献帝听了吴旭的话，瞬间猜出了袁绍的意图，在这个时间招兵，多半是早就存了反心了。因而开口对曹昊说道：“爱卿，你瞧瞧，这朕想要派兵讨伐袁绍的计划尚未实施，他倒是先动起来了，我们这是落后了一步啊。”
曹昊反而笑道：“陛下，这无关动作快慢，现在主要的问题是，袁绍他师出有名啊。”
献帝皱了皱眉说道：“师出有名？你的意思是说，他要打着为袁术报仇雪恨的名义来讨伐你叔父曹司空么？”
曹昊接道：“或者是打着护驾勤王、清君侧之类的口号举兵来犯，意图把持朝政。”
献帝不禁叹了口气说道：“想不到就连四世三公的袁家都变成了虎狼之辈。”
曹昊一时之间也没想太多，开口打趣道：“陛下偷偷摸摸地谋划去打袁绍，眼下反倒怪人家凶狠了。”
献帝看了曹昊一眼，并未出言责备，而是略带惆怅地说道：“爱卿有所不知，攻打袁绍原本就是你叔父曹操的主意，而朕其实一直都有些犹豫，毕竟袁绍乃忠臣之后，且兵精地广，实在不宜图之。奈何曹司空他再三进谏，说此人狼子野心，不可不除。如今看来倒是被他说中了。”
曹昊自知刚刚语失，故而此刻颇为小心地回答道：“袁绍用兵行事优柔寡断，终难成器，虽兵多将广，然不足为虑。此刻既然已知其图谋，陛下亦宜早作决断，务要以雷霆之势攻其不备才是。”
献帝点了点头，说道：“爱卿所言甚是，只怕是朕顾念旧情，他袁绍未必领朕的这番好意啊。朕明日便诏令诸将，由你叔父率兵，发往冀州讨伐袁绍。”
曹昊之所以言语相激，令汉献帝下定决心要攻打袁绍，想要先发制人只是其中一点原因，更重要的是曹昊不知为何，总感觉这许昌的气氛透着一股说不明白的怪异，让他不由得想早点离开。就这一日之内所见，曹昊发现汉献帝不像自己所知的那般无能，曹操也不是坊间所议论的奸雄形象，这让曹昊有点无所适从，现在这个三国，似乎与他所知的轨迹偏离得越来越远了。
献帝低头看了一眼地上的吴旭，对曹昊说道：“这个小贼爱卿你说该怎么处理？”
曹昊连忙说道：“此人交给微臣审问即可，我看他形迹可疑，说不定还知道些其他的消息，待微臣连夜审讯得明白了，明天再向陛下禀报。”
献帝点了点头，也没十分在意，就把人交给了曹昊，他自知眼下不比过去，皇城重地，闲杂人等断难入内。现在时局动荡，他又身在许昌，自然难免总有些蟊贼侵扰，汉献帝整日忧心国事，也懒得去计较这些了。
曹昊从天禄阁告退了出来，将那吴旭身上的绳索略松了一松，扯出一段绳子头来牵在手里，就这么扯着他往驿馆走去。那吴旭被捆得严实，适才躺倒在地还好，眼下被人牵着一步一趔趄地往前走，着实苦不堪言，因而不禁开口告饶道：“这位将军，您大人大量，给草民松松绑，草民既然蒙将军好言搭救，是决计不会逃的。”
曹昊回头笑了笑说道：“我可不敢放你，适才皇上都说你的法术厉害得紧，倘若我一松绳子，你刷地一下不见了，我找谁去？”
这夜里黑黢黢的，全凭天上一点星光照亮，吴旭自然看不到曹昊脸上的表情，但他一听曹昊的话，便知他是在开玩笑逗他，这事多半尚有转机，因而继续开口哀求道：“将军，你抬抬手，就帮小人解开些腿上的绳子，也好方便小人走路啊，小人虽然出身贫贱，可信、义二字还是懂的，既然我说了不会逃跑，就定然会跟着将军。”
对于这吴旭的话，曹昊其实是不信的，但曹昊却还是上去解了他的绳索。因为曹昊知道，自己适才所背诵的那段太平要术总纲已经彻底吸引到了吴旭的兴趣，就看他为了寻找那两册书连皇宫都敢闯的胆子，自己放出的这个鱼饵就不怕他不咬钩。
不出曹昊所料，这吴旭果然没跑，一路老老实实地跟着他回到了驿馆。曹昊晚上走的时候是偷偷地离开的，故而随行的众人并未察觉，此刻他本想再悄悄地回去，省着被人撞见了反倒麻烦。正想着，才推开院门，曹昊就看到有个人影在里面晃动，他暗骂了一句，低声喊道：“是谁在那边？”
那黑影听到曹昊的声音，很是意外地愣了一下，不过片刻之间便向曹昊走了过来。待他走了几步离得近了，曹昊方才接着门上灯笼的光看清楚些，这人不是旁人，却是陈阳。曹昊没好气地问道：“大半夜的不睡觉，你在这里晃悠什么？”
陈阳挠了挠头说道：“傍晚的时候口渴，喝了两大壶茶，眼下正起夜呢。”
曹昊皱了皱眉说道：“起夜？房内不是有夜壶么，用得着跑出来？”
陈阳在那吭哧了半天，蚊子般地挤出来一句：“夜夜壶，满了。”
曹昊听罢不由得噗嗤一声笑了出来，伸手拍了拍陈阳的肩膀说道：“看不出来啊，你还挺能干的嘛。”
陈阳窘迫不堪，连忙岔开话题道：“将军这么晚是出去做什么了？”
曹昊指了指身后仍被捆着一半的吴旭说道：“喏，抓贼去了。