辽东，沈阳清宁宫和朱由检的乾清宫比起来要寒酸得多，这里的主人、继承努尔哈赤汗位方才三年的皇太极和朱由检一样受着多方势力的掣肘，其余三大贝勒依旧各怀心思，要不是在努尔哈赤死的时候他果断联合其他大贝勒将阿巴亥逼的给努尔哈赤殉葬，让多尔衮、多铎等人失去了主心骨，他将要面临的局势指挥更加恶劣。
此前为了给女真人弄到足够的粮食，以及和其余三大贝勒斗法，皇太极耗尽了心神，平日里也难得见到一丝笑容，可是今日他却是拿着一封书信喜不自胜，“哈哈，毛文龙竟然死了，这下我大金可谓后顾无忧，可以放心的南下牧马了！”
辽东之地天气寒冷，现在又是小冰河期，所以尽管他们占据了大片的土地，单纯依靠耕种还是养活不了这么多的人手，因此必须要去抢掠大明，才能继续维持局面，但卡在他们侧翼的毛文龙却让皇太极始终不能全军出击，一旦他们率领大军出动，毛文龙就会带着东江镇的兵马登陆，攻入女真的要害之处，而现在毛文龙的死让皇太极失去了最后的鼓励，连忙对着在一旁伺候的豪格下令，“去请三大贝勒还有各旗旗主前来议事。”
“嗻！”一脸喜色的豪格连忙出去召集女真的实权人物，而皇太极则打开地图细细研究着进军的路线，宁锦一带为袁崇焕经营多年，防线颇为坚固，即使能打下来他手中的兵马也会损失惨重，这对丁口本来就不多的女真来说是一件很不划算的事情，所以最好是避开宁锦防线，从其他方向入关。
“四弟，毛文龙死了？”一贯性子粗豪的莽古尔泰第一个赶到，一进来就愣冲冲的问道，“哈哈，这袁崇焕可是帮了咱们的大忙啊！”
依照努尔哈赤的命令，四大贝勒按月分直，国中一切机务，俱令直月贝勒掌理，也就是说阿敏、代善、莽古尔泰和皇太极四大贝勒之间的地位是平等的，所以尽管皇太极称汗，莽古尔泰等人对他的态度依旧算不上恭顺。
皇太极城府极深，当然不会因为这点小事就露出不满的神态，他知道威望是需要慢慢建立的，只要自己能在这次的进攻之中带领各旗的将士抢到更多的物资，那么他的地位就会愈加稳固，所以他扬了扬手中的信说道，“刚刚送来的消息，袁崇焕以十二项大罪在东江镇的将士面前将毛文龙斩首示众。”
“好，这下咱们可以放心的抢西边去了！”第二个赶来的代善也是一脸的兴奋，由于辽东方位靠东，座椅他们将劫掠大明称之为抢西边。
借着阿敏、岳托、阿巴泰、阿济格、多尔衮、多铎、豪格、济尔哈朗、岳讬、杜度、萨哈廉等实力派也都悉数到场，一听到毛文龙殒命的消息，他们个个喜形于色，纷纷请求再次对大明展开劫掠。
“东江镇全靠毛文龙的威望方才维系至今，关宁军早就对东江镇分薄了他们的军饷多有不满了，所以在毛文龙死后他们定会对东江镇大加打压，东江镇这根卡在咱们喉咙里的刺终于可以拔去了！”皇太极也是激动不已，这是他们大金难得的机遇啊，只要能把握住说不得就可以迎来崭新的局面。
“诸位所言极是，此乃上天赐给咱们女真人的好机会，天予不取必受其咎，传令下去，各旗立刻开始整顿兵马，每牛录抽取甲兵二十人，十月即南下攻打大明！”皇太极这一次算是拿出血本了，如果再加上那些自行跟随大军前往的，这次出兵的数量怕是不下十万人。
“从何处入关？宁锦一带却是不好打！”众人应命过后，又有人提出了新的问题，毕竟谁也不想再宁锦防线的铜墙铁壁之下损伤太多的人手。
“不走宁锦一带，咱们取道蒙古，以蒙古喀喇沁部骑兵为向导，从西边入关，直逼大明的京师。”这一战劫掠粮草钱财、丁口女子方才是最重要的事情，皇太极方才已经想好了破关的方向，而且带上蒙古各部还有一个好处，可以让他们也分润一些好处，如此以来下次再要进攻大明，就能找到更多的蒙古军队相助。
“咱们九月先排除少量兵马去宁锦一带稍微骚扰一阵儿袁崇焕，让他们以为咱们还是打算走宁锦，然后在突然转向西边，打他们一个出其不意。”皇太极亮明了自己的方略。
“可西边有察哈尔蒙古在，他们愿意让我们路过么？”又有人提出了自己的疑问。
“哼，由不得他们，咱们到时候先去把察哈尔收拾一顿，让后在攻打大明。”皇太极并没有将察哈尔蒙古的战斗力放在眼里，这些蒙古人的日子过得比女真人还要苦逼，别说给骑兵披上铠甲，就连铁质的箭头都快用完了，又拿什么和女真人较量呢？
自从登上汗位以来，皇太极就很注重拉拢蒙古各部、孤立察哈尔部，去年就亲自带领大军击败了依附于察哈尔部的多罗特部，抢到了一万多的丁口，让察哈尔部的实力大损，现到了这个时候，投奔女真的蒙古部落越来越多，察哈尔的盟友却越来越少，刚好借着这个机会顺道解决了他们。
各大贝勒、旗主纷纷领命而去，一名名骑士骑着骏马飞快的从沈阳城出来，前往各处屯子，吹响海螺号，将皇太极召集兵马劫掠大明的命令传到每一处角落。