闵迪思厅依旧弥漫着持续但克制的嘈杂之音（也许北地和矮人宾客的粗鲁嗓门除外），许多重量级嘉宾纷纷到来，宴会厅周围也变成了王都上层最熟悉不过的社交场所。
而宴会的主人，泰尔斯依旧忠实地执行着自己的职责。
“所以，公爵大人，与您失之交臂确是遗憾，但孰知这不是落日的安排？”
斯蒂利亚尼德斯副主教礼貌地向星湖公爵颔首，他坦诚谦逊，善解人意，令人一见之下心生好感。
“……使我有机会反省自我：我在意此事，到底是为了那个职位所代表的虚荣和地位，还是为传播信仰而下的决意与信念…………当然，反省的结果让我羞愧……”
泰尔斯与这位落日教会里最有前途的年轻教士友好交谈，礼貌寒暄，笑容清新真诚，时不时颔首认同。
“事实证明，我远未获得神所赞赏的品质，确实不配与您一同探讨神的教诲……”
不远处，多伊尔眯起眼睛搓着下巴，仔细打量着正与客人亲切交谈的泰尔斯。
“嘿，我认得那副表情。”
哥洛佛闻言扭头，瞥了一眼多伊尔：你又认得了？
“殿下在笑。”哥洛佛冷冷道。
可D.D摇头啧舌：
“不不不，相信我，那孩子现在心中一定翻江倒海，恨不得呼天捶地……”
哥洛佛把头正回去，充耳不闻。
留下多伊尔摇头晃脑，深有感触：
“而根据我的经验，那是心中所爱另许他人，而你又无能为力时……”
哥洛佛冷哼一声。
见没有得到积极的回应，多伊尔忍不住回头捅了捅同僚。
“所以，你就一点也不好奇吗？”
D.D不无遗憾：
“卡索伯爵到底对他说了什么？”
哥洛佛看了多伊尔一眼，又看了看他的身后，面无表情，更不开口。
“我知道。”
多伊尔微微一滞。
听着背后的脚步和熟悉的嗓音，他僵硬地转过身来，语气不稳：
“殿……公爵大人？”
只见泰尔斯不知何时结束了交谈，正背手站在他身后，满面春风。
这孩子，怎么跟街头毛贼似的……
多伊尔默默郁闷。
我都这么小声了，你还听得见？
“基尔伯特刚刚告诉我，”泰尔斯学着多伊尔方才的语调，感慨万千：
“我心中所爱另许他人，而我却无能为力……”
多伊尔摸了摸脑袋，摆出一脸憨厚懵懂的傻笑。
如果他记得不错，傻乎乎的科恩，兴许就是靠着这个，虏获了少年公爵的心？
直到泰尔斯瞬间冷脸：
“你满意了吗？”
多伊尔的笑容一僵。
“嘿嘿，那个，您真会开玩笑，这世上还有哪个不长眼的，敢动您的女人……”
下一秒，多伊尔又是一颤。
他莫名觉得，说完这句话之后，公爵的气场……
似乎更冷了？
泰尔斯轻哼一声，这才迈步而去。
哥洛佛撇撇嘴，称职地跟上。
“嘿，”僵尸走过自讨没趣的多伊尔身边，浑不在意：
“我认得那副表情。”
多伊尔一愣，旋即对他回了个恶狠狠的眼神。
呸，僵尸，之前真是看错你了。
原来你也是个幸灾乐祸的八卦男。
这个仇，我记下了！
泰尔斯并未理会身后两人的来回眼刀与暗流交锋，只是自顾自地前行。
事实上，多伊尔说中了他的部分心事。
泰尔斯已经不记得，自己是怎么跟基尔伯特道别的了。
他所记得的，是自己依然保持风度，礼节得体——就像一个最称职的星湖公爵——地出现在迎宾的位置，继续他的职责。
但只有公爵自己知道。
那一刻起，他的脚步在恍惚中沉重了许多。
周围的嘈杂声混作一片，朦胧一体，他却再也无法从中筛选出自己想要的部分。
冷静，泰尔斯。
公爵面无表情，在心底默默道。
塞尔玛。
她不会有事的。
【他们俘虏了敌军主帅……】
【生死未知……】
泰尔斯手臂上的肌肉不自觉地绷紧。
狱河之罪无声无息地流动起来。
不。
泰尔斯的呼吸渐渐加快。
不，冷静，泰尔斯。
王子再一次对自己说道。
振作。
塞尔玛不会有事。
她是龙霄城的女大公，自由同盟会明白，让她活着，其价值要远远高于杀她泄愤……
或者更糟……
想到这