这次和杨樱的相遇，对叶之然来说，只不过当时略略有些诧异，没往其他地方多想，直到后来出了事回过头想的时候，才感觉她那次其实是在交换重要的资料。 跑回小区的时候，叶之然在小区旁的早点摊买了粢饭、豆浆、油条。油条是夹在粢饭中间的，他喜欢吃甜食，粢饭团中间撒上一些白糖，这就是他的最爱。吃了十几年，也不厌。
回到家，冲了冲身体，汗渍在温水中洗涤一净，人便神清气爽。
这天上午，他先去了导师林平生教授家里拜年。在林教授家遇到张成和苏小琪夫妇两人。张成是叶之然的师兄，这时已经升职为ny银行嘉南市分行行长，也是林教授门下比较得意的弟子之一。他和苏小琪两人结婚后，称得上夫唱妇随，婚姻生活比各自的原配都要和谐得多。而苏小琪和张念悦本是嘉南市财政局的“死党”，这些年虽然不在一起工作，相聚时少，但电话联系始终不断。在网络世界里，两人也每天都要聊上半小时一小时的，他们家和叶之然家是有比较深厚的友谊的，虽然相互之间走动并不算太多，但那是因为各人都很忙碌的缘故，绝非感情淡薄。
拜年本来是坐一坐就可以走的，林教授这天却谈性很高，说道：“我的学生中，你们两个，还有刘石清、庄军等都是我比较看好的。这几年，国家的经济改革经过了起步阶段的解放思想，解放生产力，经济持续高增长之后，现在又到了一个重要的攻坚阶段。国家在产权所有制改革之后，民营经济占的比重逐年，为了减小企业负担，实现国企、民企公平竞争，中央进行了大刀阔斧的医疗改革，对政府的这一做法持不理解态度的人很多，民间也有许多怨言。但对高层来说，这也是不得已而为之。”
林教授笑了笑，指了指张成和叶之然说道：“所以，你们这一代人身上的担子很重，必须担负起责任，让国家快点富裕起来，才有可能实现全民免费医疗。”
张成很随意地摇手说道：“小叶，你的责任比我更重，你是政府官员，国家政策的制定者和执行者。”
叶之然笑道：“喔？师兄这是取笑我了，我这个层次离制定政策相距遥远。”边说边将双手慢慢分开，做了个距离遥远的手势。
林教授道：“其实，我更希望小叶能集中精力进行经济政策方面的研究，给上层提供经济展思路，这远远比担任一个副市长贡献更大。”
张成说道：“老师，我有点不同意您的这个看法。在华夏，政府官员的作用远远高于经济学家。以小叶现在的年龄、资历，将来必然会成为省部级以上的高官，到了这种位置，才能更有效地影响国家的相关政策。”
林教授便有些失笑，点了点头，思维又跳跃到别的地方，说道：“我国申请加入世贸组织已经有些年头了，本届政府对早日加入世贸组织的愿望非常强烈，这符合经济展的趋势。加入世贸组织意味着世界各主要国家认可了我国的市场经济地位，将我国吸纳到世界市场经济体系中，成为平等的贸易伙伴。从长期来看，对我国的市场经济展是很有好处的。但是，我们也要看到，加入世贸组织之后，欧美主要国家对我国的经济展和运行影响力会加大，甚至出现美国华尔街掌控我国物价和生产资料价格的情况，对此，我们要有针对性的预防措施。”
张成一直早金融部门工作，对货币政策更加敏锐，说道：“在这方面吃点亏是必然的，现在世界上通行的经济体系，包括证券交易、期货、贸易制度都是他们制定的，西方国家拥有丰富的交易技巧和资金实力，要减少西方经济体对我国经济的影响力，避免大的震荡，货币改革必须慎之又慎，换言之，人民币短期内不能实行自由兑换，否则，国外金融大鳄就会进来兴风作浪。”
这种交流纯属师生之间交换看法，不需要负什么责任，所以说话的时候没有什么顾忌。
叶之然说道：“我国的国体和西方国家不同，别的没有什么，就怕权力过度泛滥，影响到市场经济体系，如果将来出现一批权贵资本家，瓜分市场利润，与民逐利，那就有些危险。”
“这就需要制度来保障。”林教授看了叶之然一眼，说道：“好的制度，可以让心性贪婪的人也成为清官；坏的制度，正直善良的人当了官都会贪腐。小叶，从这个角度来说，你的责任很重。”
这几年来，叶之然从乡级干部开始，一举一动都纳入到林教授的视线中，从马石乡经济小区改革开始，他的工作其实都与制度、政策有关，再后来的水门县特色农业规划，干部任前公示制度，包括现在软件产业园项目，都是站在相对的高度，提出一套措施、办法，指导下面的干部在这种框架内工作。这让林教授感觉到叶之然的是有思想高度的人，总能够从大局入手，影响并改变身边的形势、身边的人。
这边叶之然听了林教授这句话，语气虽然平淡，但意志颇为坚定地说道：“老师，我的使命就是不断推动制度改革，找到最适合经济展，人民富裕，消灭权贵资本的制度。”
2年2月8日，农历正月初四，在林教授家里，叶之然说出这句话的时候虽然