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对于这个赴南太平洋迎回烈士遗骨的团队,王梓钧早猜到当局会派一个政府人员来领队,却没想到会是这么一位。
蒋经国派过来的人,居然是何应钦——这名发动过皖南事变,担任过黄埔军校教育长,内战时期民国国防部长,代表中国政府接受日本投降的国民党元老。
不过想象,何应钦却是最好的人选。
解放战争国民党落败以后,担任国防部长的何应钦先逃到香港,再从香港来到台湾。到了台湾后,何应钦隐居在牯岭街“闭门思过”,没脸见人。1950年蒋介石再次当上总统,他才跑出来复出,结果已经没他份儿了。(此君跟蒋介石的关系是尔虞我诈,加上他跟大权人物陈诚不对付,而蒋初到台北,很多地方要倚靠陈诚。)
从50年代起,何应钦头上便顶着各种党政军内大而无权的职位,在民间混得风生水起。一会儿建立一个协会,一会儿创办一个组织,蒋介石也由着他闹腾,偶尔老蒋还亲自出任这些协会的会长,何应钦当副会长。
迁台后风光无限的陈诚病死了,白崇禧也死得不明不白,各路国民党元老不是离世就是晚景凄凉孤寂。可这位政坛失势的何应钦,却活得最是潇洒自在。他晚年的“公事”无非是开会应景,发表讲话,参加证婚、剪彩、葬礼等。其余大部分时间是打桥牌、打猎、打高尔夫球、栽花种树等。遇上什么大事,他都要出来吆喝两声,凑一下热闹。
如今这一趟,让何应钦带队,无论是从哪一方面都是非常适合的。
台北松山机场。
顾祝同拉着何应钦的手说:“敬之啊,南洋此行,起坟之前,替我向这些将士敬一碗酒。可惜我身体一向硬朗,这个时候居然抱病,不能奔波万里。”
“顾兄你就放心吧,我会把你的心意带到的。”何应钦说道。
两人此时的情况差不多,不过顾祝同虽处闲职,可门生弟子却有许多实权人物,可比何应钦的影响力大多了。两人都是身体硬朗,精力充沛,常常参加社交活动,近些年交情颇深。
这一次随团的,除开王梓钧等人外,还有20多名港台记者,以及三十名经过严格审查的义工。
七十年代的台湾人可比后世对政治敏感热情多了,当局对外也不似、马英九等人不敢吱声。像后世大陆与菲律宾争抢的黄岩岛,前两年菲律宾有三十多个人上岛去插旗,病床上的蒋介石立马发言谴责,并威胁说要动用军队。菲律宾政府吓得连忙出来澄清,说上黄岩岛插旗纯属民间行为,跟当局无关。
机场外,许多老兵和市民闻信前来送行,场面非常热闹。何应钦是个会作秀的人,当即说出一番满腔热诚的话来,发誓要把抗日烈士的遗骨请回,请各位同胞放心,立即引来一阵掌声与喝彩。
王梓钧这还是第一次与何应钦、顾祝同见面,留下的影响是,两个都是老狐狸,那眼珠子深邃得似乎能把人看透一样。
“这位就是王小友吧,我可是在报纸上经常看到你的名字。”顾祝同握着王梓钧的手,“亲切慈祥”地笑着说。此人是老蒋的死忠心腹,蒋经国能够在蒋介石死后快速掌握局势,他是出了很大力气的。
“些许薄名,不敢污老将军的耳朵,惭愧”王梓钧恭敬道。
“哈哈,你这可不是薄名,在好莱坞获了奖,为中国人争光啊。”顾祝同拍拍王梓钧的肩头说,“年轻人,好好干”
“谨遵老将军教诲,梓钧铭记于心。”王梓钧小心道。
一旁的何应钦说道:“飞机就要起飞了,顾兄,我们就先走了。”
“诸位义士,一路顺风”顾祝同朝众人抱拳道。
所有人都纷纷回礼道谢。
巴布亚新几内亚原来是英属殖民地,二战后联合国交给澳大利亚托管,直到去年9月份才正式建国。
此地原来有许多华侨,由于巴新建国后,政治前景和生存环境不明,当地的华侨多数都跑到了澳洲生活。
在王梓钧等人成行之前,台湾当局已经照会过巴新与澳大利亚,那边表示会配合这次行动。
此时的巴布亚新几内亚,如果坐飞机的话,只开通了与澳洲的航线。王梓钧一行,不得不从台北飞到香港,再从香港飞往澳洲,最后从澳洲转道巴新,再坐汽车去拉布尔。(拉布尔火山爆发的时间其实还要靠后,童鞋们就不要深究了。)
上了飞机后,何应钦先是和香港那位叫做邱盛的老兵拉家常,亲切的询问其近况。
王梓钧在旁边听着,由衷地佩服这位老狐狸的社交水平。邱盛原本面对何应钦时还有些紧张,而且抱着一些警惕,但何应钦只说了几句话,嘘寒问暖后回忆了一些往事,就迅速地拉近了两人之间的距离。
不到十分钟,只当过大头兵的邱盛老人,就已经对何应钦无话不说,完全当自己人了。
辗转飞行是很累的,特别是随行的还有老人。队伍在到达悉尼后,便停下来,在早已经联系好的酒店里休息了一夜。
第二天,众人