“公公好久没这么高兴了。”
常思豪侧头一看，原来说话的是小坠子。她把头上那十几个小髻拆散，又梳成了原来的样子，蹲在鸡笼旁边，侧头望着爷爷去的方向，手里拿了根草棍在地上随意画着。常思豪不解地看着她。小坠子道：“公公平时都不怎么爱说话的，除非我磨他讲故事。可是他和你在一起说话的时候很开心，而且一讲就很多。”常思豪问：“他不和你讲武术功夫的事么？”
小坠子摇头：“在黄河边上，会叉鱼撒网就够了，学那些东西有啥用？我又不当兵去打打杀杀的。”
常思豪道：“不打打杀杀，强身健体也是好的。”小坠子笑了：“每天放筏载客，打渔劳作，这些活动也是一样强身健体。武术就是武术，终归是要用来杀人的。”
常思豪沉默不语。
小坠子继续道：“你总想着练好武术去杀番兵把城夺回来，这可是强身健体的想法吗？练武能强健身体，多活几年，可是你却没想过，每天苦练武功，耗去的时间岂非比多活出来的年月还要多？况且就算是活得久了，又有什么用？活一百年和活五十年，也没什么分别，只不过多遭些罪罢了。”
常思豪听她说得苦楚，想起自己惨死的妹妹，不由打了个冷战，忖这乱世之中，早早死了，或许也真是件幸事？转念又觉这个想法真是荒谬之极，说道：“程大人和我说过，人生非为求死，有生便是希望。虽然活着有时觉得很苦，可是若是死了，我便没有机会见到世上还有如此广阔美丽的黄河，没有机会吃到这么好吃的鲤鱼肉，更没有机会见到你们。这些都是我以前做梦也想象不到的事情，可见只有活着，未来才有无限的可能。我妹妹活着的时候，见到的全是干旱的土地，瘦弱的乡亲，以为天下都是那个样子的，她就那样死掉了，不是很可怜？武术可以杀人，却不等于学了就要去杀人，现今边境有番兵掳掠，鞑靼夺城，国内四处又是盗匪横行，身上学了武术，至少可以用来保命。假使现在有恶人来杀你公公，以你现在的样子，可能保护他么？”
小坠子迟愣一下，神色黯然，摇了摇头。常思豪道：“你是个女孩，武术不学也罢，你公公让你去学针线女红，那却大大有用，纵然不绣什么花，至少可以缝缝补补，做些衣服。”
“缝补我会！只是……弄出来不太好看罢了。”小坠子蹭蹭鼻子，脑中想着穿针引线的情景，眼神儿中有些恹色：“那事儿太让人心烦，我宁可多叉些鱼拿出去卖，然后买现成的。”
常思豪笑道：“那你想想，你公公是穿你买的衣服高兴，还是穿你亲手做的衣服欢喜？”
小坠子有些丧气，低头道：“当然是穿我做的欢喜……”偷眼却瞧常思豪，轻道：“那若换是你呢？”常思豪问：“你说什么？”小坠子脸上一红，却不说了。忽然听见摩擦步音，两人扭头一看，原来陈胜一手拄金刀，从草屋中走了出来。
常思豪赶紧跑过去扶住他：“陈……陈总管，你醒了？伤还没好，怎么就下床了呢？”
陈胜一见是他，脸上露出一丝笑意：“小兄弟，你不是山西秦家的人，不用总管总管地叫，只叫我陈大哥便行了。”常思豪见他颌下胡须己是黑中有白，心想他样子，怎么也过四十了，自己怎好叫他大哥？但既然他话说出口，自己也不好违拗，应道：“好。”
陈胜一环视四周，问道：“这是你的家么？”常思豪连忙摆手，把以往讲述一遍，自是没提宝福老人教了自己武术一事。陈胜一点头：“如此可真要多谢这位老人和常兄弟你了。”小坠子道：“我可也帮着抬你来着，还喂你鸡汤了呢！”陈胜一笑道：“罪过罪过，陈某定不忘姑娘大恩！”小坠子听他叫自己姑娘，心里美不滋儿的，道：“我去叫公公回来，你快进屋去，可别受了风。”
待要往外走，却见宝福老人提着一只大龟远远而来。小坠子拍手笑道：“哎呀，公公，你捕着黄河龟啦！”
宝福老人笑着进院，把龟翻转，放在地下，陈胜一赶忙过来施礼谢恩。宝福老人摆手教他不必客气，道：“你的伤还没好，怎么就下地了？快进屋去罢。一会我熬龟汤，你喝些补补中气。”
陈胜一道：“谢谢恩公好意，陈某有一桩急事要办，即刻便要起程，恐怕这龟汤是喝不上了。”他自怀中掏出几张银票，递给宝福老人：“恩公救命之恩，无以为报，我身边银钱带得不多，这一点点，恩公且先用着，待我回去办完事情，定要再行厚报。”常思豪看那银票上数字，加在一起有几百两之多，须知贫苦人家种地打渔，一年到头也只花铜钱几串，这些银子可够活几辈子了。
宝福老人笑道：“惭愧，生受你了，呵呵。”将银票收了。
陈胜一淡然一笑，拱手道：“如此陈某先行告辞。”说着拄着金刀，脚步踉跄，向外走去。宝福老人也不阻拦。
常思豪见他摇摇欲坠模样，跑步上前扶住他道：“你这个样子，怎么走路？还是再养养吧。”陈胜一摇头继续前行。常思豪大是不忍，道：“你要去哪里，我送你去！”陈胜一摇了摇头：“这一道，路途