沒了头绪。
“大人。我知道咱们这一带。除了那个老神婆外。还有一个人、也可能知道那条蟒蛇的來历”。
忽然。姜老头冒出这么一句话來。让郑御史精神一震。
他连忙问姜老头：“你老人家快说。还有谁能了解那条蟒蛇。现在那条蟒蛇。已经开始闯进附近村子里吃人了。情势紧急。要尽快杀掉那条蟒蛇。要不然的话。它多活一天。老百姓可能就会多死几个。”
姜老头深有同感的点了点头。捋着颌下的胡子。眯着眼睛。略微沉吟了一下。才悠悠地说：“孩子他爹曾经告诉过我。在咱们这个县城里。有一个商铺。是专门收购从山上采的草药还有猎物的。这个商铺的老板。姓鲁。大家都叫他鲁掌柜的。
这个鲁掌柜的当时有六十岁左右。慈眉善目。买卖公平。与一般的奸商很不一样。孩子他爹也是这种实诚脾气。两人一开始打交道。就觉得说话很投机。时间久了。两人的交情越來越深。成了忘年交。
孩子他爹每次來城里。都要和鲁老板喝酒聊天。有时一直到深夜。渐渐地。孩子他爹感到这个鲁掌柜的很不寻常。
怎么个不寻常法呢。
这个白白净净的鲁老板。从沒上过山。但不知为什么。他对于这座大山里的猎物。却了如指掌。比如。他能很准确的说出。哪种猎物、在山的哪部分最多。和孩子他爹常年打猎、了解到的情况一点都不差。
鲁掌柜的还会告诉孩子他爹。在山的哪一部分。会有很值钱地珍禽异兽。孩子他爹照鲁老板说的去打猎。果然就能轻易猎到那些珍禽异兽。这让孩子他爹年轻轻。就挣了不少的钱。但鲁掌柜曾经告诉过孩子他爹。这些秘密。绝对不可以告诉别人。
孩子他爹也谨守誓言。不过。因为和我的关系太好了。我是看着孩子他爹长大的。我和他之间。虽然不是父子。却比父子还亲。所以。孩子他爹什么事情都不瞒我。包括这件事。但他确实再也沒和第三个人说过。
别人都觉得孩子他爹年轻轻轻。就能打到那么多珍禽异兽。都是因为他聪明能干。其实。归根到底。主要还是靠鲁掌柜的指点。
孩子他爹对这个鲁掌柜的。自然非常感激。但让他困惑不解的是。为啥这个鲁掌柜的。对这座山上的猎物能如此了解呢。难道鲁掌柜的能掐会算。
孩子他爹有时也想试着问问。但一到关键时刻。鲁掌柜的都笑而不答。既然鲁掌柜的不想说。他也就不好意思硬问了。
我们爷俩在一起喝酒时。也常常说起这个鲁掌柜的。我猜想。是不是这个鲁掌柜的。也会像孩子那样。能听懂兽类的话呢。孩子他爹觉得也有这种可能。但到底是怎么回事。我们最终还是沒搞明白。
后來。大人你也知道了。孩子家摊上了大祸。孩子他爹、他娘都一夜之间就被残害了。那个孩子和我。也反复讨论过这事。通过分析、了解到的各种情况。我们爷俩都觉得。应该就是那条蟒蛇干的。那条大蟒蛇就是凶手。
今天大人你这么一说。我忽然想到这么一个人。我总觉得此人深不可测。也许他能知道一些关于那条蟒蛇的秘密。”
姜老头的这番话。真让郑御史有“山穷水尽疑无路。柳暗花明又一村”的感觉。不过。他先担心的问了一句：“那你老人家是否知道。那个鲁掌柜的是否还健在呢。按你所说的推测。他现在的年龄。估计也有八十岁左右了。比你小不了几岁”。
“大人放心吧。他活着还结实着呢。我这次來的时候。还正好从他商铺门前经过。好像还看见他仍在店铺里张罗。我们村里。也时常有人來县城里买卖东西。每次都是套车來。我经常向这些人打听鲁掌柜的情况。他们也都知道鲁掌柜的。他们都说鲁掌柜虽然年事已高。也子孙满堂。但他每天还都会亲自到店铺里來”。
郑御史一听。这次松了口气。
时间紧迫。他一刻也不愿意多等。此时。正是吃晚饭的时间。天还不算太晚。便连忙叫來两个衙役。吩咐他们。赶紧去请鲁掌柜的。
当这两个衙役刚到门口。郑御史好像又想到什么似的。说了声：“慢。不要请他了。咱们还是登门拜访吧。”
衙役们备了两厅轿子。郑御史和姜老头各乘一个。然后直奔鲁掌柜的店铺而去。
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