星辰王储。
米迪尔·璨星。
闵迪思庄园的……前主人？
泰尔斯心中微澜，涌起一股如坐针毡般的不安感。
姬妮的语气柔和了一些：
“凯瑟尔年轻的时候，经常来这里躲……散心。”
直到……
姬妮痴痴地打量着书房的摆设，像是看穿了时光，看见了过去。
“这地方对他而言，有不一样的意义。”
泰尔斯目光一凝。
只见姬妮望着虚空，微微一笑。
“其实论起布局，相比复兴宫，闵迪思厅更像一个休闲去处，而非防卫严密的王室行宫——不止一人建议他，为了安全改换行宫，就连先王也问起过他。”
“但你知道，米迪尔是怎么回答的吗？”
泰尔斯竖起耳朵。
只见姬妮迷茫地望着泰尔斯所坐的位置，说出略带古风的语句：
“若人人憎畏……”
“纵宫墙千尺，雄关万丈，何存吾命？”
若人人憎畏……
泰尔斯咀嚼着语句，略略皱眉：
“这是他的原话？”
姬妮摇摇头：
“不，这是镌刻在银币上的贤君说的。”
“米迪尔引用时做了点改动，但是……”
姬妮轻轻摩挲着自己的手腕，眼神柔和：
“好久好久以前，我就不记得贤君的原文是什么了。”
“只记得米迪尔在此处理政务的样子。”
泰尔斯没有说话。
他细细思索着，能大度地说出这番话的伯父，究竟该是什么样子。
姬妮像是知道他在想什么似的，言道：
“遇到难题，他会坐在你那张书桌后，轻按紧蹙的眉心，嘴角微微皱紧，不言不语，缓缓沉思。”
姬妮出神地望着书桌，眼里涌现的怀念无穷无尽：
“几分钟过去，他的嘴角和眉心会同时舒缓。”
“那时，他会放下手指，露出一个微笑。”
像是要与话语呼应，姬妮同样露出笑容，优美恬静：
“然后，难题就不再是难题了。”
泰尔斯心虚一动。
但姬妮的话仍在继续，语气缥缈梦幻，听上去就像在诉说着一个童话故事：
“他总能为困境找到出路。”
“把矛盾处理得皆大欢喜。”
“把事情安排得井井有条。”
“为所有人……驱散失望。”
姬妮的话音落下。
泰尔斯依旧沉默。
两人都默默地坐着，一者感触回忆，一者惊异想象，在书房里留下寂静的空白。
片刻后，姬妮吸了一口气，脸上的表情回复了无奈与忧伤，只听她嘶哑地道：
“小子，他并非不喜欢你。”
泰尔斯一惊，这才发觉对方话里的主语已经变更：
“他只是……”
“只是……”
姬妮定定地望着泰尔斯身前的书桌，没有再说下去。
但泰尔斯却望着自己坐着的这把椅子，走神地回想几天前的复兴宫。
【……你根本就不会成为星湖公爵……】
【因为你……】
【不配。】
泰尔斯怔住了。
他呆呆地看着身前的书桌，想起它前主人的身份事迹，不禁疑惑：
他，复兴宫的主人，认为泰尔斯配不上的……
究竟是什么呢？
半晌之后，泰尔斯终于回过神来。
他感激地看向姬妮。
“女士，很高兴再见到你。”
泰尔斯点点头，忍住多余的情绪：
“真的。”
姬妮笑了。
她张开口，似乎想说些什么，但终究还是闭上了。
几秒后，姬妮幽幽地道：
“小子，多吃，早睡。”
“还有，虽然我已经不再负责教你武艺剑术，但是……”
姬妮默默地看着他：
“记得练剑。”
泰尔斯心中一动，轻轻一笑。
“我见过你的战斗了。”
姬妮轻声道：
“还行。”
但下一刻，女官的语气就严肃起来：
“但我把北地军用剑术教给你，不是为了把你变成一个舍身作战的疯子。”
原本还沉浸在柔和气氛中的泰尔斯不由一凛。
“记得，你是王子。”
只见姬妮严厉地道：
“无论你在北方经历了什么……”
“当战斗来临，你要举起盾牌，先保护自己！”
姬妮严正地看着他：
“防守，这才是第一要务，别老想着冒险进攻。”