徐阶休养数日，收拾应用，举家迁归原籍，临行时百官齐齐送行，场面浩大，不知就里的人都道他是功成身退，载誉荣归，之后的京师历经了几天短暂的平静，一下子又变得热闹起來，
左邻右舍们发现，李阁老的府前忽然车马盈门，來访客人比平日多了数倍，可是來得快去得也快，因为这位新任首辅大人常常不在，一问，不是去东厂拜会，就是去了云中侯府饮宴听戏，官员们通常闻讯后在门**头接耳一阵，便都各自登轿上马，一阵旋风般地消失，
东厂不邀无人敢去，于是侯府门外，转眼就变得车水马龙了，
去得最勤的，据说是新任的工部右侍郎邹应龙，他上上下下地跑动，连门房、买办都混了个溜熟，看侯府中办酒宴忙不开，还特意送过來两名江西籍的厨子，人们纷纷传颂，说一朝天子一朝臣，徐阁老这一去，侯爷居然连他最亲信的邹大人都不动，这份胸襟真是无人能比，也有传言，说邹大人看不惯徐阁老坐威坐福，早就与侯爷同心同德，只不过时机未到，沒有反水就是了，
钦犯吴时來由广东安全押解到京，本以为徐阁老在，还能为自己说说话，不想京中改天换日，已然今非昔比，五十九名官员联名上告一案审清问明之后，听皇上下旨黜自己罢官归家，他还暗自庆幸：不管怎么说，自己的下场比刘师颜还强，知县刘师颜在押解粮草的途中遭遇曾一本偷袭，身中数箭而亡，尸体抬回來时那个惨状，现在想來还背脊发凉，【娴墨：史载吴时來从此在家闲住十六年，直到万历十二年才又当上官，后來就一直沒干过好事，之所以能重新当官，是因张居正死了（万历十年），万历清算张居正，就要起复些旧人來用，吴时來能重新走上官场，侧面也反映了万历是怎样一个货色，】
这日秦绝响提了一篮子水果來到侯府，入厅见常思豪闷坐想事，便凑近在篮中捡个大梨递过，笑道：“大哥，來尝尝这杭州大鸭梨，甜得很，”【娴墨：点杭州，是在逗闷子，】
常思豪瞧见是他，说道：“哦，绝响，可好些日子沒见了，”秦绝响搁下篮子，自己也挑了一个拿在手里掂着，笑道：“您这身子忙啊，小弟哪能跟您比呢，”常思豪道：“那天的事……”秦绝响笑道：“嗨，什么事啊，过去的都过去了，我还能记您的仇儿吗，您打我也是为了我好啊，”常思豪叹道：“绝响，这京师是刀山火海，你那般张狂不是好事，”
秦绝响笑道：“是是，诶，大哥，你这愁眉苦脸的想什么呢，老徐都倒了，底下这帮人又都听话围着你转，还有什么不开心的，”
常思豪道：“你哪知道，我将当初郑盟主的治国设想写了一份给他们看，李春芳支吾应付，只说如今局面不稳，举步艰难，这些事还当细加研究、慎重考虑，陈以勤则不阴不阳，有他自己的一套【娴墨：陈老讲祖宗成法，岂能随意改革，这一点他倒和徐阶同一战线】，张居正当面叫好，可是又暗地表示他权力有限，徒有雄心，只能扼腕，其它的人只是來献媚讨好而已，对此更无兴趣，徐阶虽倒，可是情况始终还是沒变啊，【娴墨：简笔一带，略展形势，盖因不是历史小说，写多则赘，此避难法】”
秦绝响笑道：“这几个家伙都不是好饼，尤其这个张居正，明显是想让您再把老李、老陈弄下去，好扶他上位哩，”【娴墨：从作者笔风上看，便知是反感小张、喜欢高拱，其实小张还是可以的，但不得不承认，小张确实也有他阴险的一面，】
常思豪舒气一叹：“唉，不少事情想來简单，做起來实在艰难，若是郑盟主他们在……”秦绝响最不愿听他提起这事，赶忙接过來道：“人哪，不管什么时候还得靠自己，事呢，不管什么时候都得往前看，咱们两兄弟携手到现在，这局面开创的不也很好么，别看兄弟我这不成器的整日价东游西逛，可不管是生意、江湖还是官场，哪个也沒扔下，反而还都搞得红红火火，其实事情都是看着难，干上就不难了，这就叫手是勤汉，眼是懒蛋，”
被他这一劝，常思豪心情也好了许多，道：“别说这些了，馨律师太办事，早回來了罢，整天与这些官员们吃喝，心里怪烦的，过些日子就是中秋了，咱们找个机会，自己家人也聚一聚，”
见秦绝响打着沉吟，常思豪忽然意识到什么，伸手一把揪住了他的小胳膊，秦绝响心猛地一提，瞧他脸色不善，正自忐忑，却听常思豪道：“这日子可也不短了，她是不是假说办事，去江南寻救你大姐去了，”秦绝响心头放下一块大石，满脸惊讶状：“咦，我怎么沒有想到，”常思豪移开目光，眼睛直直地：“你大姐被劫，她一直心怀内疚，养伤那阵就想出去寻找，让咱们死活按下了，其实她也是个热火的性子，比咱们谁都着急，”
秦绝响小心翼翼睃着他表情，口里哀叹：“这会儿大姐的孩子也该生下來了，她在聚豪阁的监牢中纵然不受虐待，只怕也是度日如年，说实话，馨姐跟咱们的交情也不算有多深，却肯泼出自己性命去救她，相比之下，小弟过去做的那些事情……唉，沒出世的孩子有什么罪过，我真是禽兽不如，”说着以手掩面，呜呜哭了起來，