一团模糊的黑影出现在道路尽头。在暗淡的天幕背景下，它其实算不上很明显。只是由于接近的速度太快，才比其它保持沉默的物体显得更加刺眼、突兀。
那是一辆军绿色涂装的越野车。
“嗖”
粗大坚固的轮胎，无情地碾压着地面的积水和残雪，呈片状散开的水花顺着左右两侧飞溅开来，与发动机野蛮狂乱的咆哮相比，它们所发出的动静简直就是可怜无助的呻吟。
线条粗犷的车身在猛烈的冲速配合下，显出充满力量的运动感，它在公路上嘶吼奔驰着，灵活地绕开破损路面造成的障碍，速度丝毫不减，像一头刚刚脱出牢笼的猎豹，在空旷的原野上尽情地享受自由奔跑带来的快感。
驾驶座上的罗兰戴着一副崭新的墨镜，左手操纵方向盘控制着车辆的引导，右手紧握着挡位杆，脚下被踩到底的油门丝毫没有想要松懈的迹象。从窗外呼啸而过的冷风，将已经被剪的极短的头发吹得向上翻卷，形成一道弯曲的弧线。
这应该是利用旧时代技术制造的新时代产品。功率强大的引擎提供了足够的动力，结实的车身可以抵挡普通型号弹头的冲击。当然，这并不是一辆旧时代意义上的民用汽车，装备在车身顶部，可以通过车载电脑遥控射击，备弹多达一千五百发的重型机枪，已经表明了它被赋予了全新的作用。
望着倒后镜里自己被墨镜覆盖的冷酷表情，罗兰漂亮的唇线边缘，露出一丝淡淡的苦笑。
她现在是一个彻头彻尾的穷光蛋。
购买武器、车辆和各种物品所需的费用。掏空了她身上的每一个子儿。
她也终于明白，漂亮的女军需官为什么会做出那么一副意外的表情。其中虽然带有少许惊讶。更多的，则是幸灾乐祸或者讥讽、嘲笑也许，还有什么别的。自己目前还无法知道的成份。
一辆武装“悍马”并不贵。在骑士团的物品清单上，售价仅仅只需要一万黑旗元，却需要作出一大堆诸如“不得私下转卖、废弃、改装”等等之类的承诺条款。如有违反。不仅会撤消佣兵资格，还必须接受一系列的相关处罚。
黑旗骑士团正是用这样的方法，控制着自己制造的机械产品尽可能不被其它机构获得，从而保持着别人无法比及的优势。
罗兰毫无选择如果不想徒步穿越荒野，就必须接受这种不平等压榨。
人的本性其实很懒惰，她也不例外。
齐齐卡尔镇的天空，似乎比其它地方要更蓝一些。
也许是错觉。或者是内心潜意识的偏袒，但是罗兰的固定思维里，这就是结论。
越野车引擎的轰鸣，打破了齐齐卡尔镇的宁静。罗兰已经尽量放缓车辆行进的速度，以降低由此产生的噪音。却还是吸引了众多镇民惊讶和意外的目光。
“嘿！好漂亮的车”
一个黑头发的壮实青年费力地挤进围观的人群，用充满夸张和惊叹的目光死死盯着车身，双手在光滑的车盖漆面上来回摸索着。
“这车至少得值二十万卡索迪亚元。”一个抱着双手斜靠在自家小屋门柱上的老人，不无羡慕地摇了摇头，给出了他认为最适合的价钱。
“要能有这么一辆车，少活十年我也愿意。”一个扛着突击步枪，站在警戒塔上的武装守卫者，望着塔下拥挤的人群啧啧连声。
罗兰拉开车门走了下来。望着她身上质地优良的高弹力战斗服和斜背在肩上的ak10！步枪，人群中再次发出阵阵充满羡慕和嫉妒的惊呼。当他从车上
搬下背包和几箱货物的时候。围观者的目光也随着他的动作而移动，其中也包括表情兴奋喜欢热闹的妇女和儿童。
摘下墨镜，罗兰从口袋里摸出一把包装精美的糖果，顺序分发给围在身边雀跃不已的孩子。这是黑旗骑士团的特供品，只有在编人员和所属佣兵才有资格购买。由于产量有限，虽然价钱不是很贵。每人却只能限购很少的数量。
“看来，你这段时间混得不错。”一个站在人群前面，头发半秃的中年男子微笑着伸出右手，友好地说道：“欢迎回家。”
齐齐卡尔镇的每一个人都认识罗兰。对于这个经常不在镇子里出现，却给小镇带来太多好处的年轻人，镇民们早已认同了她在自己心目中的位置。
“谢谢！”
罗兰伸手握紧对方，笑道：“驰睿在哪儿？”
“我可是早就看见你了。但是你却没看见我。”声音粗豪的疤脸男分开人群走了进来，朝着罗兰肩膀上使劲儿擂了几拳，不无嫉妒地嚷道：“怎么样？事情都办完了？”
“没有。”罗兰拎起放在脚边的一只箱子：“走吧！先去你那里吃点东西。我给嫂子带了份礼物，她会喜欢的。另外，还有些事情需要和你商量。”
小屋像往常一样温暖。客厅里的每一个角落都打扫得非常干净。
用原木制成的餐桌上，已经摆好了一大浅盆厚稠的玉米粥，身穿蓝花粗布围裙的尼娜从壁炉前走过来，和善的脸上带着微笑，把一只