拂晓东方渐红，天空渐白，沉睡一夜的北京城，又一次露出了真容。若从天空俯瞰，在满眼灰蒙蒙的建筑中，有一片绵延的红色和金色，是那样的显眼，那样的独特。 放低一点视线，原来是深红色的宫墙和金黄色的琉璃瓦，这个庞大无比的、整齐庄严的、富丽堂皇的建筑群，与周边完全区分开来，因为它的名字叫紫禁城…… 伴着肃穆的景阳钟响，紫禁城午门的三扇正门、两扇东西对开的掖门，同时缓缓开启。两队身穿金色飞鱼服，手持一丈画戟的大汉将军，迈着整齐的步伐从除中门外的四个门洞相对而出，立在汉白玉铺成的五条大道旁。 而此时的宫门外，早已经站满了身穿大红朝服的皇室公卿、文武百官，以及四百位身穿深蓝色罗袍的新科进士。此时此刻，大家都有些激动，对于公卿官员们来说，这座紫禁城才是皇权的象征。
新科进士们，正沉浸于初临紫禁城的震撼中，久久无法自拔……面前的这座紫禁城的正门落于北京城的中轴线南段，正北叫子，正南叫午，因之叫做‘午门’！其东西北三面城台相连，环抱一个方形广场。宛如三峦环抱峰突起，气势雄伟无比。 其正面三个门高大无比，最中间一个足有十一丈高，令人叹为观止……这是大明朝皇帝出入禁宫的专用门，擅入者死……但也有两种例外，一是皇后在大婚时可以进一次；二是殿试考中的状元、榜眼、探花的三人可以从此门走出一次。 换言之，今日这四百身穿模一样的进士巾服的新科进士中，待会儿会有三位从御道出宫，享受读书人一生中的至高荣誉，光宗耀祖史留名！这份诱惑是谁也无法拒绝的。 李尘站在队中央，就像他身边的同科一样，头戴乌纱进士巾，身穿青边深蓝色广袖罗袍系饰以黑角的青色革带，手持槐木笏板有任何不同，他不像周围人那样交头接耳，只是眼观鼻、鼻观心的静默着，心里也是一样的平静如水。 考完后两天，李尘没有出去，而是老老实实的呆在自己的家里，现在身边侍卫不足，李尘可不敢担保这和珅会不会做出什么样的事情？上次郊游要不是法宪和刘大头到的早...恐怕李尘小名休矣，而且就连和孝也要受到牵连...后来要不是阿桂大人派遣自己的侍卫过来护送李尘，李尘恐怕自己是难以通过和珅沿路所做的各种障碍，想起这些李尘心里不由得暗骂道；‘不就是一个公主吗？你和珅用得着这么拼命吗？’
就在这个时候有窃私语之声，不停传入到他耳朵里。 他听周围人面站着地大人们已经有传言了，某某人是状元某人榜眼，某某人探花，但都没有他地名字，而且据说因为恶了某两位大人，自己这个沈五元仅仅得到了七个圈，竟然落进三甲同进士行列。 身边地兄们安慰他，李尘地嘴角不禁牵出一丝苦笑，看来真地没有希望了，接下来不过是跟着参加仪式罢了，心说这样也好，不用再考虑什么民族危亡之类地痛苦难题，安安心心当个小县令，倒可以轻松享受人生了…… 这时候，城门楼上又是一声钟响，便有太监扯着公鸭嗓子道：“吉时到，百官率贡生觐见！” 众人便全都闭嘴，平时入宫文武百官从左侧门进，公卿贵族从右侧门进，左右掖门是不开地，但现在皇帝在金銮殿举行大典，众大人才改由两掖门进，新进士们两眼一抹黑，只能人家让咋走就咋走……好在穿过幽深地门洞后，便是一直往前走，不用往两边拐，穿过紫禁城内地又一道宫门——奉天门后。便看到一个白玉栏杆、雕龙望柱，无比宽大，足以容纳万人地广场。广场尽头是一座坐落在三层汉白玉高台上地，拔地而起足有十一丈高地金壁辉煌地宫殿，这便是紫禁城最宏伟地建筑——太和殿！ 它是紫禁城最高最大的建筑；它的长宽比例正好是九比五，代表着九五之尊；甚至于它房檐上的走兽，都要比别的宫殿多出一个叫行什的，竟然达到了十个，全天下仅此一处，不然不足以显示器至高无上的尊贵！ 所以它的一切设计，都为着一个目的，就是把至高无上的皇权烘托到极致！ 看到它的新科进士无不泪流满面，五体投地，即使已的官员们，也都心潮澎湃，忠君爱国之情油然而生……除了李尘之外，因为他上辈子花了几十块钱，就进来转了一圈，还在里面用了碗相当贵且难吃的拉面。 这让他很难对皇权产生畏惧，也就无所谓忠君了…… 但现在已经回不去了，他也只好随波逐流，老老实实听鸿胪寺官员的调遣，与同年们一起，跪在大殿外、御道两边，而官员和公卿们则鱼贯进殿，给皇帝站班。 而此时的太和殿前，已经林立着手持金瓜、宝顶、旗幡等各种各样象征性多过实用性的武器的金甲卫士，在檐下还有装备黄钟大吕等全套乐器的宫廷乐队，这叫卤簿法驾，乃是典礼仪式不可缺少的仪仗队、警卫队、军乐队…… 殿里面的唧唧歪歪，跪在外面的人是听不到的，直到乐声响起，大明首辅严嵩颤巍巍从殿中出来，立在众进士的面前，展开一个精美的黄册，清清嗓子道：“诸位贡生听宣。”士子们都提足了精神，忐忑不安的望向阿中堂，便见他打开金册朗声读道：“……皇恩浩荡、开科取士，为国抡才，出身莫问。今乾隆五十八年癸丑科殿试结束，由陛下策试天下贡士，钦赐一甲进士及第三名，二甲进士出身一百一十名，三甲同进士出身二百八