小伙子被殿生带到一间屋子。屋里没人,殿生说:“程经理还没到,就在这里等他吧。”听隔壁传出婴儿的哭声,小伙子笑问:“怎么,这药店还住产妇?这娃娃像是刚出生。”殿生朝小伙注目看一眼,低声说:“苏官寨的一对夫妻,也是程经理的客人。娃娃确是刚出生。”
“噢,苏官寨的……叫啥?”
“男的叫刘星奎,女的……”
“王秀婷,对不对?”
“不错,王秀婷,你认识他们?”
“何止认识!”小伙摘下裹在头上的毛巾,一蓬乌黑的散发披散开来,“殿生同志,我叫苏珊,我家就是苏官寨,秀婷是我自幼的好朋友。”
殿生恍然明白:“苏珊?我听程经理说起过……刚才我还想,这小伙子好秀气,想不到就是新婚夜跑出来投奔八路军的苏小姐!”
苏珊侧耳听着,她听出隔壁秀婷在和星奎在说笑着逗弄孩子。便对殿生说:“你去忙吧,我去见秀婷。”
苏珊在隔壁屋门口撞见星奎。他正端一盆冲洗尿布的污水出来,竟几乎泼洒在苏珊身上。
苏珊喊一声星奎哥,没顾得多说便跨进屋,看见仰卧在木板床上的秀婷便扑上去。两人紧紧抱在一起,兴奋得流出眼泪。
“从哪儿来?”秀婷搂住珊珊的脖颈,用力拍打她的肩膀。
“从河西。接到军分区和县委的通知。”
“你跑到河西去了?当了八路?”
“嗯。我出来就为这,先在武城参加津浦支队的训练班,在班上就报名参加了。”珊珊点头,抹去眼角的泪滴,搀扶秀婷坐起来,又给她披上棉衣,俯身给孩子掖一掖小棉被。
“为啥不告诉我?怕我拦你?”秀婷伸出手指点在苏珊的额头上,语气不无嗔怪,“让我好担心,其实我也猜到了。看了你给元辉的信,才真的放下心。”
“看到我给元辉的信了?但愿他不会责怪我。”
“那是个正直厚道人,他说,他不怪你,只是想你……盼你早点回家。”
“我这次来,本打算向领导请假回家看看——回苏官寨,也去黄家集。我向领导汇报了元辉的情况,想动员他也参加八路军,跟我一块去河西。只是,恐怕……”
“嗯,我赞成。只是个啥?怕元辉不去?他肯定听你的。可我舍不得你走。”
苏珊摇头,想说什么没出口,却转移了话题:“婷姐怎跑到这里生孩子?不知道鬼子攻打县城……”星奎端着盆水回来了,苦笑说:“她呀,是个天不怕……”秀婷想分辩,却见王殿生进屋来。殿生回身关上屋门,对星奎和苏珊说:“程经理来了,在侯老先生的诊疗室等你们。你们分别去,走左边侧门,沿夹道走到头右拐,那个小院的正房东间。”
程君仪刚从运河岸边的太平寨赶来。按照县抗敌动员会和县委的分工,他去那一带为抗日机关的转移打前站。太平寨附近村庄,在二十年代便有共产党的组织,大革命期间组织农民暴动,一时闹得热火朝天。后来大革命失败,共产党遭到镇压。革命虽冷寂下来,但共产党却在贫苦农民中留下深刻记忆。下一步的长远抗战,把这一带村庄作为基地,背靠大运河,依托冀南根据地,这是共产党县委制定的指导方针。程君仪每天下村串户,恢复了一些村子的党组织,正准备迎接县抗敌动员会和抗日武装从城区转移,却意外得到鬼子突袭县城,李县长殉国、民团和黄沙会遭受惨重损失的消息。按照县委的最新安排,他匆匆赶回县城来。他现在挂上仁和药店经理的名号。
星奎来到侯老先生的诊疗兼休憩房间时,程君仪正蹙着眉头在房间踱步。
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