。欧洲的粮价再次上跳,每夸特(quarter,容积单位)小麦的市场价突破30荷兰盾大关(折合每吨150美元),开始逼近17世纪20年代大饥荒时的物价。与此同时,法国和德意志地区的盐价也比20年代上涨了三倍,整个西欧再次面临战火和饥荒的双重打压。
在英格兰贸易陷入停滞的当下,埃姆登理所当然地成为了华美欧洲贸易的新桥头堡之一。从海路源源不断涌进的华美谷物、牲畜和海盐,成为了埃姆登侯爵腓特烈五世手上的经济筹码。每吨80美元的小麦进价,可以让腓特烈五世在这场战争中获取惊人的暴利和外交利益。
一支从北美发出的敖广级飞剪商船队在昨天抵达埃姆登港,又是几千吨谷物或牲畜在埃姆登港口卸下。望着港口方向那热闹的场面,坐在官邸会议厅里的腓特烈五世是眉飞色舞,底气十足,也让参加外交会谈的其他欧洲外交官们若有所思。
“……我们可以接受英格兰的和平意见,但前提是。必须给予爱尔兰科克郡的天主教徒自主权力!”西班牙外交官迪亚戈的态度依然未变,因为这是西班牙介入爱尔兰战争的最大政治动机。
在华美海军正式参战后的今天,西班牙已经尽雪前耻,如今西班牙海军参与了泰晤士河口的联合封锁行动,近两个月来已经拦截捕获了英吉利海峡上百艘大小商船,不光是英格兰商船,荷兰商船也为数众多。甚至还包括部分法国和丹麦的商船。
“如果国王陛下不介意给予爱尔兰天主教徒信仰自由,我个人可以认同……”英格兰国民议会代表亚当斯语气低沉,已经没了前些日子的死不让步态度,而他身边的英格兰王室代表也神色黯然。
伦敦被海上封锁已经足足三个月了,被华美或西班牙海军掠走的大小商船都快数不过来了,英格兰所受到的贸易损失大大超过最初的预想。整座城市也陷入了困境,如果再僵持下去,那英格兰在无法改变现状的情况下,恐怕后续伤害会更深。
“那还有什么需要讨论的吗?”见最难以沟通的停战条款已经迈过,华美外交代表代伯童终于露出了微笑,“那么接下来,我们核对停战协议的其他细节。鉴于这本身就是一场不应该发生的战争。那基于共同的和平意愿,我们将解除海峡封锁,并在恢复爱尔兰正常秩序之后履行撤军协议、归还锡利群岛……”
一条条协议内容一一铺开,英格兰代表除了点头还是点头,这里面已经剔除了绝大多数让英格兰人难以接受的东西,接下的时间纯粹只是走个过场了。
“上帝见证,这是一场公正的谈判!”看着从头到尾都心不在焉的荷兰和法国外交官,腓特烈五世得意地站起来。为和平协议的最终落定做了总结。
……
在腓特烈五世和法国使者的连番数次调解下,最终版本的《埃姆登和约》在1636年的3月15日签订。关于英格兰国民议会拒不承认的加勒比相关岛屿的国债抵押和非法侵占问题,这次也基本一次了结。
一、圣基茨和尼维斯岛、巴巴多斯岛作为国债欠账抵押依然有效,按照债务合同的约定,英格兰继续连本代利承担总计800万美元的债务,并在三年内全数偿清,但英格兰继续享有从华美获得低息贷款的资格。
二、华美无条件收回被英格兰非法侵占的巴布达、安提瓜、蒙塞拉特三岛。英格兰为上述三岛的非法侵占行为赔款200万美元。
三、华美放弃要求英格兰割让弗吉尼亚殖民地约克河、帕芒基河、南安娜河以北的土地的要求,但英格兰方面同意弗吉尼亚殖民议会在未来一年内展开自决。
四、弗吉尼亚詹姆斯敦华美商船爆炸事件,由英格兰方面承担全责,赔偿各项经济损失100万美元。华美军队在收到赔偿后撤离詹姆斯敦。
五、英格兰取消战争期间颁布的所有针对华美的歧视性贸易法案,恢复华美的最惠国贸易地位,并开放都柏林、普利茅斯的贸易权。
六、英格兰王室继续承认爱尔兰基拉尼地区属于戴琳女男爵的领地经营权,并赔付100万美元的经济损失。
七、英格兰不接受西班牙提出的恢复英格兰国内天主教的要求,但作为交换,英格兰同意爱尔兰芒斯特省科克郡的爱尔兰地方议会自治,他国必须继续承认英格兰国王对爱尔兰王位的合法拥有权。
八、英格兰为爱尔兰战争承担全部责任,赔偿华美600万美元、赔偿西班牙1000万美元、赔偿葡萄牙200万美元,并以300万美元的赎金从华美手上赎回锡利群岛和都柏林的英格兰战俘。
以上条款除去债务,赔款金额合计2500万美元(其中1300万属于华美),相当于英格兰王国几乎一年的国家财政收入,而且必须在和约签订后半年内支付。英格兰人大概只能继续向华美的大西洋银行或自己的土豪同盟荷兰大举借钱。
看起来损失惨痛,但英格兰代表们也自认为比最坏的预期好了不少。在加勒比、西非黄金海岸、印度的据点保住了,锡利群岛保住了,爱尔兰也基本保住了。
但