组织部出来的官员，叶之然也是嘉南市委组织部作干部选拔试点工作时，通过公开招考后入选的十人之一，而且是十人中最受瞩目的一个，有此一层关系，归之于“自己人”一点也不为过。而最主要的，是枫部长摸得清楚最高层的思想，虽然目前改革派和保守势力之间有碰撞、有争论，但八二年之后，国家主要决策者的改革意愿非常强烈，国家要富强起来，改革开放不可逆转。叶之然虽然地位低下，但年轻有为，代表着嘉南的未来，保护他的改革积极性，保护他的创新精神，在枫部长看来，比“血缘关系”更为重要。
顾松林点点头，对唐国强说：“唐书记，身为常嘉六十万人民的主要领导，你肩上的责任很重，千万不能因个人的利益而妥协，要时刻把发展放在第一位。组织上把你放在常嘉，是要你把常嘉的工作抓起来，让常嘉的百姓富裕起来，早日走上小康，造福于常嘉人民的。”
唐国强深深点头表示受教。
顾松林又说：“你是常嘉的主要领导，更要爱护叶之然这样年轻有为的同志，加强干部的梯队建设。”他想了想又说，“对叶之然的最后处理一定要慎重，如果在档案里留下记录，对年轻干部的成长很不利。”
停职七天是临时性的手段，不是处分结果。最终的处分结果等他检查结束再作讨论，既然顾书记要求处分结果不进入档案，那最多只能给个“口头警告”了，不能记过。
唐国强连忙表示：“是，我坚决按照顾书记、枫部长的指示办。”
顾松林转脸严肃地对叶之然说：“小叶乡长，通过这次事件，你必须吸取教训，引以为鉴，尊重上级领导是对每个领导干部的基本要求，必须不折不扣地做到。”
在顾书记的批评声中，叶之然自觉地站起身来，诚恳地说道：“请顾书记、枫部长、唐书记放心，我保证以后不再犯这样的错误，摆正自己的位置，踏踏实实地做好工作。”
顾松林这才满意地点点头。
这时候，服务员已经把菜一盘盘端上来了，叶之然从服务员手中接过酒瓶给三位领导满上。茅台酱香浓烈，夹杂在川菜特有的麻辣香气中，还未动筷就让每个人的手指蠢蠢欲动。
唐国强身为主人，第一个敬酒。顾松林和枫部长和他都熟，豪爽地端起酒杯一口而尽。唐国强和叶之然当然也是酒到杯空。服务员立即上来给每人倒酒。
“吃菜吃菜，”唐国强殷勤地说道，“这夫妻肺片鲜嫩爽滑，是这家酒店的特色佳肴，领导都尝尝。川菜正宗不正宗就看这种常家菜的功夫是否到位。”
叶之然夹起一块满是红油的肺片放到嘴里，果然色香味俱全，口感上佳。
在女服务员浅笑吟吟地倒满酒后，叶之然站起身来说道：“顾书记、枫部长、唐书记，小叶敬三位领导一杯，多谢领导们对我的厚待，士为知己者死，以后小叶就跟随你们冲锋陷阵，不管领导们指东还是打西，我都当仁不让。”这番话说得慷慨激昂，似乎带上了酒劲，说完他一口而尽。
三位领导也是一口见底，又吃了几口菜。川菜本就麻辣，再加上连尽二杯，在炎热的天气里，汗就滋滋地从汗腺中钻了出来，叶之然只觉得浑身酣畅淋漓。枫部长也说了声：“热天吃川菜就是痛快！”身后的服务员伸出藕段似的白嫩手臂递过热毛巾，接过来在脸上一擦，顿时又神清气爽。
酒过三巡，大家就放开了，四人开始随意说些闲话，彼此之间平添了一份亲近。