张大彬当了几年兵，已经从一个腼腆的小伙成长为一个八面玲珑的青年，立即笑道：“叶哥，这是俺嫂子？嫂子真漂亮！”
张念悦回以一笑。
叶之然问：“大彬，你复员后街道安排工作了吗？”
老张在门口说道：“安排他到街道纺织厂做工，纺织厂都快倒闭了，去做什么？他就在店里做帮手。这不？腻味着呢。”
“大彬是汽车兵，驾驶员应该不难找工作啊？”
张大彬摇摇头说：“现在没关系很难找到好工作。”
老张说道：“他倒是想开车，部队里开了多年的车，现在手里摸不到方向盘，很失落。”
叶之然笑道：“巧了！我们乡经济小区在省城有个办事处，正在招聘驾驶员，你如果愿意，可以到那里一试。”
“好啊，叶哥，我明天去试试。”张大彬跃跃欲试。
叶之然把办事处的地址、电话写给张大彬，转头对老张说：“老张，你们年龄大了，也可以歇歇了，饭店的杂事可以招聘服务员来做。”
老张乐呵呵地说：“我不做事就难受，也不仅仅是为了省几个钱。”
不一会，张大彬端上饭菜。张念悦隔了一段时间没来这吃饭，感觉味蕾的反应非常舒服，多添了半碗米饭。老张夫妇于是喜笑颜开。
等叶之然离开饭馆，老张对儿子说道：“大彬，小叶已经是马石乡的乡长。他介绍你过去应聘，十有**是成功的。但你要记住，你是小叶介绍过去的，可不能给他丢脸。”
张大彬虽长得身高马大。孔武有力，对父母却非常的孝顺。他很有耐心地听完父亲的嘱咐，道：“爸你放心，我这几年的兵不是白当的。我就安安心心地跟着叶哥做几年再说。”
他听父亲多次说过叶之然的好，自己也觉得叶哥讲情义有前途，这个时候下了决心先到经济小区开两年车，以后争取到叶之然的身边工作，如果叶哥能够升职上去。就做他的专职司机。
他在部队开东风卡车，没事就琢磨汽车的各个部件，对车子熟到可以闭眼拆装的程度，久而久之。对汽车产生了特殊的爱好。
老张父子谈论着开车问题时，叶之然和张念悦已经走出小饭馆，在回j大去的路上。
“木头，我到你的宿舍去看看。”走到半路，张念悦见时间还早。向叶之然提出要求。
叶之然诧异地问：“今天怎么想到我的宿舍去视察工作？”
张念悦道：“本姑娘今天乐意。”
叶之然侧面看了看念悦精致玉琢的脸庞，心痒痒地说：“我的宿舍环境可以的。要不，你今晚别回女生宿舍了。”
张念悦的脸唰地红了起来，怒道：“木头。你怎么变坏了！我今天本想去帮你整理一下宿舍，你这样坏就不去了。”
叶之然失望地说：“念悦。我们也是‘老夫老妻’了，你怎么就一点也不照顾老公的需要呢？”心里却想：“今天不去也好。免得和马艳丽不期而遇，生出误会来。”
“呸！想得美。”念悦红着脸说道：“结婚之前，我不许你占我的便宜。”
叶之然大感委屈地说：“那我亲亲你总可以？来个安慰奖。”
也许是先前回答得太过强硬，念悦有心补偿一下，当真踮起脚在他的脸颊吻了一下，道：“木头，美好的事物要留到最后。”说这句话时，她娇羞满面，眸子里到处有小星星闪烁。
叶之然听到这娇柔的声音和话中的美好含义，一股甜蜜的柔情袭上心头，感觉心瓣如被浸在蜜糖里滋补了一般，胸口塞满了幸福。他怜惜地搂住念悦的肩头，浑不知身在何处。
半夜，他回到办事处宿舍，还没来得及关上房门，马艳丽“嗖”地一声钻进房间。叶之然见她贼忒兮兮，两腮泛红，一瞪眼说道：“这么晚了过来做什么？这是经济小区的集体宿舍，怎么一点也不注意影响？”
马艳丽被他瞪了一眼，有些心虚，讨好地说：“阿然，我就是来看看你嘛，我把门关上，就没人知道了。”说完，瞄了叶之然一眼。
叶之然咽了一口口水，心道：“姓曹的！半夜三更，穿这么少来到宿舍引诱，这不是存心考验我的心脏吗？”
他此刻满脑子都是清纯美丽的念悦形象，不想破坏心中甜蜜的感觉。说道：“快回去，别让人听到。”
马艳丽的心里，结婚之前的叶之然，至少身体是属于她的。但她此时虽然情动，却顾忌着集体宿舍人多，难免露出蛛丝马迹。被叶之然眼睛一瞪之后，她更没了想法，只得委委屈屈地离去。
简单的日子很快就会过去。
周一，叶之然回到马石乡，常嘉县风平浪静，未传出任何消息。
周二，马艳丽从sz打来电话，报告叶之然她已经和他的同学孙文元见面。她把服装厂的情况详细地和他谈了谈，孙文元兴趣颇大。同日，孙文元让他的老婆武小萍带她逛了一圈中英街和sz最大的服装批发市场。马艳丽大开眼界。
周三，叶之然处理完公文