1629年9月1日,周六,大明帝国历崇祯二年七月十三。讀蕶蕶尐說網
来自福建巡抚衙门的官吏,终于带来了大明朝廷招抚颜家并置大员宣慰使司的圣旨,为避免“刺激”明朝官员,此时的华美远征舰队正在北边的淡水堡停泊。
香案之前,颜家上下近百号亲族或心腹齐齐跪了一院子。大明官吏抑扬顿挫地念着字字拗口的圣旨,下面以颜思海为首的人们双手撑地、紧低着头。
“……授司职如上,各宜仰体知悉,莫负圣恩,钦哉！”
长长一大段过后,总算到了结尾。官员轻轻合起圣旨,看着眼前低头跪拜的颜思海,脸上表情有点冷漠:“颜宣慰使,今番皇恩浩荡,又得福建巡抚熊大人推爱,这大员宣慰司,就是你世职重任啊。”
“颜家虽肩轻力薄,亦不敢负圣上重托……有请大人移步,后院赏景歇息。”
早在大陆,这个官员就知道大员颜家长年跑海,手里珍品海货铁定不少,见对方一副毕恭毕敬的恭维态度,顿时泛起一丝笑容,迈着方步,大摇大摆地朝后院走去。
双手握着圣旨,颜思海脸上的笑意渐渐散去,见依然跪在地的亲族下属都眼巴巴地看着自己,这才轻轻松了口气。
而在前院正厅外的某个回廊弯角处,并未参加这场圣旨宣读的颜显屏,正站在孙阳背后悄悄偷听着整个过程。
“真夸张,打今天起,你四叔就是大员土司了……”视线中的大明官吏已经走远,孙阳这才回过头对着未婚妻微微一笑。
“就这样相安无事了?当年爹爹归顺朝廷之时,也是这般煞有其事,谁又知几年之后……”一身华美时尚汉裙装束的颜显屏,嘀咕着刚才圣旨里的某些字眼,露出一丝冷笑,“四叔当了大员宣慰使。规矩又比以前多了好几层,今后大员船商要想进闽上陆,就必须顺着他们的脸色,就算那郑芝龙明着刁难,四叔也无可奈何了,真是气死人！”
“文章都是下面人在做,我们不用担心。”见四周无人。孙阳双手搭上了颜显屏的双肩,“远征舰队今天已经从淡水堡接到了郑芝龙运来的流民,过几天我们就出发前往吕宋马尼拉,陪严副部长开会。”
“就要回去了吗?”颜显屏望着未婚夫开心的表情,头渐渐低下,脸上微微泛红“只是有一事还放不下。归国之后我嫁与你……但小雨自小跟随于我,情同姐妹,依礼也应……”
说完,还侧头看了眼一直守在身边的贴身丫鬟,露出愧疚。
“奴婢伺候小姐和姑爷,绝无二心！”小雨也是面颊通红,直接跪了下来。头压得低低的。
“嘿嘿,没关系啊,感情好就一起到家住！小雨的厨艺很棒的！”孙阳摸着下巴,笑得更灿烂了,一脸“笑纳”的表情。
“你休想！”颜显屏一咬牙,一拳就打在孙阳胸口,回身将小雨扶了起来,“虽是情同姐妹。但……若能在华美为小雨寻得一份姻缘,我才放心。”
“啊！小姐别赶奴婢走……”小雨身体一哆嗦,眼泪都出来了。
“哼,还不是这恤男人整天脑子里想着些滥情之事！这几年随钟阁老和老夫人住,虽知男女有别,然人格平等,华美敬女亦有规法。为今这陪嫁之事,我是万万做不出来的！”
“好了,好了,你那么凶。我还想多活几年呢。放心吧,钟家现在好歹也是你半个娘家了,钟老也一直把小雨当孙女对待呢,可以继续住那里,以后有合适的我就介绍介绍。不过,小雨你有啥特别要求吗?”孙阳忍住笑意,说得有板有眼的。
“姑爷,小姐……”
被两人你一句我一句说得惊慌失措的小雨,双手捂脸飞似地逃开了。
……
此时此刻,在遥远的广东琼州府琼山县城外,两位年轻书生正肩并肩走在一段烂泥般的土路上。
远方的稻田此时已经只剩下了短短的稻茬和干裂的田块,少许没有抛荒的田地里还有一茬没一茬地种着若干农副作物,闷热的天气下稀稀拉拉的膨扛着扁担在田坎间行走。
“……入琼以来堂姐夫多有帮衬,如今‘南海商号’草成,几家远朋亲族亦已来琼,也多亏严先生和思成兄倾囊相助！”大半年不见的刘耀禹,此时已经恢复了往常的活跃热情,望着东边的天空远际,一脸踌躇满志,“弟已与琼州数家掌柜谈下意向,打算盘下琼州两处庄铺,不知思成兄有何见解?”
“明川在华美数年,所见亦不过是边景余角。华美一国之民业兴盛非比寻常,民不足十万,一城之地往往数千即止,然国用度支却数倍于大明,民皆享国利,堪称天下巨富之邦。货殖、营造、运储、商贩各业相辅相成,市舶税司、商法国律、海兵战船层层紧束,又处处佐护缺一不可,非一肢独行。再看我大明,各府各地约法良莠不一,朝令夕改,农工商货之供输交割少有定规,若易平兄想要在大明置业兴家,不走攀龙附凤、营私犯禁之道,恐怕难以如愿……”
虽然很不想打击对方,但已经看惯了如今大明沿海那些被世家门阀、豪强势力高度割