韩冈醒了过来，打了个哈欠。睁开眼帘时，眼前依然是一片黑暗。
严素心就睡在身边，修长的身躯紧紧贴了过来，呼吸拂动着耳畔的发丝，轻轻细细，几至微不可闻。
几声发闷的咳嗽从外间传来，有两名婢女和一个年纪略大的婆子在外面值夜。估摸着时间，应该还不到三更天，但也快了，睡个回笼觉是没可能了。
昨夜韩冈特意早睡，就是为了今天的朔日朝会。朔望之时的朝会，也只比元日的大朝会低上一个等级而已。比常朝要严谨得多，规模更大，天子也不能像常朝时那般直接留个空座位给不厘实务的朝臣礼拜。有职司在身的朝官可以无视常朝，以免耽搁工作，但逢到朔日望日的朝会，只要不是抱病，没有哪人能够逃过，必须要早起。
韩冈手上有正式的差遣，而且多达三个。平常的朝会不用参加，但朔望朝参那是没办法逃的。
抬眼望着上方黑沉沉的帐帘，韩冈静静的躺着，等着到点后，外间的人会进来知会他起身。
时间过得很快，自那一日崇政殿中面圣廷对后，不过转眼之间，就已经是十一月初一，建子之月的第一天了。再过几日，便是南郊祭天的日子。
资善堂重开，皇子出阁入学，便是放在冬至大典之后，也就是十天后。
韩冈对此倒是有些担心。从出生后就养在深宫里的赵佣，第一次在世人面前露面，而且是以大宋王朝未来的继承人的身份露面，这个过程若是出了一点差错，便会造成极其恶劣的影响。
虽然说，赵佣绝不可能出现在南郊圜丘的祭天大典上——不论是他的年纪，还是他的身体，都不可能支撑得住那等漫长劳累的仪式，那可是要在斋戒数日之后，于高台上吹上半日的冬日寒风——但郊祀之后的宫宴，那是肯定要出场的。还不到五岁的皇六子，能不能在宫宴上有着过得去的表现而不出差错，真的说不准。
一切都得等到冬至才能见分晓了。阴极阳生的日子，希望能有破开朝中阴霾的力量。韩冈知道，在很久以前，冬至所在的仲冬之月，亦曾做过一年之初、万象更新的正月。
在周时，冬至所在的仲冬之月、建子之月，才是一年之首的正月。而朔日的这一天，便是一年的开始【农历的十二个月对应十二地支。仲冬之月为子月，北斗斗柄指向正北，冬至在此月中，为如今通行的夏历的十一月】。要是天下还是用的周历，那么韩冈昨天晚上就该给儿女们发压岁钱，而现在应该全家人都在守夜呢。
只是几千年来，天下通行的历法尽管万变不离其宗，总是在黄帝、颛臾、夏、商、周、鲁等古六历中轮转，但自汉武帝太初元年改颛臾历为夏历，以至于这一年有月亮有十五次阴晴圆缺之后，夏历系统始终是历法上的主流。
以孟冬亥月【夏历的十月】为岁首的颛臾历，仲冬子月【十一月】为正月的周历、鲁历、黄帝历，季冬丑月【十二月】为正月的殷历，只能偶尔得见——王莽行殷历十五年，魏明帝用殷历三年，则天皇帝改周历十一年，唐肃宗变夏为周更是只持续了半年——基本上早就被丢进了故纸堆，如今通行的历法，源自夏历，是以孟春的建寅之月为正月。
历法，是最近几日苏颂和韩冈谈论的比较多的话题。
由于从太宗开始就对私人研究天文采取比前朝更为严格的禁令，大宋的天文学水平下降得厉害，如今的历法在节气和日食月食上始终没有算准过。《钦天历》、《应天历》、《乾元历》、《仪天历》、《崇天历》、《明天历》、《奉元历》，不过一百多年的时间，为了弥补不断出现的错讹，历法就改变了六七次之多。
前几年沈括曾经接手过司天监，但他在这个几乎已经成为几个家族世代盘踞的衙门中，根本无法施展自己的才华。加之当时又是兼职，最后费尽了气力才有了一个《奉元历》，但这个《奉元历》依然不算准。月食、日食和五星占候上，总是有些差错。
可能是天子对这个情况有些厌烦了，前几天，让有这方面特长的苏颂兼了主管天文历法的司天监的差事。
变得更加忙碌的苏颂，到了本草纲目的编修局中，也拉着韩冈讨论历学。弄得韩冈现在满脑子的都是建子、建寅，月犯五纬，太白昼现什么的，变得一团浆糊。更别提元法、岁盈、月率、会日、弦策、望策、损益率等专有名词，不回去翻书，根本就弄不懂。
不要在自己不擅长的领域与专家交流，这是韩冈长久以来的坚持，也是最聪明的做法。不过韩冈的为人不喜逃避，反而喜欢以攻代守，所以他反过来拉着苏颂谈了一通恒星、行星和卫星的区别，以及日食、月食的成因，甚至还有万有引力，好歹没有露了底。
在过去，韩冈也不是没有跟苏颂讨论过天文星象，也曾稍稍透露了一点自己的观点，至少大地是球状的理论早就跟苏颂讨论过了。只是系统化的描述，这还是第一次。
日、月和五大行星运行的规律，是天文历法的基石。建筑在日月运行的观察上才得以编订的历法，正确的寻找出其中的规律，当然是重中之重。相对