，接着里面传出一个中年男人的问话，“你们是何人？到此何事？”
“我是安庆府姚府管事，护送我家公子去九子山进香，路上耽误时间，以致错过了宿头。特来贵庄借宿一晚，若蒙应允，我等一定重重有谢！”
角门里中年男人听了姚管事的话，沉默片刻，问道：“你说你们是安庆府姚家人，可有凭证？”
“有，这是姚府的腰牌，还请过目！”姚管事急忙从腰间解下一块玉质牌牌，递进角门窗口。
角门里面中年男人接过玉牌，不一会儿，打开了角门，把玉牌还给姚管事道：“我是看护山庄的管家，我家主人不在山庄，既然是安庆府姚家人，我就擅自做主放你们进来住一晚！不过，我有言在先，你等不可在庄内随意走动，更不可随意进入其他院子！”
“我等只求住宿一晚，一定遵从贵管家安排，这些银两管家收下，还请为我等做些吃食！”姚管事一口应承下来，并拿出一包银子递给山庄管家。
山庄管家犹豫了一下，接过银子，引领众人连人带马进入山庄一进东厢一个大跨院。既然已经答应接受主人安排，众人也没有意见，尚幸大跨院里空房不少，正房自然是杨三公子、刘勤、姚管事居住，护卫把马在院子里系好，就选择住在其他空房里。护卫统领小心起见，特地安排了两名护卫轮班值夜。
约莫一盏茶的功夫之后，山庄管家提着一个大食盒走进院子，说道：“匆忙之间也无从准备，这些粗茶淡饭，你们将就充充饥！你们吃好了就休息吧，碗筷就放在此地，我明天过来收拾！”
“好，多谢贵管家！”上前接应的姚管事再三致谢。
一天下来，众人又累又饿，饭菜虽是简陋，大家吃得也有滋有味。匆匆饭罢，一时无话，各自回房休息。
折腾了一整天，刘勤同样很是疲劳，但他此时躺在木板床上，却有些莫名的心绪不宁，翻来覆去，怎么也不能入睡！迷迷糊糊的也不知过了多久，人始终在半醒半睡的状态中，窗外静寂，一点暗淡的月光洒在窗户纸上，显得别样静幽。
“还...我...命...来...”
忽然，一声拖着长长尾音的惨嚎，从夜空传来。这声惨嚎，又仿佛来自九幽地府，每一个音节都带着瘆人的鬼气。