施青觉将上官成留在后面，两人并驾齐驱，天刚亮不久，路上没什么行人，数十名带刀大汉与道士同行，倒也没有引起太多注意。
在两人身后，初南屏仍然不远不近地跟随着，好像对自己此行的目的还没有做出决定。
施青觉当初南屏是空气，对上官成说：“你觉得紫鹤真人怎么样？”
“他……很奇怪，也挺和气。”上官成知道这是一种考验，于是努力想了一会，补充道：“不过他的徒子徒孙好像很不情愿。”
“他们是名门正派，当然不屑于跟铁山来往。紫鹤真人的提议呢，你怎么看？”
铁山与哪一方联合是关系到未来生死存亡的大事，和尚居然征求自己的意见，上官成有点受宠若惊，不过他对这个问题的确有过考虑，“我不大懂中原的形势，可是听上去萧王好像已经稳操胜券，早晚会登基当皇帝，太后已经自己杀，大将军庞宁在朝中势单力薄，只凭二十万大军，胜算不大。要是我，就尽早与强大一方联合，可以提出更有利的条件。”
施青觉露出一丝微笑，牵动两道疤痕，令他的脸显得加倍狰狞，“这也是你要学的一件事，别管对方说什么，要听话外之音，想想对方为什么要提这样的建议。”
“话外之音。”上官成望着百余步之外的队伍，紫鹤真人的头顶发髻隐约可见，身体晃来晃去。一点也不像名门大派的掌门，更没有八十岁老人的稳重。“有一点很奇怪，紫鹤真人身为大国师，替萧王办事，身边只带了三名本门弟子。”
“嗯，这是一件怪事。”
“他们四个昨天晚上没有光明正大地拜访，是被初南屏喊破，才勉强现身，萧王如果真想拉拢铁山。不该如此随意。”
“这也是奇怪的事。”
上官成又想了一会，“这说明所谓联合对抗庞宁，是紫鹤真人临时想出来的说辞，其实他另有目的。”
“紫鹤真人是个老滑头，萧王刚刚在京城大获全胜，朝中大臣都忙着拍马屁、表忠心，他却离开京城。必定是要为萧王做大事。”
“他对南宫坏和庞宁很感兴趣，是不是想要刺杀大将军，让萧王不战而胜？这可是大功一件。”
“障眼法，这些全是障眼法，紫鹤真人不是亡命之徒，二十万大军取大将军人头？这种事他绝不会接手。败了被天下耻笑，成了也会受到萧王忌惮。”
那个干巴巴的丑陋老头不如刚见面时令人信任了，上官成想不出更多线索，“这我就猜不透了，西北方到底有什么东西。值得紫鹤真人不辞辛苦跑一趟。”
“他早晚会露出马脚的。”施青觉心里有一些猜测，但不想说得太多。只要上官成对紫鹤真人生出戒心就行了。
这天晚上，一行人仍在野外住宿，铁山匪徒随身带着帐篷，崆峒派与上官飞各分到一顶，只有初南屏仍不合群，别人送他食物他就收下，不送也不来要，吃完之后就在荒地里露宿，偶尔还会消失一段时间，谁也不知道他去做什么。
上官成从前就对初南屏印象很好，知道他这一路跟来是为了保护自己，心中更是感激，即使这样，也还是找不到机会与孤僻的剑客说句话。
紫鹤真人却利用这一天的时间，与几乎所有人都交上了“朋友”，晚饭之后，他替至少五名匪徒看了手相，预言他们不是长命百岁就是闻名遐迩，还为几位刚失去至友的匪徒做了一场简单的法事。
施青觉冷眼旁观，没有阻止弟兄们乐和一下，可是当紫鹤真人主动要为他看手相的时候，和尚拒绝了，“我知道自己的命运是什么，不用算。”
周氏兄弟比较矜持，躲在帐篷里，吃自己携带的干粮，只有陈锦克跟在掌门身边。
上官成将观察紫鹤真人当作一项任务，可他什么也没看出来，崆峒派掌门好像返老还童的孩子，热情洋溢，全无心机，要说他心里藏着什么大阴谋，一点也不像。
紫鹤真人偶尔会对他微笑，却没有主动与他说话。
大人的世界真难懂，进帐篷睡觉的时候，上官成感到疲惫不堪，甚至开始怀疑和尚是不是太多心了，然后他做了一个混乱的梦，里面出现许多熟人，个个显得心事重重，好像在向他隐瞒什么。
不远处的另一顶帐篷里，上官飞无法入眠，大部分时间都用来照顾南宫坏。
南宫坏受伤的时候极为隐忍，紫鹤真人疗伤的时候都没有哼一声，可是进入恢复期之后，她被持续的疼痛击垮了，在马背上，她躺在上官飞怀里，仍然避免不了颠簸，坚持了多半天之后，开始小声＂shｅｎ ｙｉｎ＂，住进帐篷之后，还是疼得无法入睡。
但她从不开口提要求，即使牙齿咬得嘎嘎直响，也没说一句多余的话，反倒是上官飞心急火燎，向紫鹤真人和匪徒们求药，希望能缓解南宫坏的痛苦。
“没有灵丹妙药能帮她。”紫鹤真人给了他几样药，内服、外敷都有，“她能不能活下去，恢复得怎么样，都得看她自己的本事。这种事情无法预料，有些人是绝世高手，一辈子连喷嚏都没打过，最后却