与后来王安石想法十分相似。庆历数年西北战争，给郑朗带来更多的思考。国家没有雄厚的财帛积余，就没有充足的经济发动大战役，征服西夏。仅是西夏呢，若收复幽云十六州，所需的经济更多。
历史就有借鉴，汉楚相持，最得力的人乃是萧何，他在后方的经营，使得刘邦前线百战百败，汉政权不至于崩溃，最后有韩信之力，可数年战役，也将楚的元气磨尽了，这是看不到的真相。
三国相峙时，皆在努力经营各自的大后方。
除非唐朝，那是迅雷不及掩耳之势一统天下的，可是那一朝那一代有那么多的精兵猛将？说不定狄青放到那个年代，也能虐死。
宋朝周边环境就相当于一个放大版三国。契丹、西夏与宋，至于大理、吐蕃、交趾、高丽、回鹘，他们算是二流国家，还有占城等等，更可以忽略不计。三国对峙才是这时代的主流。想在军事上一朝一日将对方奸灭，那是不可能的，因此，主要还是拼自己强项，经济。
这一点郑朗比王安石有优势。
有金手指。
时间更长，其实自去太平州时起他就在一点一滴地改变，若不出意外，他的政治生命能接近七十岁，五十年时间的经营，而给王安石的时间仅是十几年时间，同样一幅作品，一个人用五年时间完成，一个人用一年时间就要完成，前者与后者完成的精细度能相比否？
南下是重要的一步棋，重中之重不是两广，而是荆湖路！
两广好，可离京城太远了，不象荆湖路，有湘水、长江与大运河，就是粮食也可以运到京城。
荆湖路有多重要，仅说湖南。
现在荆湖南路不是湖南。湖南北部与西部地区乃是属于荆湖北路，中间还有一个若大让人尴尬的禁梅山。不过湖北许多地区又属于京西路，湖南开发仅是围绕着洞庭湖一带，属于荆湖北路的。与荆湖南路无半点关系，大约拥有耕地达到二十几万顷。
在史上，元蒙的粗野残酷，数据无法得知，到了明初，朱元璋是一个颇有争议的人物，也是一个最代表草根的皇帝。憎恨贪官，重视农业，恢复洞庭湖的耕地开发，再度使湖南耕地面积达到南宋时的三十几万顷。
转变是因为一个妇人，黄道婆。
棉花效益远胜过稻田的，就是管理起来很艰难，但对于人口密集的太湖流域来说，不存在劳力问题。于是原先的苏湖熟。天下熟，常湖熟（湖州常熟），天下足的太湖流域粮食产量下降。明朝不得不将眼光转移到湖南与两广。前面的谚语又变成湖广熟，天下足。两湖，两广。有人说湖南耕地面积一度达到一百多万顷，这个说法估计过于夸张，但江南调向京城的供粮，江西两湖两广达到百分之八十五，太湖与江东圩仅占百分之十五。于是长沙后者居上，一跃成为四大米市之首。
不过明朝掌控能力太弱，税务制度落后又不合理，真正的民富国穷。没有储粮，没有钱帛及时调运，小冰河导致西北大旱，各大地主自私自利，于是农民起义，最后国家没有了。地主自己也成了亡国奴。
湖南再次荒废，清朝虽重视，湖南产粮再次占据重要地位，不过很长时间里没有恢复到明朝后期鼎盛时代。
想开发湖南，荆湖南路是主要的开发区，因为梅山蛮之逼，整个荆湖南路农业落后。
但与两广蛮人不同，开宝八年，梅山蛮一度攻击邵州与潭州，当时宋朝未统天下，无力分顾。宋太宗平定南唐后，派兵进发梅山，斩杀数千人，激起梅山蛮的怒火，宋军一撤，梅山蛮左甲首领扶汉阳率领诸蛮，又再次大度入侵，宋太宗令翟守素调潭州兵前去镇压，斩俘两万人。梅山蛮终于意识到宋军的强大，于是宋军一来，逃向深山老林，宋朝大军一走，又出山来骚扰。
赵匡义一怒之下，将梅山划为禁区，不得山外百姓与山内百姓有任何来往，无论商业，农业，或者其他。
封闭了大半个世纪，这里更加落后与野蛮。
几年前赵祯改变策略，派潭州知州刘元瑜进入梅山，与蛮人交流，宣扬朝廷旨书，好言安抚拉拢，一个堂堂大州知州，深入险境，苦口婆心，仅收拢了四百峒民。
按照一些大臣的说法，这个梅山蛮没得治了。
再看两广蛮人，看似更头痛，实际不然。交趾不顾，以催毁为主，不想经营催毁了，撤回来，乱子是交趾人自己的。特磨道与邕州西部地区、自杞有厚度与深度，可以作为与大理的缓冲地带，服就经营，不服听之任之，对核心区域影响不大。然后是五岭地区，皆是生蛮，可是厚度薄，道路兴通后，他们能看到变化，在熟蛮的带动下，自己儿就会改变自己原来的生活习惯。其他地区也有许多生蛮，皆缺少厚度。大部分地区也是蛮人，可多是熟蛮，某种意义上他们与汉户区别不大，只要政策得当，不岐视他们，两广就能顺利开发。
可是梅山蛮呢。
上下梅山峒蛮其地千里，东接潭州，南接邵州，其西则辰，其北则鼎，包括澧州、潭州与鼎州部分地区，辰州大部地区，邵州一半地区