漕工们进行攻击，不过官员还告诉他们，明军的弓箭数量有限，很快就会耗尽。
等明军冲上来的时候，就是报仇雪恨的时候，董笑野用力地握着手中的铁棍，等着向明军讨还血债的时刻。扬州方面把战略讲得很清楚，在漕工们与明军厮杀、吸引住邓名的注意力时，官兵就会从东西两面杀出，三面夹击把明军一举打垮。
弓箭落入漕工的阵地中，一轮接着一轮，三轮过后，已经有几十个人负伤到底。看到这些同伴痛得大喊大叫时，有些漕工脸上又露出畏惧之色。不过各个漕头和他们的打手用更大的呼喊声鼓舞着手下的士气：“跑能跑去哪里？家被烧了，家里人都死了，留下来杀贼报仇啊！”
在漕头们的鼓励下，这些望见运河方向火光、也听说过运河周边惨状的漕工鼓起勇气，没有人向着明军故意留出的缺口奔去，而是继续站在扬州城门前。
……
“这是怎么了？”几轮射击后，见漕工们居然还没有发生溃散，明军军官们都面面相觑，不知道对方怎么会突然变得如此顽强。
“增派一百弓箭手上去。”本来漫不经心的邓名，在短暂的错愕后，下令给前线增兵，同时心中冒出一个疑惑：“难道这些不是漕工，而是伪装成漕工的绿营？”
在第一次和赵良栋交锋时，邓名就有过类似疑惑，不过最后证明那些不过是一些过于害怕的贵州辅兵罢了。
“难道又是重演那一幕吗？不过这些漕工为何会吓成这样？”邓名心里疑云越来越重，认真地观察战场的进一步发展来。
明军并没有像官员断言的那样冲上来，反倒洒过来越来越猛烈的箭雨，更多的漕工被射中，不过他们依旧没有发生大规模溃散，巨大的恐惧没能把他们驱散，而是让他们越来越紧密地团在一起，想从仅仅靠着的同伴身上获得一丝安全感。
又是几轮箭雨过后，董笑野终于等到了对方停止攻击的那一刻，一个跟着他多年打手中箭了，正捂着伤口小声呻吟，还努力地挤出笑脸，对老大和弟兄们充着好汉，声称一点小伤而已不算什么。
“贼人就要冲上来了。”董笑野把手中的铁棍握得更紧了，终于快能摆脱这种打不还手的局面了，他红着眼睛盯着对面的明军——这些贼毁了他一切，生意、财产、家庭、还有他的两个儿子——全部的希望都已经化为乌有，董笑野发誓要砸烂他遇到的每一个贼人的脑袋，直到最后一个。
在董笑野的注视中，明军大步向前走上一段，但他们并没有抽出兵刃扑上来，而是再次排成排，一起弯弓搭箭，又一次将羽箭指向漕工的方向。
“不好！”董笑野脑海里才冒过这个念头，大片的羽箭就被明军射上天空，这次射击的时候明军的角度明显压低了很多，迎面而来的道道寒光的轨迹又低又急；飞蝗未至，摄人心魄的凄厉破空声已经入耳。
这次羽箭射入漕工人群时，受伤的人数远超之前数倍，而且羽箭的伤害也要大很多，董笑野手下负伤的人身上，箭头只入肉些许，很容易地就被别人帮着拔了出来。这次又有一个手下中箭，箭头好像钉在了他的骨头上，别人虽然想帮他取出，但一连两下都没能拔动，而且晃动箭杆时，那个壮汉更是疼得嘶声大喊。几个人把这个人按在地上，董笑野猛地把箭拔了出来，而那个伤员两眼一翻，疼得昏死了过去。
“又来了！”一个手下惊叫道。