引小日拂晓。海军署长陈绍宽指挥的七艘大小军舰借二：品，悄悄迫近富池口下游三公里江段，向南岸桂军富池口四公里要塞阵地起猛烈炮击，鄱阳湖警备师长路程光极为珍惜这一实战机会，率领麾下两个旅长和初经水战的将士们听从陈绍宽的命令，打得极为顺手，也非常过瘾，几次利用自身优势迫近敌军要塞，用密集的双联机关炮将要塞守敌打得肝胆俱裂伤亡惨重，担任军事顾问和教官的六名德国退役海军军官对将士们的英勇表现大为赞赏，但也严肃批评路程光和几位旅长团长的轻率冒进，有违规范。
蒋鼎文和胡家林麾下两个炮兵团与舰炮一起同时轰击敌军阵地，炮击的最后五分钟，新一旅机炮营、新二旅机炮营的将士在副师长顾长风亲自率领下奋勇冲锋，四十八门八一遍击炮在距离敌军阵地二点八公里的地方向敌群接连射十二轮炮弹，甘丽初二十七旅、岳相如兼任旅长的二十六旅、赵瑞的新三旅六个主力团一万三千余名将士没等爆炸声停止，就在嘹亮的冲锋号声中起冲锋，仅用半个小时完全占领尸横遍地血肉模糊的敌军阵地，桂军两万五千官兵只剩一万四千余人狼狈逃向大冶。
蒋鼎文给蒋介石去捷报，立即命令所部不作停留，再接再厉乘胜追击，胡家林和顾长风则率领麾下将士返回码头，搭乘船队在五艘炮艇掩护下逆流而上直扑战略要地和工业重镇石灰窑黄石。
上午九点，中央政府全文表蒋介石《致桂军将士书》，同时将蒋鼎文第九师、胡家林独立师攻取战略要塞富池口的捷报通报全国。
上午十点，一直冷眼旁观的西北军统帅冯玉祥见形势已经明朗，在华山通电全国，宣布西北军全体将士响应中央号令正式出兵讨伐桂系，紧接着命令麾下大将韩复渠、石友三立刻挥师南下，攻打武胜关和鄂北重镇襄樊。
为防备中央军空军轰炸早已将指挥部移到黄陵的胡宗锋等桂系大将，眼看大势已去，六神无主根据李宗仁的电报命令立刻指挥麾下各部退守武汉，誓死抵抗，中央军各部紧追不舍，步步蚕食，桂军终于面临成军以来前所未有的覆灭危机。
可是尚未等桂系各部退到武汉，开赴孝感之后一直接兵不动的李明瑞部、杨腾辉部两个师又一个旅突然通电全国宣布拥护中央致力于和平统一。
焦头烂额的胡宗释等十数将领接报魂飞魄散，率领残部急忙退出武汉，逃往鄂西芶延残喘。
回到广西的李宗仁、白崇禧、黄绍鸵接到李明瑞、杨腾辉率部叛变的消息，一时间面如土色，李宗仁网网针锋相对地表了《告桂军将士抵抗书》李明瑞、杨腾辉叛变投敌的噩耗传来，差点儿儿瘫倒地上。黄绍练破口大骂，最后无力地斜躺在沙上白崇禧铁青着脸足足沉默十分钟之久，最后咬牙切齿地冒出一句：蒋家人欺人太甚先是悄悄招回唐生智录离两个军，接着软禁任公去掉粤军主心骨同时请出败类俞作拍离间我第七军，录皮、抽筋最后挖心，招招阴狠，无比歹毒啊！
强大的桂系转眼间惨败，让金国上下一片愕然，蒋总司令的声威如日中天，各地军阀包括远在新疆的军阀金树仁也通电向中央表示祝贺，云南龙云、贵州李巢继通电拥护中央之后再次通电，组成联军由西向东攻打广西，早就把黄绍练和驻北江桂军挤出广东的陈枢铭、陈济棠看到湖南大局已定，随即集结兵力开赴两广边境，准备讨伐桂军，东北张学良给蒋介石来贺电，再次声明拥护中央，打击分裂，促进统一。
全国上下熙熙攘攘一片喧哗之时，安毅已经坐在湘西乾城笔架山下的四丰四司令部里，与张弘杂、石珍等老友欢聚一堂，举杯畅饮。
网刚获准升为第三师师长的张弘杂侄子张韶东与两名副手陪同在座，这位二十九岁的原桃源县守备团长在此战期间，积极联络周边各县守备团，为谭道源师撤退湘西再攻打常德立下了汗马功劳。
安毅率部进入长沙之时，张韶东毅然拒绝何健委以的暂八师师长之职，严遵张弘杂的命令，率领三个团开进常德，宣布就任四十四军第三师师长职务，张韶东的湖南讲武堂老同学兼结义兄弟、原慈利守备团长谭良德升任副师长，汉寿守备团长程明哲升任师参谋长。
由于张存壮第一师、邓斌教导师改编而成的卫扬鑫第二师已按作战计划兵分两路悄然北上，与尹继师会攻宜昌，进驻常德及周边各县的张韶东第三师因换装扩编，只能留在原防区担任留守任务并进行整，此次张韶东等人与四十四军部分将校一样初次见到安毅，看到名动全国的安毅彬彬有礼年纪轻轻，颇为惊讶，对安毅诚挚的态度和毫无架子的豪爽倍感亲热。
午宴过后，张弘杂、安毅等人在新任四十四军军需处长兼湘西兵工厂厂长高明德的陪同下，一起策马来到位于笔架山西麓山谷中的兵工厂，安毅对张弘杂和高明德的眼光大为赞赏，说这斤。面积三百余亩的山谷两面是高耸的悬崖峭壁，中间有条南北向小河穿流而过，水路6路距离县城都不到三公里，的确是个条件优越易守难攻的好地方。
张弘杂等人非常高兴，进入已经修筑好碉堡和瞻望台的谷口，自豪地指着山脚下隐约可见