前三天办理完毕所有公事,吴绍霆没有急着启程返回广东,毕竟袁世凯还在安排自己发表公开声明的事宜。接下来的几天里,他每天早上会与不少来访者见面,下午则去拜访京城里的贤达,俨然摆出了一副旧式名流的作派,广结人缘、经营派场、打造名气。当然,这些都不过是障眼法。
在袁世凯面前该摆出什么谱因人而异,像阎锡山韬光养晦,像蔡锷故作糊涂。吴绍霆的情况自然要复杂的多,他是跟北洋军硬碰硬过的人,没必要隐藏的那么明显,只需要按照自己的人格继续伪装下去就好。
经过广东战争再到北京授勋,无论是南方的报纸还是北方的报纸,不约而同的将吴绍霆塑造成一个一心一意对国家忠心的年轻将军,甚至还有一些西方评论者称其为临近安那其主义的国家和民族利益至上者。往往带有“主义”色彩的人或者物都有狂热的潜质,就好比布尔什维克,就好比纳粹,也好比共x产主义。因此,吴绍霆不在乎别人对自己定位何主义,但既然与主义沾边,就要表现出坚持拥护主义的原则性来。
这几天整日忙得不可开交,接见和拜访的人名列满了整个行程。内阁的几位部长都一一见上了一面,虽然每个人的态度不一样,所谈话的内容也不一样,但归总起来都是无所谓的事。唯独在与财政部长张謇见面时,吴绍霆与对方交心的叙了叙旧,又把自己与张謇侄女张小雅订婚的事亲自告知,并答应正式结婚时一定派发请帖。
张謇骨子里依然是一个商人,从清朝的官商到如今的国商,他往往看重的不是政治利益,还是更为切实的经济利益。而他的爱国和民族心,依然是保留着旧派官僚的那一套,甚至有时候比起梁启超等人的思想都有脱节之处。
他对吴绍霆的看法已经发生了很大的改变,从前在广州认识吴绍霆时,只当其是一个有头脑有潜力的年轻人,可是现在看来,显然当初估算的有头脑和有潜力太保守了一些。在广东战争爆发之前,他依然很看好吴绍霆,毕竟自己的兄弟张直也在广东军政府谋职,偏心是在所难免。可是当吴绍霆公然与北洋政府作对,率先打响二次革命时,他不禁感到很失望,挑战中央政府的行为不仅不理智,更是大逆不道。
两人单独见面时,张謇就这个问题还言辞的批评了吴绍霆。不过好在吴绍霆这次进京接受中央政府授勋,也算是迷途知返。
吴绍霆没有做过多的解释,只是拿出一副多愁善感之态应付了过去。
再后来,吴绍霆还去了一趟北京大学堂,拜访了北京大学堂校长严复,对严复声援广东停战、促成国内和平的大举表示感谢。
吴绍霆一直想找机会与蔡锷和蒋百里好好结识一下,最起码要搞明白这两位针对自己的原因,正愁没有合适的机会。碰巧第五天早上,国务总理熊希龄派人送来一张请帖到国宾招待所,邀请今天晚上前往其官邸赴宴,稍加打听后得知蔡锷和蒋百里也会参加这次宴会,或许是一个会面的好机会。
熊希龄的这份请帖发来的很蹊跷,宴会请帖从来都是提前几日派发,可这封请帖竟然是在宴会开始之前十几个小时送来,显然十分无礼。
吴绍霆知道这肯定是熊希龄故意如此,这也算是一种态度的表示。对于这点气量他当然还是有的,吩咐王长龄和王云做好准备,傍晚便前往熊希龄官邸赴宴。
白天的时间按照原来的行程照旧,接见了几名参议院议员,又去东交民巷拜访了一些外国使节,下午四点回到招待所准备了一下,之后借了招待所的小轿车前往熊希龄府邸。
下车后,府院管家将吴绍霆等人迎进大门,熊希龄正在客厅与先到场的宾客们谈笑,听到管家通报之后,不疾不徐走到门庭相迎。
“吴大将军姗姗来迟呀。”熊希龄虚笑着打了一声招呼。
“实在是对不住,这几日在下一直盼着总理阁下的邀请,几乎到了搔首顿足的地步,今日早上总算等到了熊总理的请帖,哪里知道竟然是今天!这不,在下已经是尽快赶来了。”吴绍霆故意反讽的说道。
“都怪我一时疏忽,还请吴大将军见谅。”熊希龄冷冷的笑道,心中很是不痛快的“哼”了一声,这姓吴的还真不客气。
“哪里哪里,总理阁下能见谅在下来迟才是呢。”吴绍霆不疾不徐的说道,对方怎么出招自己就怎么应招。
“来来,咱们先进去说话,站在这里可不好呢。”熊希龄懒的在耍嘴皮子,转身先一步向客厅走去。
来到客厅,熊希龄大声向到场的宾客做了隆重的介绍,又将到场的宾客一一介绍给吴绍霆。这些宾客有一部分在大总统晚宴上见过,有一部分则在授勋典礼上见过,至于没见过的人反倒属于少数,基本上全部是进步党内部的代表成员。
梁启超也在场,不过对吴绍霆来说不算陌生,昨天下午他还特意拜访了这位历史名人,虽然只是浅谈即止,但起码了解到梁启超这个人对广东方面的态度还算温和。今日在这里又见面,吴绍霆倒是与梁启超好好谈了谈话。
熊希龄在相互介绍完毕客人之后,随即