的生意，必受影响。”
库伦公爵没有说话。
但泰尔斯靠近一步，闻着公爵身上满满的异国香料味：
“所以，您不必留情面，在伽德罗大公为国内政治焦头烂额，举棋不定的时候……”
泰尔斯心中一沉，默默回想自己的意图。
在他们为是否该背弃龙霄城，转投查曼王而犹豫的时候……
在他们待星辰反应表态，待黑沙领出价拉拢的时候……
第二王子果断地道：
“主动出击，先发制人，把我们自血色之年后，因国势不敌而失却的海上利益，把被北地人船队分走的商路利润……”
“全部……夺回来。”
库伦公爵眨着小眼睛，一脸和气懵懂的样子。
“向那群脑门上有洞的、向那群自以为会划船桨就能航海的北方佬证明：谁，才该是终结海上的老大。”
泰尔斯目光坚定。
他不知道今天的话有多少效力。
但若观望到东海领哪怕一丝唯利是图、落井下石的态度，那麋鹿城很快就会明白：
远水不解近渴，未来不及当下。
纵然龙枪磨损，英灵黯淡……
但努恩王和龙霄城能给他们的帮助与支撑，无论多少个查曼王和黑沙领……
都换不回来。
“我相信，这十分符合东海领的利益。”
想到这里，泰尔斯郑重地看向东海公爵，把问候的话语还给他：
“良机已至，天佑星辰。”
话音落下。
东海公爵愣愣地看着星湖公爵。
略有惊讶。
像是第一次认识泰尔斯。
半晌，老公爵这才幽幽地按了按腰：
“啧啧，趁他病，要他命……”
“您还真是恨透了北地人，对么？”
恨透了北地人。
泰尔斯微微一滞。
他放慢脚步。
泰尔斯想起曾经的面孔：先是大笑着引他入彀的努恩王，然后是冷眼向他举杯的查曼王。
英灵宫里各怀鬼胎，地位显要的数位大公。
以及把他揍得四肢重伤，几度垂死，甚至留下永久性残疾的——陨星者。
想到这里，泰尔斯转了转有些滞塞的左手腕。
幸好，他吃饭用的是右手。
“哼，你知道，这六年里……”
心情不爽的泰尔斯下意识地磨了磨牙齿：
“我可算是恨死那帮……专喜欢欺辱小孩的北方大汉们了。”
东海公爵沉默了一会儿。
不知为何，库伦看着他的表情有些古怪。
公爵还下意识地瞥了瞥泰尔斯的屁股。
在被泰尔斯皱着眉头发现后，库伦尴尬地咳嗽几声，收回目光：
“可以理解，但是……”
“也许，你该把这事儿告诉陛下？”
“毕竟，东海领是星辰咽喉，关乎整个王国。”
泰尔斯心情一重。
他深吸一口气，轻笑一声：
“是的，我应该。”
泰尔斯望向一脸无辜的东海公爵：
“可我只是他的儿子。”
他认真道：
“而你却是他的首相。”
“兼辉港城主，与整个东海领的领主。”
库伦公爵沉默良久，方才回话。
但这一次，他已经不再是那副插科打诨，事不关己的态度：
“谢谢您的提醒，我会留意的。”
可东海公爵目光一转：
“但为什么？为什么要说这些？”
为了……
报效王国？
泰尔斯收起这个蹩脚的理由，心中暗叹。
“为了报答。”
泰尔斯的眼前闪过那个在群情汹涌时拍座而起，不顾一切保护星辰王子的窈窕身影。
他把思绪拉回到当前，对着东海公爵悠然一笑：
“多亏您当年在国是会议上幡然醒悟，毅然为我投票，我方有今日。”
“这就是我的报答。”
库伦公爵抿起嘴唇。
幡然醒悟，这话说得……
“小心喏，殿下。”
他依旧笑眯眯地看着泰尔斯，拍拍后者的肩膀，就像看着心爱的子侄，有意无意地道：
“闵迪思厅可不像复兴宫，这儿地毯很新，每走一步……”
“都滑得很。”
泰尔斯一阵沉默。
他想起了下落不明，生死未卜的小滑头。
但下一刻，他眼前冒出的，却是那位领着痴傻的儿子，顶着异样的目光，依旧倔强地走进闵迪思厅的埃莉诺夫人。
小小铁刺。
“但这就是我们家族的传统不是么？”