就在吴绍霆访问南方的时候，东北三省正笼罩在一层阴云之中。
奉天城第二十七师司令部大院，张作霖已经连续半个月的时间没有回官邸了，整天拧着眉头在司令部大院里踱步、开会、发怒、沉默。不得不说，他的前途已经面临一次非常严峻的抉择，身为一个旧派军人，或者说身为一个从草莽起家的人来说，国家意识并没有那么浓烈，相反必须为自己的生存以及手底下一众兄弟们吃喝拉撒着想。
这天傍晚，张作霖仍然不打算回官邸，也丝毫没有心思去花街柳巷寻乐子，只是在照例开了一次傍晚会议之后，独自一个人在大院后方的池塘边徘徊。他虽然是粗人，但并不是一个没脑子的人，中央政府财大气大势力更大，他们说要收税，自己就必须交税，他们说整编，自己也得遵循命令，可是好端端的要往东北增兵，还是矛头直指日本人，这算哪门子的盘算？中央政府要跟日本人干无所谓，何必要牵扯到地方的利益呢？在青岛打，老子摇旗呐喊、输送物资都可以，犯得着把战火点在老子的家门口吗？
对于正值壮年的张作霖来说，他自然舍不得辛辛苦苦积累下来的一片地盘势力，从另外一方面来说，整个北方的都是军阀盘踞，即便国家要彻底执行中央集权，又凭什么要先拿东三省开刀呢？至于中央政府对日本的态度，一开始他还很不以为然，也不希望看着中央政府坐大，倒是可以跟日本人保持密切关系用于抗衡中央。可是从发动青岛战争的事件来看，他忽然又发觉日本人的野心太大，迟早会做出对中国不利的事，自己再怎么说都是中国人，不至于像熊希龄那样为了政治上的斗争连老本都忘记了。
然而，事情发展到今天不得不让张作霖感到困惑和犹豫，之前他一直支持中央政府的命令，甚至不惜而跟日本人发生正面冲突，这么做的目的一方面是为了顺应民心、维护国家利益，可另外一方面也是希望避免与中央政府发生矛盾，保证地方政权的自立。
如今接到中央政府的命令，四月中旬会在奉天城举行春季军操，虽然这份命令没有后续说明，可谁都知道春季军操结束之后，北方第一集团军就会驻扎在奉天不动。等到了那个时候，这奉天城还是他张作霖的地盘吗？
这段时间来过好几个日本人拜访他，前几个熟悉的人倒是推辞，反倒是后面几个不认识的日本人见了面。日本人来找他的目的显而易见，无非是收到中央政府要进行春季军操的消息，煽动他们这些地方军阀*，还许下许多经济、政治上的支持。他没有答应，可也没有直接拒绝，毕竟自己还需要慎重考虑。
就在这时，一名警卫员快步沿着大院主楼的后门跑了过来，来到池塘边上找到张作霖。
“师座，袁大人回来了。”警卫员说道。
“是吗？让他过来见我。”张作霖回过身来，脸上带着几分关切。
“是。”警卫员说完，匆匆的又离去了。
几分钟后，警卫员带着一个年逾不惑的中年人走了过来。这名中年人身穿着一身前清时期流行的夹袄袍服，步态稳健，脸色沉静，一看就是一个久经世面的人物。他名叫袁金铠，之前一直担任东三省总督府幕僚，先后效力于徐世昌和赵尔巽，后来赵尔巽无心从政，为了顾及前途因此投靠到张作霖麾下，成为张作霖颇为信任的谋士之一。
然而在九一八事变发生时，袁金铠立刻又投靠日本人，沦为卖国贼、大汉奸，继而组织辽宁地方自治维持会，次年在日本人的扶植之下出任伪满洲国奉天省省长、伪满洲帝国政府最高顾问、参议府参议。是抗战结束之后国民政府通缉的东北十大汉奸之一。
张作霖见袁金铠过来，立刻迎上前几步，迫不及待的问道：“次山公那边怎么说？”
袁金铠微微叹了一口气，不过脸色依然保持沉稳，他说道：“次山公那边还是老样子，我在他府上耗了一下午，次山公就只跟我聊花聊草聊风月，根本谈不上正题。下午时我还看到周文平去见次山公，不过同样是毫无头绪，次山公也不跟周文平说什么。”
他们口中的次山公正是东三省总督赵尔巽，次山是其名号。周文平是奉天城内另外一员军阀冯德麟的副官，可见为了应付中央政府的春季军操，整个东三省的各派势力都慌张了。
张作霖拧着眉头长长的吐了一口气，语气凝重的说道：“都已经七天了，次山公竟然还跟没事的人似的，他还真不把自己当东三省的第一号人物了！现在该怎么才好，咱们这三个省一直以来都是一盘散沙，没有人能站出来拿主意，难道真要向南京那边俯首称臣？”
袁金铠默不作声，但是他却在认真观察张作霖的脸色。
来回踱了几步，张作霖抬眼看着袁金铠问道：“兆佣兄，平日里你点子最多，你倒是说说，给我拿一个主意，现在应当如何是好？”
袁金铠表情变动了一下，显得一副多愁善感之态，随后说道：“师座您现在之所以犹豫不决，其实已经说明了一个问题，那就是师座本质上是非常反对中央政府的这次春季军操。”
张作霖没好气的哼