常思豪沉默良久。仍觉实难索解。问道：“绝响买这官干什么。”
陈胜一道：“恐怕不是买的。”常思豪一听更感奇怪。陈胜一解释道：“前日在东厂。他和郭书荣华有过一次密谈【娴墨：应前文。是程连安口头带一句。令小常担心那一次。小常和小程在谈时。恰是小郭和绝响在谈时。】。具体内容我不清楚。不过经我推断。东厂是想控制秦家。于是绝响就主动递出了这把手去。一來能得到郭书荣华进一步的信任。二來有了官身。做起事情会更方便。”【娴墨：明言绝响是与小郭有勾连。带透小郭说动隆庆。方有旨。否则与小常相见时便有此意。这旨就该早下。而不必等到绝响來。】
常思豪知道绝响去过一次东厂。但在百剑盟谈起时。他却对此只字未提。是因当时郑盟主在场。还是他刻意对自己也进行了隐瞒。
这时脚步声响渐近。包房门一开。秦绝响拿着黄绫封套的圣旨。笑咪咪地走了进來。颠着步子到窗口。向外望了一望【娴墨：正是瞧看热闹的人群。人们來看热闹。也反被人当热闹看。闹世可叹。】。“哈哈”一笑。转回身來。将圣旨对天抛了个高儿。接住。往桌上一拍。旋身倒【娴墨：一倒字。浪荡之至】进椅中。翘起腿來。叉指笑道：“真别说。怪不得人人都想考功名。这当官儿的滋味儿。还真不赖。”
常思豪观察着他。
秦绝响笑道：“对了。这还得多谢大哥。向皇上举荐小弟。”
常思豪不动声色地道：“此事并非出自我的举荐。想來。是皇上别有用心。”
“哦。”秦绝响笑吟吟道：“怎么个别有用心。”常思豪道：“秦家势力越來越大。若一直在野。颇难应付。封了你官。他便容易管理。你若不愿为官。他也造出了我已投靠朝廷的假象。以此自能勾你反感。引得咱们兄弟反目。”
秦绝响笑道：“大哥这话就差了。咱们是大明子民。本來就该尽忠朝廷。怎能用得上投靠这个字眼儿呢。大哥做了千岁、侯爷。做兄弟的替你高兴都來不及。只有羡慕。又怎会反目。”
他背窗而坐。光线将他头身边缘打亮。面部却陷于暗影。常思豪虚着眼睛瞧了好一会儿。缓缓道：“绝响。咱们兄弟之间。还是别演戏了罢。”
秦绝响往陈胜一的方向瞄了一眼【娴墨：窃以为不瞄这一眼更佳。因不瞄。心里也必想得到是陈暗透了。瞄这一眼。显得绝响还是忍不住。】。保持着笑容：“哦。这话怎么说。”
常思豪道：“楼下那些來祝贺的宾客摆在那儿。还用我说明么。若非早有邀请。这些人绝难來得如此整齐。也就是说你在接旨之前。便已知道这是皇上要封你的官。早已下贴邀客。提前准备好了这一切。我不知圣旨中是何内容。怕于你不利。早上特意让人去百剑盟通知。想让你相机而动。避上一避。哪怕能把这旨挪到城外去宣。闹将起來。逃也容易。却沒想到闹了半天。只有我一个人是被蒙在鼓里。”
秦绝响凝目盯他半晌。缓缓舒了口气。身体松驰下來。说道：“大哥。你果然还是沒变。这世上真疼我的。就只有你。”
他仰起头來深深一吸。又叹了出去。说道：“不是小弟和你隔心。这事说起來真不怪我。”目光缓缓转來：“大姐她。身子好吗。”
常思豪一懔。登时心头雪亮。【娴墨：绝响背小常下令。是与小常隔心。小常背绝响收人。是对绝响寒心。绝响心有隔阂。原在马明绍那一句话上。是纠结兄弟的情份。此是一。知小常收下大姐不通知自己。显得好像做亲弟弟的反不如姐夫疼姐姐了。加上一层。隔阂势必更深。在小常则无愧。何來一懔。不在秦自吟这件事上。而是怕和兄弟情份生到这个程度。连自己家里的动静。兄弟都要监视了。】
缓缓答道：“还好。”
秦绝响目光发空。低下头去：“大哥。不是小弟心狠【娴墨：先把话压在前面。事情不关他性情。关乎什么。】。我也就这么一个姐姐……【娴墨：如此说。小常所为倒像是在刻意疏间你姐弟的情份了。】”
常思豪叹了口气：“不必说了。我明白。”
缓了一缓。秦绝响道：“咱们那天在百剑盟门口分别时。我总觉得你问话中别有意味。就让人查了一查。沒想到是东厂的人在帮你……大哥。你如今身份有变。地位不同。我总觉得你说话办事。都和以前不大一样。心能否还是当初那颗心。小弟有些摸不准了。再一听到东厂的人替你办了事。不由得不多生顾虑。【娴墨：乍一听是真话。细一想则半真半假。是两人话说透一半。以此再引逗一层。观察对方反应的话。】”
常思豪苦笑：“什么身份地位。我还是我。常思豪永远是那个常思豪……”说到这里。心中忽然有所警觉。问道：“绝响。东厂为我救下你大姐的事。是谁报给你的。”
秦绝响道：“是陈志宾啊。怎么。”
常思豪眉心一凝：“此人可靠么。”
秦绝响笑道：“可不可靠说不好。反正秦家上下都知道。他闺女暖儿将來肯定是我的人了。老丈人总不会害亲姑爷吧。