一路上人并不多，待到湖边苏堤之上，易寒才被大大吓了一跳，这人原来都聚在这里了，熙熙攘攘人挤人，寸步难行。
挤就挤吧，寸步难行也要行。
湖边的树上挂满着灯笼，远处稍微空旷的场地上停着无数华丽的马车。
秦淮灯会一年举行两次，一次是正月十五传统的元宵灯会，灯会期间游人如海，万灯齐明，一派热闹景象，男女老少出来游玩，而这七月初七的秦淮灯会却有特殊色彩，专为青楼艺妓所设，是风流才子寻欢作乐之时。
停留在这里的人观看的都是普通人家的男子，那些富贵公子哥早就登上画舫饮酒作乐去了，不怕脏，不怕累，不怕被非礼，易寒终于挤到前头去。
湖中灯光闪烁，如黑夜中明亮的繁星，大概有花船数百只，如此艳丽多姿的场面看的易寒是心潮澎湃，恨不得马上就登上花船采花，最近压力太大了，是该放松放松。
湖边停放着无数的小船，船夫们站在船头正等生意上门呢，这些船只是专门接送那些家资一般的风流才子到湖中花船，而那些富家公子们几乎都有自己的船只，有自己的船夫，根本用不上靠这些小船登上花船。
对着其中一个船夫喊道：“老丈，你可愿意载我到湖中央”。
船夫笑着回道：“公子请上来，老头子今天晚上就是专门干这个的，赚些银子也好为家中孩子添些衣物”。
今夜星弱，一轮皓月当空，与湖中央无数的花船勾画出美丽的图案。
老船夫在船尾轻轻摇橹，出轻灵的水声，与远处传来热闹声形成鲜明对比，易寒站立在船头，一双如痴如醉的眼睛盯着远处那些灯火通明的花船。
低声吟道：“摇橹轻游秦淮湖，皓月繁星红花舫，青楼自古**处，旁人那知伤情愁”，这秦楼女子表面虽然荣华无比，有多少风流才子争相追求，却不如一个船夫活的轻松自在。
老船夫赞道：“公子好才华，定能让那花魁娘子一样相中”。
易寒哈哈大笑：“我只不过看见这一繁华一冷清，感叹人间百态而已，称不得才”。
船夫道：“公子要上那只花船，请公子指出来，老头子也好送公子过去”。
易寒指着胡中那几只连成一排的华丽花船问道：“老丈，就那里吧”。
船夫脸上掠过一丝迟疑之色道：“公子，那十只连成一排的画舫可是金陵十美的花船，公子决定要去那里”。
易寒笑道：“有什么不对吗？我本来就是来看金陵十美的”
船夫道：“公子想法倒是不错，可是这十美的画舫可不是普通人都能进去的，好像要猜中谜语才能上船，如果猜不出来，就算有再多的钱人家也不会让你上船”。
易寒笑道：“正合我意，提钱多俗啊，这么雅致的方式果然没让我失望”。
船夫道：“既然如此，我就送公子过去”。
靠近了那些花船，易寒现有几人正落入湖中，花船上的人正哈哈大笑，那些落水的人有的喊着自己的下人来捞自己上船，有的呢狼狈的奋力的游到小船之上，有的呢正在船头拧干湿透了的衣衫，这些人无不一脸垂头丧气。
易寒讶道：“这是怎么回事”。
船夫笑道：“公子，这是惩罚，答不上谜语非但不能上船，还要接受惩罚，只是今年的惩罚怪了点”
易寒明白了，如果答不上谜语，那就要在湖中洗一个澡了，他哈哈大笑：“有趣，有趣”。
易寒又问道：“这里面不乏富贵人家，他们甘心受辱吗？”
船夫笑道：“公子有所不知，上这里的人无不是王公将相家的公子，文人墨客，风流才子，富家子弟，这个秦淮灯会的规矩，如果有人不遵守，不但会受到这些人的不屑，更会受到这些人的排挤，再说这种惩罚，大家都当成一种娱乐，没有人会看成是侮辱。
易寒笑道：“老丈，快送我靠船，我倒要看看这些人谜语有多难，难倒如此多的江南才子”。
船夫道：“公子，上那只呢”。
易寒道：“哪只近就上那只吧，我都等不及了”。
易寒上了其中一船，这船刻着两个交颈鸳鸯，两边短短的红栏，透明纸窗，灯光从窗中透射出来，篷盖上罩着红彤彤的大卷篷，两边垂着红绫飞沿，船有两层，艳丽无比。
两个汉子迎了过来，领着易寒来到船舱入口处，一处帘布把船舱内遮掩了，一个穿着素纺绸长衫，绿色长裤，留着一条鞭子的小姑娘，年龄大概十四五岁左右，雪白的瓜子脸，细长的眉毛下闪动着一双乌黑亮的眼睛，流露出聪颖的光芒。
她正把守着舱门前，几名衣着华丽的公子正涌在船舱门口处，那小丫鬟笑嘻嘻的对着其中一个低头苦思的公子道：“刘公子，时间到了，再答不出来可要接受惩罚了”。
那刘公子抬手道：“再容我思考片刻”。周围几个正在等待的公子有些不耐烦，嚷嚷道：“等你想好了，天都亮了，我们还想进去呢？”
小丫鬟笑道：“刘