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孟翔一手举着火灵珠，一手举着一颗泛着血红光泽的圆形小珠，眼神之中露出了恍然的神色：难怪石柱天说可以感应到火灵珠就在他的身上，原来他是借助了这颗圆珠的帮助。
圆珠只有鸡蛋大小，质地比较细密，有些像玉石，但是又比玉石显得粗粝。如果是一个不识货的人，只会将它当作一个次品玉石打磨成的圆球。
一开始，孟翔也是这么认为的，但是当他将它靠近火灵珠时，它却发生了奇异的变化，不但颜色变得极为鲜红，而且还泛起了明亮的光泽，并且距离火灵珠越近，颜色就越深，亮度也就越高，相反，距离越远，颜色和亮度就越淡。
孟翔试验了一下，那颗圆珠对火灵珠的感应达到了两百丈。超过了两百丈它就完全没有反应了，它看起来就只是一颗白色的平淡无奇的小圆珠而已。
这时，孟翔已经可以大致推测出石柱天找到他的大概过程了：不是在谷阳城内，就是在谷阳城的城门口，他通过那圆珠感应到了火灵珠的存在，进而确定火灵珠就在他的身上，然后在一个偏僻地方他拦住他，准备通过武力将火灵珠抢过去，结果火灵珠没有抢去，反而丢掉了性命。
一时之间，孟翔也推测不出那颗圆珠有什么作用，不过他还是决定将它留着，至少没有灯油了，可以做照明之用。
回到了龙爪滩之后，严实很激动，先是围着他不停打转，直到确定他全身上下没有少什么零件后，才彻底放下了心。不过他很快就滔滔不绝地发问，问他去了谷阳城之后的种种遭遇。
孟翔没有隐瞒，将谷阳城之中发生的情况告诉了他。不过一些像他杀人夺宝以及涉险杀死石柱天的事情，他则一个字也没有说。即便如此，也听得严实脸色潮红，特别当他知道整个黄家都付诸一炬之后，更是大呼痛快。
好好休息了一夜，第二天吃完早饭，孟翔找到了严实，跟他说了自己的计划，说是他在谷阳城得到了一本武功秘籍，修炼之后，可以身强体壮，撕虎裂熊，不在话下。
其实所谓的武功秘籍就是他前世修炼的一种炼体功法，很普通，居住在铁木城的居民，只要是男人，基本上有一半都练过这种功法。
名字听起来也还算威风，叫做《铜皮铁骨功》。据说练到极致，皮如铜，骨似铁，刀剑难伤。但是真正可以练到极致的，整个铁木城也没有几个。
它修炼的过程相当的痛苦，需要承受各种打击，先是用各种木头制成的棍棒击打身体，等有了一定的功底之后，就换作铁制的棍棒继续击打。如果能够承受得起铁制锐器的戳刺，就算是小成了。
且不论在修炼过程所需要经受的痛苦，对身体的伤害也很大，就是在锤炼身体的过程也会出现很多的危险。皮肤溃烂还是小事，一旦伤到了内腑，形成了内伤，可就真的危险了。在铁木城这种地方，一个人一旦失去了劳动能力，除非有人供养，否则很多时候就只能够活活地饿死。
人们不愿意一直修炼它，还有一个更重要的原因，就是它的修炼效果太差了。稍微高级一点的功法，修炼一天的效果就顶得上它好几天，而且对身体伤害还没有那么大。
所以说，只有那些处于社会最底层的穷人才会修炼它，因为它最便宜，花一顿饭的钱就可以买到，几乎是等于白送的，和那些动辄成千上万两白银一本的高级一点的功法有着本质的区别。
这倒不是说铁木城的管理者的心地比较的善良，在铁木城这种极为现实和残酷的地方，善良这种东西实在是太过稀有了。铁木城的管理者之所以愿意将《铜皮铁骨功》以近乎白送的价格提供给居住在铁木城的居民，完全是不得已而为之。
孟翔原本以龙爪滩的生存条件就已经够艰苦的了，遇到一些不好的年景和酷寒的冬季，就会出现饿死人和冻死人的情况，但是和铁木城相比，已经可以算作天堂了。在铁木城，每天死掉的生物，人绝对可以列入前三甲。
当然，那是对那些没有实力，在最底层挣扎的穷人而言的。如果你足够强大的话，铁木城就是天堂，你可以找到最美的女人、品尝到最美味的佳肴、喝到最烈的美酒、得到最锋利的刀剑……
在铁木城如果没有一定的实力，只要出了铁木城，脱离了铁木城屏障的保护，即便没有遇到各种可怕的野兽、凶兽和妖兽，单单存活下来都不容易。且不论别的，就是不定时刮过的黑风，如果抵抗力不强，就会被它撕裂皮肤，而黑风一旦侵入了身体，就算有人救助，也是九死一生。
就是在铁木城内也不能够确保彻底安全，除了靠近支撑整座城市的铁木的城市核心区，其他地方的生活环境都不算特别的优越。其中最让人们烦恼的就是一种小虫子——蚊子。
它叫毒刺蚊，和普通的蚊子很不一样，不但体型要大上两三倍，而且还有具有很大的毒性，只要被咬后，就出现一个鸡蛋大的红疙瘩，除了火辣辣的疼之外，还伴着奇痒，让人难以忍受。一些身体提抗力比较差的人，甚至还会因此病倒，严重的甚至可能会丢掉性命。
铁木城的