正月初九，郑朗在路上，大运河上风和日丽。东京城却下了一场小雨，初春寒峭，小雨带着寒气，下到后来便有了一些融雪，落地即融。延州却飘起一层雪花。
雪花从天空降下，又从窗户飘进来，虽有帐幔包裹，寒气依然逼人。
贺真身体差一点哆嗦了，心中想到，原来宋朝有能人啊。
他是元昊刻意挑选出来的，也是小能人，看着老眼昏花的范雍，万万不相信这个老头子有这份眼力。也没有想到是郑朗，那要何等的智慧。是什么人看出来的？
心中立即做出一个判断，有可能是某一个将士心中产生怀疑，可这个将士地位不重要，所以这个老头子才接见了自己，厚葬被杀死的西夏战俘。但说了，老头子多少有些怀疑，于是对自己试探，便故作委屈地说：“范相公，何来此言？”
范雍再次盯着他看。
贺真从席间站起来，来到范雍面前跪下，说道：“范相公，如果你不相信，请将那些投入金明寨的各族百姓让我带回去吧。”
范雍闷哼一声，让你带回去好杀啊，山遇一家的遭遇才过多久！
但又消除了范雍一部分疑虑。
依然有怀疑，不过外面正下着雪，等雪融化后，过几天将李士彬喊来商议一下吧。
这一过几天就出了大问题。
贺真离开延州后，马不停蹄赶回横山，立即向李元昊做了禀报。
大战前夕，延州到金明寨恰如黎明时分，静悄悄无事，但李士彬不得不抛弃春节的快乐，四处查看巡逻。这万万不是呆在延州城中避寒不出的范雍能想到的。
大量降民到来，产生了许多纷争，正常程序，李士彬也要巡逻查哨。就在这时，李士彬接到手下斥候的消息，西夏军队绕过土门，大军正向金明寨进军。
从横山到金明寨有三百多公里，在前线还有一个土门关。李元昊进攻金明寨，无论怎么隐瞒，也不可能不让李士彬得到情报的。但李士彬没有想到李元昊这次来得有这么快。
听到消息，李士彬与手下诸将商议，他的儿子李怀宝最有眼光，提醒道：“敌军主力深入，我军应当集合兵力与其对抗，若分兵三十六寨，势必会被各个击破。”
李士彬没有听，而是执行范雍的命令，三十六寨全保！
范雍不但下了这个糊涂的命令，接着又下了一道更糊涂的命令，命令在延州的石元孙率领延州主力军队，前去土门力保土门不失。
元昊的军队已经穿过土门，不知道石元孙前去土门做什么？难道主动分兵让元昊切割？
这道命令还可以用保卫土门与鄜州解释，毕竟土门一丢，延州正北一百五十里外的鄜州同样有危险。但还没有下面一道命令更让人不解，他又命刘平率兵从庆州出发，前去土门。庆州离保安军有二百五十里路，距离延州有四百里路，土门有六百多里路。
并且是一把大雪的天气，这支军队赶到土门，可想而知，黄花菜也凉了。
又糊涂又贪生怕死的范雍，正在一步步将宋军推向死亡的深渊。
而这一切李士彬不知，不但他不知道，连刘平也不知道，主动配合着范雍自己往悬崖下面跳。
李士彬在黄堆寨调兵遣将，准备迎战。
寨外面没有任何动静，李元昊率兵在安营扎寨，李士彬心中也不惧，在承平寨许怀德率领一千几百人都能将西夏人打跑，况且黄堆寨中人马更多，寨子更坚固。自己武力比许怀德武力高强，士兵是最强的蕃兵，有什么好怕的。
静静准备迎战，但就在黎明时分，传来人喊马叫声，说敌人已经攻入寨子。内应开了寨门！李士彬急呼左右牵马，左右却牵来一匹老迈的弩马，他原来的座骑不知道到哪里去了。
跑是跑不动，打是指挥不灵，很快李怀宝战死，李士彬被生擒活捉。李元昊当场下令让士兵割去他的双耳泄愤。但在李士彬战败之前，派了他一个心腹手下，赶回金明寨带着他的母亲与妻子逃向延州，一是保护家人，二是向范雍报告军情。居然奇迹般的平安逃到延州城中。
第二天金明三十六寨大多数被元昊攻破。
很快元昊兵临城下，看着城下黑压压的西夏军队，范雍做了一件事，站在城头上号淘大哭。哭完了，履行职责，让刘平与石元孙立即再从土门赶回援助延州。
不但刘平，四周能调动的军队一起来延州拱卫延州城的安全。
但范雍有没有想过，石元孙军队还好些，刘平的军队从庆州花了四天时间赶到土门，这是六百多里的雪路，就是猛虎也成了病虎，再赶回延州，还有什么战斗力？
有人提出质疑，刘平答道：“义士赴人之急尚且视赴汤蹈火如履平地，况且如今是国事。”
义无反顾的率兵再次向南返回延州。
不管刘平这次战役出现了多少次的失误，其勇气还是可嘉的。
天继续在下着雪。
宋军赶到延州城外三十里的地方，刘平第二次见到范雍的传令官，传令官