肖恩失踪已经五个多月了，差不多快半年了。
在这近半年的时间里，虚空帝国已经彻底成长为一个真正的庞然大物。
而这一切，都得归功于一个人。
菲尼克斯女王，或者说，如今应该称之为菲尼克斯女皇：塞西莉亚.康纳利。
在这位女皇陛下的决策下，虚空帝国如今呈现出一副蒸蒸向上的欣荣盛况。
北联千年盟约帝国结成帝国同盟，共抗尸骨大军。
南与柴纳斯帝国共分法西斯王国，签不侵犯条约。
东助加罗德公国反击罗布因、喀罗莎联军收失地。
西吞蛮荒之地，诸部落称臣，阻联军于大要塞外。
甚至，还帮弗尔希斯公主平定莱恩王国内乱，将受困于死潮之中的莱恩王国大皇子亚当斯的军部脱离危险，彻底扼杀莱恩王国的一切不稳定危险因子——亚当斯的存在，是莱恩王国北部稳定的重要因素，而且他也是弗尔希斯仅剩的唯一血亲，于公于私弗尔希斯都不愿意见到亚当斯死去。
也正是因为如此，所以在弗尔希斯的努力请求之下，再加上正好能够配合千年盟约帝国的一项战略计划，所以塞西莉亚才会让威廉率军出击，将亚当斯和他的誓约军团营救出来。不过作为条件，这位命途坎坷的大皇子终生只能坐镇莱恩王国的北部，其子嗣永远都不能参与莱恩王国的继承人争夺。
对此，亚当斯没有什么想说的，因为他知道他自己别无选择。
尤其是在虚空帝国越来越强势的情况下，公然挑衅虚空帝国的权威简直就是作死。
在弗尔希斯接过了莱恩王国的王位后，她做的第一件事就是将托尼斯要塞让给了虚空帝国，并且承认了虚空帝国宗主国的身份，同时也将原达比昂王国的领土全部让给了亚丝娜，让亚丝娜的加罗德公国升格为加罗德王国。
对于这些示好的举动，塞西莉亚当然不会拒绝。
只是在临走前，她别有深意的望了一眼弗尔希斯这位被称为莱恩之心的女人。不过最终，塞西莉亚什么都没说，她只是略微点头，表示认可了弗尔希斯的好意之举，然后就返回虚空帝国了，因为她有着太多的事情要处理了，到了她如今的地位，像弗尔希斯这样的王国公主，已经不太能够入她眼了。
若不是当年肖恩与莱恩王国有过一段纠葛，也曾承了亚丝娜的情的话，塞西莉亚并不见得会帮莱恩王国解决这些麻烦。
跟随着塞西莉亚一起离开的，还有狄安娜和海拉两人，随行负责安全工作的则只有两人。
虽说只有两人，但是无论是谁却绝对不会去打塞西莉亚的主意。
原因无他，因为负责保卫工作的这两个人，一个名为艾丽克西斯，另一个名为寇基雷。
至于钨拉莫，则坐镇绿洲城。
虚空帝国，拥有三位超级强者并不是什么秘密。
或许对于一些大帝国而言，三位超级强者的底蕴终究还是略微轻薄了一些，但是如果仅从战力上而言，除了五大古老帝国之外，恐怕还真的没有人敢去挑衅虚空帝国。不说其他，艾丽克西斯一个人最少就能够对付三位超级强者，而寇基雷对付两个或许有些力所未逮，但是单独对付一个的话绝对是必胜之战，至于钨拉莫，也能够独自解决一名超级强者。
所以，如果想对虚空帝国出手的话，没有七位以上的超级强者，根本就不可能吃得下这个势头强劲的庞然大物。
而拥有七位超级强者的帝国，当世恐怕也就仅剩柴纳斯帝国、千年盟约、艾美利亚帝国这三家了。
之前圣乔尔斯帝国也是能够遣出七位以上超级强者的帝国，但是自北大陆命运之战后，圣乔尔斯帝国已经夹着尾巴做人很久了。如今的圣乔尔斯帝国可谓是两面受敌：与玛姬帝国的边境摩擦持续不断，而被战神教会整合一体的新北国也一直虎视眈眈，若是有机会的话，如今已经完全由战神教会的圣女艾米丽彻底掌权的新北国绝对不会放过。
当然，就算有七位超级强者能够牵制住虚空帝国的顶尖战力，那也需要强大的军团才行。
如此一来，真正有资格和虚空帝国一战的帝国，也就只剩下柴纳斯帝国和艾美利亚帝国了。千年盟约如今被尸骨位面的大军拖住，伤亡颇为惨重，就算真有能力一战，也绝对不会和虚空帝国开战，当然这里面所涉及到的秘密就不足外人所知了。
所以，这也是为什么虚空帝国周边的国家要么联合抱团，要么纷纷依附于虚空帝国的原因。
塞西莉亚，在肖恩开创了一个新时代之后，替他完善了这个新时代的规则：弱肉强食的平衡规则。
八大帝国彼此之间都互相制衡着，谁也不会轻启战端，这让很多弱小的国家都有了一定的生存空间，一切都就好像是回到了和平议会依旧存在着的那个时代：不是抱团就是依附。当然，事实上还是与和平议会存在着的那个时代有着一定的差距，但是至少并没有发生让其他国家都心生无力的绝望感。
只不过，随着虚空帝国的日