一年一度的龙庭大会，十王练兵通常都是**，眼看与中原的战争就要展开，今年的练兵场面却极度令人失望。
王爷们似乎都没什么热情，麾下的将士也随之无精打采，在场上你谦我让，负责判定胜负的官吏们焦头烂额，艰难地寻找值得赞扬的理由。
最后，十几年来几乎次次垫底的圣日王军队，在冲锋途中摔下马的士兵最少，赢得比赛。
观众的欢呼少得可怜，大部分人不等比赛结束就离开了。
前去参加比武的龙王卫兵，却在傍晚时个个满载而归，中原与西域的高手大都被遣送出境，北庭人骑在马上个个生龙活虎，下马比刀比拳脚就差了一点，大雪山剑们在各项大大小小的比试中轻松获胜，牵回来不少牛马，有些当场卖掉，换得成包的金银。
顾慎为将所有卫兵分成两拨，分别指定队长，命令他们从今晚开始轮流值守，虽然龙王没有解释，近五十名剑客都明白，战斗要开始了。
身处陌生的异国，卫兵们仍毫无惧色，拔出锋利的重剑，仔细磨砺。
上官飞与木老头带回消息，张楫的确已经离开龙庭，只带走三名杀手，去向不明，顾慎为已经知道张楫的目的地，没有多问。
方闻是回来得最晚，来见龙王的时候天已经黑了，一进帐篷就说：“大事不妙！大事不妙！”
“哪位王爷要抢先动手？”
“同时。”方闻是掏出汗巾在额上擦了擦，“传言说夸日王与日逐王约定今晚决一死战，双方的骑兵严阵以待。官吏们都快疯了，全在找借口暂时搬出龙庭，可又不敢大张旗鼓，只能偷偷摸摸地溜走，还有好几个人想借住在咱们的营地里呢。龙王……”
方闻是话没说完，离曼与野马不请自入。
离曼虽然是多敦王子的好友，但是表面上仍忠于日逐王，今晚全身戎装，神情严肃，冲龙王点点头，用公事公办的语气说：“日逐王下令全军戒备，王爷想知道，龙王愿不愿意充任先锋？”
“愿意。”
“今晚三更，龙王跟野马前去刺杀夸日王，我带来一队人，与龙王卫兵合力攻入金鹏堡营地，一律杀无赦。”
“很好。”
龙王答应得这么痛快，离曼有点意外，方闻是更意外，插口说道：“老汗王那边……”
“不用担心老汗王，他会支持今晚的胜利者，而胜利必然属于日逐王。”离曼的自信不容置疑。
“真的？”方闻是小声反问。
“我家王爷已经取得四位王爷的支持，另有三位保持中立，已经带兵撤出龙庭，夸日王现在是孤家寡人，只有日耀王还死心塌地追随他，所以，你说谁会赢？”
“日逐王会赢。”顾慎为替方闻是回答，然后下令：“军师不会武功，马上去西边的营地躲一下。”
“可是……”方闻是还有许多话没说，看到龙王神情严厉，马上改口，“遵命。”
“我给你找几名卫兵。”
顾慎为向外走去，方闻是紧随其后，离曼与野马跟到门口，目光不离龙王左右。
顾慎为指派五名卫兵护送方闻是，“告诉女兵们小心提防，不要慌乱，不管外面发生什么事，都要严守营地，不准任何人出去，更不要让外人进去。”
方闻是默契地点点头。
离曼果然带来一队人马，大概三百余人，不是普通的北庭骑兵，没有配备弓矢，倒是都拿着样式不一的刀剑，一部分挤在龙军营地里，另一部分就停在营外，隐然将对面的金鹏堡营地包围起来。
中原与西域的武林人士大都被撵走，这些人不知是什么来历，顾慎为从他们身上感觉到浓重的匪气。
卫兵全都走出帐篷，围在龙王帐篷附近，警惕地盯视着这群外来者，直到龙王冲他们点头示意，才将手掌从剑柄上挪开。
金鹏堡营地里寂然无声，比白天时还要安静，顾慎为知道，这是杀手们在准备战斗。
在一片紧张气氛中，只有木老头显得轻松随意，东瞧西望，走到龙王身边，大声说：“这就要打起来了？龙王，今晚允许我杀死几个？”
“一个也不准。”
“啊？我还想大展身手，为龙王立功呢。”
“你的任务是保护离曼将军。”
木老头瞥了一眼顶盔戴甲的离曼，冷淡地说：“我保护他？日逐王会高兴吗？”
“我用不着他的保护。”离曼傲然回答，木老头是日逐王的仇人，自然就是整个乃杭族的仇人。
顾慎为却不给这两人选择的余地，严厉地说：“这是我的命令，离曼将军若是少了一根头发，我也会把你逐出龙军。”
木老头跳了起来，“没这么严重吧？”随后换上谄媚的笑容，“龙王尽管放心，有我在，没准还能让这个小伙子多生几根头发。”
离曼本来还想拒绝，可是龙王的严厉语气对他也有影响，嘴巴张了几次，没有出声，心里打定主意，绝不接受木老头的任何保护。
上官飞