长井道利和日根野弘就满脸忧愁的退了下去，斋藤义龙缓缓睁开了眼睛，抬头看着天花板。他已经衰竭，濒临死亡，早已经不是从来的那个斋藤义龙，要不然也不会说出托国的话来。
曾在长良川指着道三怒吼的义龙，已经全然不见了。现在卧病在床的义龙，不得不想要用托国的方式来求助政衡，乞求后者维持美浓之稳定，还为龙兴的将来忧心忡忡。
为了龙兴的将来，斋藤义龙绞尽了脑汁。他知道，此后天下，执牛耳者必是政衡。龙兴不是一个英主，怕是维持不住美浓国，就算不被外敌入侵，也会被国人们下克上。
于是，他便妄想托国的大义名分来约束住政衡，来谋求斋藤氏的安泰。
不久，年仅十三岁的斋藤龙兴，与近江夫人走了进来。斋藤义龙想要强作欢颜，可额上汗水涔涔，这恐是美浓巨蝮斋藤义龙最后的抗争吧。他看向了龙兴，脸上强作镇定。
斋藤龙兴在母亲的催促下走近了一些，问道：“父亲，您好些了吗？”
斋藤义龙潸然泪下，他望着斋藤龙兴，知晓若是他早逝的话，斋藤家的家业必败无疑啊，更是坚定了要向政衡提出托国的请求。他原本还想要训斥斋藤龙兴一番的，不要在内闺和侍女们厮混。
往日里，斋藤义龙因忙于政务，好像根本无暇顾及这个个性阴柔的儿子。斋藤龙兴在刚刚懂得男女之事之后，便借此机会经常出入家老们的府邸，在稻叶山城内的风评不佳。
今日，斋藤义龙想要训斥一番，却发觉他已经无力再开口，堂堂美浓之主，从来不知泪水为何物的他竟然在看到斋藤龙兴之后潸然泪下。让后者顿觉惊恐，又不知所以。
斋藤义龙的试探之言，让长井道利和日根野弘就诚惶诚恐，两人匆匆下城，长井道利张了张嘴想要挽留，最终还是分道扬镳。斋藤道三一度改姓长井氏，是长井道利的义兄弟，因是外来者没有多少根基，便视长井道利为一门众。现在斋藤义龙病危，重臣和一门众就密会，原本就猜忌颇重的斋藤义龙恐怕会更加怀疑，在这个多事之秋还是不要横生枝节了。
日根野弘就返回府邸之后，他的情绪还是非常恶劣、沮丧、痛苦和绝望，他知晓一旦斋藤义龙身亡，让一直虎视眈眈的织田信长打入美浓的话，其他人都能够投降，唯有他前路渺茫。
斋藤道三、义龙父子相残的时候，日根野弘就的角色很不光彩，他亲手斩杀了斋藤义龙的异母弟孙四郎、喜平次，踏着两人的鲜血步步高升，成为斋藤义龙的六宿老之一。
日根野盛就见到兄长愁眉苦脸，抑郁寡欢，询问发生何事。日根野弘就无意隐瞒，一五一十详细述说，而且为避免误导盛就，他在述说过程中没有参杂丝毫个人观点。
日根野弘就武功高强，号称斋藤义龙麾下第一猛将，不过他知晓自己的弟弟在武功上略逊一筹，在智谋上颇有见地，常常为他出谋划策，他主动抉择斋藤义龙便是听从了他的意见。
日根野盛就思考了一阵，说道：“兄长，这件事情太大，弄得不好难于预料，应立即通知前线督战的日比野清实、长井卫安、竹腰尚光三位宿老，嗯，弟连夜驰马前去长良川军阵之中。”
日根野弘就慢慢平静下来，理智渐渐恢复，恶劣的情绪也一点点好转。斋藤义龙麾下六宿老氏家直元、安藤守就、竹腰尚光、日比野清实、长井卫安再加上日根野弘就，其中氏家直元、安藤守就身为西美浓三人众之一，向来不受斋藤义龙信任，其余四人全都为斋藤义龙下克上出谋划策，是斋藤义龙的嫡系人马。在历史上这四人也为斋藤氏战到了最后一刻，日比野清实、长井卫安战死，竹腰尚光不知所踪，日根野弘就亡命天涯。
日根野弘就想了想，又是摇头又是点头道：“今日馆主所谈多为试探，托国一事也唯有长井道利与我知晓，传扬出去怕是对我不利，弟弟前去之后只说馆主病情，不提托国之事。”
日根野盛就不敢怠慢，驰马向着长良川前线军阵而去。
要介绍美浓国，必介绍稻叶山城，毫不夸张的说美浓国的战争和历史大多与稻叶山城有关，得名来由自道镜和尚的“笑语今岁天下足，来春尤闻稻叶香”。稻叶山城的一举一动都会引起美浓国内的震动。
席田郡北方城，西美浓三人众之首的安藤守就借病修养在家，他闻知稻叶山城有变，立即招来了弟弟安藤守重、长男安藤尚就商议对策。
安藤守就年近花甲，发须灰白，消瘦的面庞上有一双锐利的眼睛，威严而睿智。安藤守重和哥哥相比要年轻了将近二十岁，倒是和侄子安藤尚就年龄相仿，看起来更像兄弟。
安藤守就一声叹息化作了浓浓阴郁，道：“馆主病了，是不治之症。”短短两句话，说得安藤守重、尚就叔侄脸色一下子跨了下来，这句话可以说是直指要害，难以言说。
安藤守就疑道：“兄长，真是真的吗？听闻伊达家的使者到了？”他还是不敢相信意气风发的斋藤义龙真的会得了不治之症，恐是一场试探，试探美浓国的民心人心。
安藤守