一架美军p——40战斗机从连绵不断的山脉飞跃而出，这架隶属美国志愿援华航空队第2战斗机分队的飞机在滇西的群山之上任意翱翔。飞行员迈克.乔治尔德是一个来自于美国弗罗里达州的退伍空军，迈克从飞机上向下俯视。
“我的上帝啊，但愿上帝能保佑这些可怜的中国人。”
迈克忍不住向地面上逃难的人群祷告，因为他看到了。在山脉间有一条细长的公路，正是滇西人用血与泪铸造的滇缅公路。公路上塞满了逃亡的难民，黑压压的一大片，看起来乱糟糟的。而距离难民不远处，一股钢铁洪流正在向前挺进，即便在军卡和坦克上涂满了丛林伪装色，但那面邪恶的膏药旗告诉这个飞行员，那是日军。
一旦难民被日军追上，迈克可以想象后果是什么。
“指挥点，指挥点，这里是编号230，这里是编号230。在边境上发现大量日军部队，他们正在向惠通桥前进，数量巨大。”迈克立即通过无线电报告情况。
通讯平台传来指挥点的回应：“立刻攻击他们！不能让敌军跨过怒江！”
“可途中还有许多难民，无法攻击！”
“立刻攻击！马上！这是命令！”
迈克刚想说话，突然，迈克又看到了。从云层里窜出几个黑色的小圆点，慢慢的，圆点逐渐放大。直到最后迈克才清楚的看见，机翼上涂着两个猩红的膏药图标。
“该死！是日本人的飞机，编号230请示返航！”
“同意返航。”
五架三菱制“零”式航海攻击机立刻锁定了这架p——40战斗机，迈克用力拉下操作杆，机身快速的爬升进云层。紧咬着的“零”式并没有放过这架美军战斗机，也跟着扑向云层里。
此时的惠通桥异常混乱，逃难的人群和溃败的远征军掺和在一起，向怒江东岸奔去。桥西头，公路上乱得一塌糊涂，争道的车辆一个不让一个，人们骂骂咧咧，人和车都拥挤在这里。
“快点，快点！动作要快，日本人要来了。赶快！”逆行的远征军独立工兵营营长张组武带着他的士兵还在维持秩序，满头大汗的张组武一边走一边搀扶逃难的人群。
5月4日夜晚，负责惠通桥守备工作的张组武接到了来自驻滇司令部的一道特殊命令：万不得已时立即实施炸桥。这个命令让张营长费劲心思，要尽量拖延炸桥时间，以便让更多的难民逃到东岸，又要他绝不能放一个日本兵过来。这就需要准确把握住炸桥时机，晚一分钟不行，早一分钟也不行。
“嘿嘿……你就是负责炸桥的官吧？”溃败的远征军中，一个士兵拦住张组武的去路。此人正是丛林虎，张组武看看他的胸章。
“是200师的，怎么不和大部队一起行动，走丢了？”张组武问，丛林虎并没有直接回答张组武的话，而是悄悄的对他说：“注意逃难人群，里面混杂了日本奸细。”
听到这句话，张组武吓得面无血色。不管是真是假，这可不是什么好兆头。在这个敏感时期，宁可信其有，不可信其无。就算是个溃兵说的话，可信度低到不能再低，但张组武还是相信了。
“疏散桥上人群，所有人全部接受检查！”张组武果断下达命令，疏散人群后，滞留在桥西头的难民放声大哭，司机们骂的更凶了。唯有一辆帆布卡车把布拉得死死的，这辆车引起了张组武的注意。
张组武走过去掀开帆布盖，里面齐刷刷的坐着两排人。脸上完全找不出一点惊恐之色，眼睛里透露着凶光。张组武猛然看见一个袒胸露背的人，只见他右肩膀上残留着一道铜红色的条纹。
那是长年累月扛枪打战枪托在胸口上留下的痕迹，张组武暗叫不妙，是伪装成侨民的日军。车上的人也看见了这个远征军军官，还没来得及拔出腰间的南部式手枪，张组武的冲锋枪就已经拉起了枪栓。
一阵扫射过后，车里腾起一片血雾。“有日本人，给我仔细搜查！”张组武一边叫嚷一边冲到桥西头，枪响惊动了难民，也惊动了潜伏在其中的日本奸细。
双方马上在桥面上发生了交火，张组武边打边撤，一直撤到桥东。工兵还在紧张的安置烈性炸药，张组武叫骂着，“炸桥！赶紧炸桥！动作快！”
丢掉冲锋枪，张组武抢过点火器用力按下引发杆。轰隆巨响的爆炸声中，带着浓重的黑烟和碎渣，一座大桥从中间断成两截。坍塌的桥面坠入滚滚奔腾的怒江江水之中，随着汹涌澎湃的浪花消失了。
此时第56师团装甲挺进军已经前进到距离惠通桥不到一公里处的松山，听到前方传来猛烈的爆炸声。坐在坦克炮塔上的师团长——渡边正夫中将命令所有部队停止前进，从望远镜里渡边正夫中将看见硝烟袅袅上升的怒江，一座倒塌的残桥被凶猛的江水冲刷着。
“师团长阁下，中国军发现我们了。还差一步，我们就可以控制整个惠通桥。”跑步前来报告的一个陆军中尉从语气中可以听出他很不甘心，只要自己再小心一点，整个计划就会成功的。
渡边正夫从坦克上跳下来