在龇牙咧嘴的泰尔斯眼里，眼前的老头缓缓站起身来，豪爽地大笑道：
“下次再来，记得要喝我的黑麦酒！”
“那才是男人的象征！”
在普提莱露出杀人的目光前，泰尔斯好歹尴尬地笑着离开了。
坎比达皱着眉头，目送着泰尔斯和星辰众人远去。
然后他慢慢走到吧台前，转向老头卡斯兰。
“您看到了吧，星辰的下一任国王，”坎比达的眼神放射寒光：“你看到他有多与众不同，成熟机变了吧——我们七岁的时候在干什么？努恩王七岁的时候在干什么？”
“嗯，”老头卡斯兰盯着酒馆的门，慢慢地道：“这孩子的眼神，确实跟其他人都不一样。”
在那孩子的眼里，他看不到敬畏或是紧张，只有满满的兴趣与好奇。
还有谜一般的自信和坚定，好像从来不曾产生过动摇。
这不是一个离家千里，担惊受怕的小孩儿应该有的眼神。
“这就是我们埃克斯特要面对的下一任对手……我几乎可以肯定，当他成长起来，一定会成为埃克斯特的大敌。”坎比达翘起嘴角，敲了敲吧台：“可惜的是，大公不能直接对他下手。”
“我们北地人，什么时候变成连七岁小孩都要算计、畏惧的孬种了？”卡斯兰不屑地沉声道：“在阴谋与恐惧中维持国家……这是风雨飘摇的帝国才干的事情。”
“当然，”伦巴大公的谋臣轻声道：“为此，我们需要一位更好的国王，而非老迈昏庸尸位素餐之辈，也非乳臭未干热血上脑之徒。”
“哼，”卡斯兰抓起两个酒杯，放到后厨的窗口里：“所以查曼·伦巴还真是一个好人选？”
“我相信您依然深爱着埃克斯特，深爱着龙的国度，”坎比达定定地望着他：“即使努恩陛下把你赶出了白刃卫队。”
“嘿！”老头似乎特别不服气这句话：“努恩没有把我赶走！”
“我是自己离开的！”
坎比达没有说话，只是注视着老头。
真的吗？
过了几秒，他才缓缓道：
“所以您还是不答应吗？”
“哈！”卡斯兰嘲讽地摇摇头：“我不过一个酒馆老板，能答应什么事情？”
“‘撼地的卡斯兰’，作为白刃卫队的上一任首领，您的威名依然传扬在他们之间，三十八哨望地至今还在传颂着您的故事。”坎比达缓声道：“只要您一句话……”
“怎么，你想要我用我的影响力和人脉，去说服我的旧属下们，站在查曼这一边？”卡斯兰不屑地哼笑道。
“我相信您会做出对埃克斯特最有利的选择，”坎比达神色淡然，却眼神犀利，直勾勾地看向老头卡斯兰：
“卡斯兰·伦巴……”
“您毕竟是大公殿下的叔叔。”
卡斯兰猛地抬头。
“还是埃克斯特建国以来，白刃卫队最有名的指挥官。”坎比达淡淡道。
“在即将到来的风暴里，您注定无法独善其身。”
当然，也许不止“说服旧属下”，也许更进一步。
坎比达默默想道：毕竟，白刃卫队可是国王亲卫，负责埃克斯特共举国王的人身安全……
“你知道这让我想起了什么吗？”卡斯兰打断了他的思绪。
坎比达礼貌地弯起嘴角，露出微笑。
老头冷冷地望着他。
“魁索·伦巴被帝国要求，去说服自己的家乡人跟帝国合作，乖乖纳税，不再反抗。”
“如果我说不，查曼那个小子是不是也要把我流放到再造塔？”
坎比达皱起眉头。
“你就这么回去告诉我的侄子：”卡斯兰缓声，但是斩钉截铁地道：
“去他娘的伦巴。”
“好吧，”坎比达叹了一口气，毫不意外地摇摇头：“那至少您应该能帮第二个忙。”
卡斯兰冷哼一声：“你们关心的总是利益，是么？”
“这次，”坎比达眯起眼睛：“跟那个王子有关。”
卡斯兰再次收起几个杯子，毫不理会子爵阁下。
“埃克斯特国内，有人想要刺杀那个王子——无论是为了嫁祸大公，还是搅乱局势，”坎比达黑着脸道：“他们甚至启用了潜伏在我们魔能枪部队里的军官间谍。”
“你知道我最讨厌这些肮脏的政治了，”卡斯兰抬起头，毫不客气地道：“我不想知道任何……”
“接下来的事情跟你有关，”坎比达沉声打断他：“大公昨天来信，我们在黑市里查到了那个军官间谍的线索，但半途上被人截断了。”
“关我什么事？”卡斯兰粗暴地道。
“那些半途截断线索的人，用的是终结之塔的剑式，用的是一种不同寻常的终结之力！”坎比达低声道，仿佛在说一件秘密：“而他们绝非终结之塔的人。”
卡斯兰一愣。