夜色笼罩下的应天城长街之上急骤的马蹄声划破了深夜的寂静一路朝着洪武门外而去战马四蹄如飞疾驰到紫禁城洪武门外一身尘土疲惫不堪的士卒翻身下马取下背上的军情塘报朝着驻守洪武门的金吾卫禁军走去
御书房中灯火通明朱元璋仔细看过这份來自边塞的军情塘报不禁微微皱眉
原來这份军情塘报來自北方长城附近的万全都指挥使司说的却是北元残军数万人马在一个名为咬住的丞相平章乃尔不花的统帅下一路袭扰长城附近的明军卫所有逐渐朝北平而來的迹象
“这些狗鞑子只怕做梦都是有朝一日能够重回他们昔日的大都”朱元璋嘴里喃喃咒骂着目光突然停顿在乃尔不花的名字上不禁有些头疼
乃尔不花之所以让洪武皇帝朱元璋甚为头疼之处不在于其骁勇善战而是另有其因此人昔日曾在魏国公徐达手中侥幸逃生后兵败于傅有德之手再次逃脱蓝玉大军击溃北元丞相哈剌章手下大军之际又一次逃遁而去真可谓是屡战屡败屡败屡活
这样一个打得过就打打不过就逃的家伙最为惹人生厌要击败他或许不难但若是想重创和全歼他手下的北元残军只怕就是难上加难必须得有一个善于统帅骑兵的将领才有可能毕其功于一役
目下大明朝中虽则不乏能征善战之人但若论善于统帅骑兵征战当以颖国公傅有德凉国公蓝玉为最脑海中回想起近日朝中御史弹劾蓝玉之词靠在椅背上闭目养神的朱元璋已然打定了主意睁开双目后自书桌上取过毛笔在御书房总管薛京研磨好的墨汁中蘸得两下后挥毫写下旨意后对薛京沉声说道：“即刻前往颖国公府传朕旨意命其天明后即刻赶往北平”
朱元璋看着薛京领旨后匆忙而去的背影脑海中突然回想起许多年前的一件往事一个孩童理直气壮的对自己言道：父皇莫要将鞑子都打光了须留得一些让孩儿长大后去打这个昔日的孩童正是今日被自己寄予厚望统帅大军就藩北平的燕王朱棣往事历历在目心中甚是感慨素來不苟言笑的洪武皇帝朱元璋面上也不自禁的流露出一丝难得一见的笑意口中喃喃自语道：“棣儿为父拭目以待就看你如何痛击鞑虏了”
北平城中有一座占地极广的府邸正是在昔日元朝大都皇宫基础上建成的燕王府
王府中的演武场上一匹浑身火炭般通红几无一根杂毛的骏马四蹄翻飞疾风骤雨般奔驰起來只见马上端坐的骑士乃是一个浓眉大眼身材健壮的青年身上的鱼鳞甲在阳光下灼灼生辉正是就藩北平的燕王朱棣
演武场一侧一个脸容瘦削须发花白的蒙古老者肃立一侧静静观看赫然却是昔日拥兵自重盘踞辽东的北元太尉纳哈楚的副手元朝宿将观童原來朱棣也曾跟随蓝玉远征大漠历经征战深知骑兵之利故此就藩北平之前便即悄悄恳请自己的父亲朱元璋将归顺大明朝后封侯的观童要到了燕王府中担任幕僚不但指点自己的弓马技艺更为重要的是辅佐自己训练出一支能征善战的精锐铁骑
观童眼见朱棣纵马之际猿臂伸展弓弦轻响之际一支箭矢破空而出正中十余丈之外的草人心中不禁暗自叹息他少年之时也是扎刺亦尔部族中有名的骑士自幼习练骑射之术朱棣的箭术自然还远远不能令他叹为观止但内心中回想起昔日身在元朝之时那些将军一个个沉迷酒色再见得今日汉人皇帝朱元璋的儿子燕王殿下每日里勤练弓马不禁颇有些黯然神伤心中暗自叹息忖道：朱元璋以平民布衣之身灭亡大元朝一统天下当真非是侥幸
朱棣策马缓缓來到观童身侧翻身下马后将手中汗血宝马的缰绳递给王府卫士后接过丫鬟递上的汗巾擦拭头汗水正欲向观童讨教骑射之术却见一个王府仆役來到身前禀告说是自己的老师僧道衍心腹手下张玉朱能等已然在王府客厅等候自己
原來今日早些时候颖国公傅有德來到了北平燕王府拜见朱棣随同他而來的还有一道关于北元军情的圣旨张玉朱能等奉自己王命而來自然便是商议迎敌乃尔不花之事
观童听得朱棣有军情商议当即向朱棣躬身告辞便欲离去他虽得燕王颇为礼遇心中却也明白自己的身份毕竟乃是昔日北元降将处境颇为尴尬怎好与闻军机之事
朱棣闻言笑道：“只要对本王忠心耿耿无须这许多顾忌”言罢挥手示意观童跟随自己快步朝客厅而去
宽大的客厅之中端坐着身穿月白僧袍的老和尚道衍以及身材高大相貌堂堂的张玉和容貌粗豪颇显威武的朱能另有一个同样身穿甲胄年岁约莫在三十许间身材瘦高长着一张国字脸的汉子却是朱棣就藩北平后自军中将校中提拔起來目下已然同样视为心腹的邱福
张玉等人耳中闻得脚步之声转头之际眼见燕王殿下和观童一同來到忙自站起身來面露恭敬之色的抱拳为礼霍然起身下身上甲胄的鳞片也是不禁发出一阵细微的摩擦响动
朱棣和缓缓起身的道衍见礼后在主位落座炯炯有神的目光略微扫视一番客厅中在座的心腹众人后沉声说道：“今日接父皇旨意真定府以北所有卫所驻军宁王朱权颖国公傅有德悉数归本王节制”
來自边关要塞关于乃尔不花北元残军袭掠而來的军情朱棣等人收到的消息尚比皇帝朱元璋为早