他在想什么呢？他回慕尼黑的五天时间里，前线如此平静，倒出乎他的意料之外，换言之，他没有想到丘吉尔如此能沉住气，换做他早就反攻了，这说明十天前的边境战斗中，英军第8集团军遭到巨大损失。但他总感觉有什么地方不对劲。
“隆美尔。”李德从他手中夺过小木棒指向地图：“我记得英军第7装甲师已经被歼灭了，怎么又出现在22师前面了？”
隆美尔双手一摊说：“这家伙是九头猫。话又说回来，去年我一到非洲，与我对阵的就是第7装甲师，这是一支老部队了，他怎么会轻易退出历史舞台呢。我的元首，如果在北非没有第7装甲师，我们该多寂寞啊。”
元首强压住不快，继续问道：“英13师呢？”得到回答：“戈特中将是兔子他爹，一口气窜入利比亚高原了。”李德揄揣道：“这么说第1装甲师是兔子他妈了？怎么搞的？煮沸的鸭子又给飞了，是不是你又分兵了？”
元首冲隆美尔又吹胡子又瞪眼，把手中的小木棒狠狠扔到地上，小木棒在砖地上弹起来打在参谋长身上。作战参谋干脆闭上了眼睛：飞溅起的砖屑打进了眼睛里。
拜尔莱因从地上拾起小木棒扔给作战参谋，对方因闭着眼睛，没有伸手去接，木棒生生打在他的头上。参谋长替隆美尔解围：“元首息怒。第7装甲师逃脱一事我们是有责任，说真的，他们逃跑得太快了。安德里的团从卡普措小道连续行军十个小时插到卡普措镇，只抓到了他们的炮兵团。”
李德迷惑不解：“炮兵团不是让我们消灭了吗？”参谋长脸上永远一副慈和的表情，耐心地解释道：“是啊，我们在贾扎拉是消灭了它们的炮团，可是没上十天英国人又重建了。我们把他们的英国老古董炮变成了废铁，如今他们换装了清一色的美国152加农炮。”
鲍曼轻轻摇头，少有地替军方帮腔：“隆美尔上将也不容易啊，一个病人，每天都在第一线呆十个小时，确实不易啊。”
元首闭住了本欲咆哮一阵子的嘴。鲍曼解释说，隆美尔由于长期在非洲前线，水土不服加上不卫生，早就患了肝炎。冉妮亚像梭子鱼一般游到元首跟前，悄悄在他耳边提醒：“肝炎，传染病，不要与他握手，不要动他用过的东西，比方那个小木棒，不要……”
元首伸手把她推开，感觉手软绵绵的，始发现众目睽睽之下，他的手正按在她前胸隆起的地方。作战参谋把小棒递给他，他躲开，仿佛那是烧红的铁火棍。
隆美尔像什么事情都没发生一样，接过小棒在地图上指指点点。随着他深入浅出的讲解，元首的脸色慢慢舒展开来：除英国第7装甲师玩了个金蝉脱壳的把戏外，第1南非师、第4印度师和第4坦克旅以及第50师在托布鲁克和此前的贾扎拉战役中已被消灭，现在只剩下英诺里将军的第30军第1装甲师、戈特中将的第13军里的第2南非师、霍姆斯的英军第10军第5印度师、柯尼西将军的自由法国旅和最近从中东调来的新西兰第2师了。
数字继续滚滚而来：非洲军团占领托布鲁克后，向埃及边境冲击的几天内，俘虏英联邦士兵4万多人，战场上留下了1万多具尸体，而同期德国、俄军和意大利军队损失2万人，大部分是意军，像以往一样，他们列队走进了战俘营。意大利军队的战斗素质连卡明斯基都看不上眼。
司令部院子里站着十来个官兵，元首亲自给他们授一级铁十字勋章。隆美尔从参谋长手里接过名册，为元首介绍：“格莱斯特，陆军少尉。在托布鲁克战役中，他只身俘虏了15名印度士兵，特授予一级铁十字勋章。”
元首站到一个矮个子军士跟前，隆美尔拿着稿子念道：“戈尔，陆军工兵下士，在一小时内排除300枚地雷，特授予……”
李德向他伸出手，他把一只没有手掌、光秃秃的半截胳肢给他，李德又向他伸出另一只手，却发现那只袖管空荡荡的。“我的腿还在，我的元首。”工兵下士一本正经地说。
“哈本勃莱特，陆军步兵上士，机智地扮演了假人，立下了战功，特授……”
“扮假人授勋？”元首愕然，隆美尔解释了半天才明白过来。在包围托布鲁克期间，一支德军奉命监视南非人，上士战前是木偶剧团的，他制作了一些假人放到阵地上，躲在战壕里用线牵着，英军起初向木偶射击，后来发现中计，便对这些假人熟视无睹，以为德军没有多少兵力。因而也麻痹起来。有一天，士兵们出其不意跳出战壕，一举占领了敌人阵地。现在，这个上士因出馊主意有功，接受元首授勋。
隆美尔的声音激昂起来：“罗姆，二等兵……”一队德军部队被英军强大的火力压制在沙堤后面，德军头顶是一片片被子弹打出的沙雾，152毫米炮弹不时在沙堤四周爆炸，一个年轻的德军士兵冲出沙堤掩体，目光异常坚定。他是一个纯正的日尔曼人，一头金发，眼睛如海一样蓝。他的目标是前方英军的机枪阵地，只有炸毁它，被压制的战友才有可能突出重围。
他左手拿着冲锋枪，右手紧握着一枚已拧开盖的手雷，爬到机枪前面