钱塘县是中国浙江省杭州地区历史上的一个名县，公元前222年，秦始皇设置钱塘县，隶属会稽郡(郡治在今苏州市)。
西汉时，钱塘仍属会稽郡，钱塘为会稽郡西部都尉治。
三国时，钱塘均入吴国版图，属吴郡，隶扬州。钱塘县并为吴郡都尉治。
隋废钱塘，改制杭州，州治初为余杭次年移钱塘，钱塘县为首县。
南宋时升杭州为临安府，钱塘县内6厢（左一南厢，左二厢，右一厢城北右厢，城西厢，左一北厢）52坊（和丰，怀庆，安荣等）；郭外分13乡（屡泰南乡，屡泰北乡，惠民乡等）、62里（放马，胭脂，黄妃等）。
元明清，钱塘县仍与仁和同为杭州路，杭州府所治。
仔细来看钱塘的却是一个历史文化悠久的城市，在清乾隆年间更是发展到了历史的最高峰时期，钱塘大小的街道，厢房，作坊琳琅满目，美不胜收，大街小巷以家庭为单位的棉纺织作坊更是数不胜数，钱塘县的棉纺织业更是发展的如火如荼，在杭州的棉纺织制造业更是独树一帜，走在钱塘的宽阔的马路上，只见饭店，铁匠铺，当铺，行会，票号，整齐错落的排列在钱塘街道的两测，引得早上刚随父亲出行的李尘不住的侧目观看，古代的建筑虽没有现代的高大宏伟，也没有现代建筑的气势磅礴，但却胜在小巧玲珑，没有城市的拥挤与过多的垃圾堆彻，其美化效果更是不言而喻。比起现代城市也算是不遑多让。
钱塘县的规划布局也算是别有一番风味，以钱塘县衙为中心向外四散，在县衙的四周各种店铺整齐的排列，吃的、喝的、玩的、乐的、钱塘县一切的高档事物全部聚集于此，古玩，茶楼，高档饭店等等更是琳琅满目。
在县衙北端则是全县城最具盛名的地方，在这里一次坐落着进士府邸，像在朝为官的江由敦江府便在此处、但也不乏其他门第，想陈府、徐府、也是本地一等一的大户，更有数不清的其他进士府邸，虽不能与前面几座相比，但也为钱塘增加了不少的文化气息，在此地也是享福盛名。而李尘此次的目的地便是此处。从家里出发，他和父亲李志必须经过县衙，毕竟他们所处的位置在整个钱塘县的最南边，这里是贫苦人家的聚集地，平常与北城的大家大户是扯不上关系，但也有迫于生计的自家孩童买入此处为奴为仆的，这到令当别论。
县衙的东边是一些寺庙，更是具有整个县城唯一的城隍庙。城隍庙在清朝人心中也算的上为最为‘圣神’的地方。城隍庙，起源于古代水(隍)庸（城）的祭祀，为《周官》八神之一。“城”原指挖土筑的高墙，“隍”原指没有水的护城壕。古人造城是为了保护城内百姓的安全，所以修建了高大的城墙，城楼，城门以及壕城、护城河。他们认为与人们生活密切相关的事物，都有身在，于是城和隍被被神化为城市的保护神，道教把他纳为自己的神系，称它是兼并管理阴间的亡魂。由于城隍庙的主要作用便是祭祀，所以它受到了无数城内百姓的膜拜，成为百姓心中的圣地，每次家中有人生病，或是遇到灾难，家中的女主人便会来此烧香拜佛，这里也成为了整个县城人流量最大的地区之一。
县衙的西边，更是一处‘风水宝地’，这是文人雅士吟诗作对，弹琴唱曲的最好场合。他距离城隍庙的距离可以说算是整个县城距离最远的地方，或是因为真个封建社会妇女的社会地位都是很低的，这类风尘女子更是要远离祭祀的地方。又或是因为钱塘的男人比较怕‘老婆’，总而言之，在历史的选择作用下，钱塘县西侧也算是别有一番情趣了，当也晚泛舟于此，无数的画舫，点着灯火泛舟河中，若是坐上现代直升机从空中俯瞰，这里这里便犹如倒置天空，河中的画舫犹若那漫天繁星，船头的歌姬用各种天籁之声吸引着你的眼球。唯一不同的或许是在这里会有你想象不到的风流韵事。
烈日炎炎，街上此时的行人并不是很多，只有寥寥的几人也是神色匆忙的从一处急速行到令一处，未有半点停留。李尘父子在街上也是急速的走着，两人都显得十分沉闷。不仅因为天热，更加担心的则是此行的成果问题。因为在清朝从教学程度分，私塾并不像现代的学校那样可分成小、中、大学三级甚至研究院等等，程度级别那样明显。私塾是高低程度浑在一起的，全看教师的水平，有的教师程度很差，只能在三家村的小书房中，教教识字课本“三、百、千”，即《三字经》、《百家姓》、《千字文》等，教到《论语》就困难了。这是极少数，只能教程度极低的蒙学，稍微高些就不成。但是一般的私塾教师，大多是些不第的秀才，他是读完《四书》、“五经”，而且会作八股文的，如《儒林外史》第二回周进的例子，他在县里考“案首”，即童生小考第一名，自然不但“五经”、《四书》烂熟胸，八中股文一定也很不错了。可是时运不济，所谓“文章虽好难入考官眼”，连个秀才也考不上，只能到乡间去作“孩子王”，但这样的老师他教的幅度就比较大了，从启蒙教育，教教识字课“三、百、千”小书，一直教完《四书》、“五经”，教会作“八股文，但对于李志这样的禀生来说道