胡子拉碴的邋遢像，但刘耀禹那有鲜明特点的脸部曲线还是让赵明川瞬间就认了出来。
“哦，还认识？这位老爷，如果他欠着饭钱不给，小的只能送他去官府了。小本经营，亏不起这个。”酒肆掌柜带着皮笑肉不笑的表情走了过来，傲然地拱手作礼。
“多少？”赵明川眉头一皱，就摸出了几枚银币。
“不多，几道菜，一壶酒，两钱银子。”酒店掌柜再次拱手。
“开间上房，再置办点酒菜，替我扶进去！找个郎中，烧热水，再买一套换洗衣衫来。”赵明川一抬手，就将一枚银币朝一个酒肆伙计身上丢去，然后艰难地把刘耀禹扶了起来。
……
郎中收拾药箱走了，房间里又只剩下了两个年轻人。
“易平兄，你我二人数年不见了。”赵明川端起茶杯，淡淡说着。
“思成兄……”梳洗一净的刘耀禹，脸上除了淤青红肿，又恢复了当年的清爽摸样，但此时的双眼，却红红的，“悔不该不听思成兄当年的劝导，如今刘家一门上下……”
说着说着，就是几滴眼泪悄然而下，一个大男人当场抬起袖子捂住了脸。
“天网恢恢疏而不漏，魏忠贤蒙蔽圣听，聚党营私，为恶上下，早该有此报……亦或是一朝天子一朝臣……唉，易平兄，你又为何会在广州府驻留。”
“一言难尽，去年家门蒙难，弟恰巧在徐州游历……”
断断续续，刘耀禹说了大半个时辰，终归是一场让人唏嘘的家破人亡的衰事。整个刘家上下，只有刘耀禹等极少几个幼辈子弟脱开了追究，但也大都随家人被流落偏远之地。郑芝龙以刘家商号私助叛逆为由，带兵抄了刘家在山东和苏北沿海的多家商号，而刘耀禹的父亲也被山东地方官给抓进了牢房。
为营救自己在牢狱中的父亲，刘耀禹花光了家里所有的钱财，但最终还是没能坚持到最后，刘耀禹的父亲病死在了狱中。几乎所有刘家曾经的商界政界朋友都避而远之，刘耀禹的母亲也在悲愤中病逝，家族商号就此零落。
据说刘家旁外唯一硕果仅存的，就是堂姐夫、前南京左佥督御史赵有恒一人躲过了大难，但也被贬到广东琼州府任官，落魄一人的刘耀禹只能一路如半个乞丐一样从山东千里迢迢朝广东走去，打算去投靠赵有恒。走走停停了几乎一年，才走到广州府，但刘耀禹也弹尽粮绝了。
“思成兄，你何时从华美返归的？”说完了自己家的难事，刘耀禹这才把话题转到了赵明川身上。
“不瞒易平兄，明川此次，正是伴随华美国府严大人一行东归，讨荷兰国番夷和倭寇屠戮、贩卖我海外华民之事……如今华美陆海大部人马都在南洋歇整，只我与严大人在澳门打探消息。”
“严先生回来了！”刘耀禹猛地站了起来，双眼泛光，“那郑芝龙害我家父，还趁势吞了刘家的产业，亦逼颜家走上绝路，严先生可愿应对此事？”
“与严先生多有谈论，应亦有此意……”看着对方莫名激动的样子，赵明川缓缓点头。
“东林与那郑家狗贼……我刘耀禹今生必与此辈势不两立！”一拳猛砸在桌面，刘耀禹全身都在哆嗦。
……
只是在广州休息了一日，赵明川就匆匆赶路前往新安县，以尽快接回琴儿。而刘耀禹，则拿着赵明川资助的银币，改变既定行程朝澳门而去，准备和严晓松汇合。
与此同时，刘香从琼州、廉州、雷州等地，利用自己在当地海商中间的影响力，为华美明珠岛采购到了数量可观的粮食、布匹、药材等生活物资，满满当当地装了好几船抵达了明珠岛，随船的还有赎买的数百名大明流民乞丐。(未完待续……)
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