话说那举人张居显，卖尽家财到京城求官，终于通过首辅严嵩的门路，得到了南直隶下属苏州府嘉定县七品知县的官职。
只是嘉定县正在闹倭寇，张居显对自己的前途不免心头忧忧，但他已经没钱了，只能硬着头皮，带着妻子去上任。
可没想到在他雇佣的客船上，因为晕船加原本藏了暗病的身子体弱，张居显很快就病倒了，到后来更是人事不知了。
跑船的老大，同样不愿让人死在自己船上，哪怕这是个赴任的县太爷，反正他一个跑船的，只要不是他所住县城的知县，张居显自然就管不了他。
于是，在这个徐州黄河段的丰镇码头，船老大借口让张居显下船在寻医生看病的理由，把张居显、张柳氏夫妻二人骗下了船，随后就开船跑了。
而张居显依旧是人事不知的躺在码头岸边，张柳氏则在这人生地不熟的码头，哭泣着求人相助，但一下午了，都没有人帮他们。
也有人上来问过，可看到张居显半死不活的样子，也不敢触霉头，要是张居显死了，他们说不得也会惹上干系。
码头这边的本来就是四方客商流通的地方，没多少人愿意惹这样的意外事端，所以看热闹的人多，真心愿意帮的，却没几个。
也幸亏没遇到什么码头混混，否则以张柳氏的容貌，说不得还会引发更多事端。
之后，便是朱天棠几人去码头找船，正好看到一圈人围着看热闹，进去一看，就见那张柳氏坐在地上凄惨的哭泣，而这张居显便是头枕在张柳氏的膝上昏迷着。
朱天棠本着医者仁心的职业精神，就上去查看了张居显的状况，随后招呼王大木几人，把他们两人带回了客栈。
之后的事情，大家自然也就知道了，听完张柳氏带着哭腔讲完张居显和她的经历，王梅氏几个妇人也不免为之流下泪来，只能连连劝说夫人且节哀，这都是上天注定的命呀，且先让你丈夫醒来，看看他有什么安排。
说起来，这个张柳氏如今也确实凄惨，丈夫是活不成了，家里也回不去了。
夫家的房产田地全部卖了，卖得的钱财在京城住了一年多，跑关系，弄门路的也基本上花完了，朝廷给的赴任路费付了船资后，也剩不下多少，张柳氏真不知如何是好，也许只能像她在闲话书中说的那样，落得个卖身葬夫的下场。
即便是有好心的，把她送回娘家，但当初为了张居显，张柳氏在娘家也吃尽了白眼，如今回去，还不如跟着张居显死了，倒也一了百了。
朱林议一边给朱天棠照着光，一边又听了张柳氏说的全部经历，心中也感觉这张居显确实是个倒霉人，原本的小康之家为了谋取官职弄得什么都没有了，偏偏如今还要病死异乡。
“不过……”
朱林议的心头似乎闪过了一个念头，但一时间却抓不住这念头，只是那心脏急急跳动着，手中举着的油灯，再次晃动了几下，可很快朱林议却又找不到那思绪了。
幸而此时朱天棠用针正在关键时候，也没心思管朱林议在想什么，只是将一根根的金针扎入床上张居显的穴位中。
随着一根根金针进入穴位，挑动张居显体内的经脉，床上终于传来了一声呻吟声，那昏睡过去的张居显，被朱天棠用金针激醒了过来。
朱天棠长吁一口气，方才他全神于针灸救人，对那张柳氏的话语，一丝一毫都没听进去，此刻也急忙按住了床上的张居显，将那些金针一一的取了出来，又扔到了盛着烈酒的碗中，这才站起了身来。
全神贯注的施针，让朱天棠也有些身心疲惫，但这时还不是休息的时候，所以朱天棠还是仔细的检查了张居显的眼睛，按着脉搏细细感觉了一阵。
“张兄，你且不要起来，如今也只是强行将你唤醒，之后能过上几日，那便是天意了，有什么话语，你可与你夫人作个交代，免得留了遗憾。”
朱天棠倒也没有对张居显隐瞒病情，实话实说的说着。
张居显倒也不笨，很快反应了过来，自己身体内那种火烧火燎，却又浑身无力的感觉，让他自己也明白自己已经时日不多了。
所谓人之将死，其心也明，这时候是头脑最清楚的时分，“我，难道，唉，天哪，你为何要如此对我！”
张居显的神情不免显得苦闷，这也是难免的，他回忆了他这一生，还真是越活越倒霉，然而这却又都是他自己惹出来的，本来以他举人的身份，在家乡倒也可以过上一番好日子了。
听到了张居显的声音，那边张柳氏顿时坐不住了，几步抢了过来，见到那张居显，这脸上的表情不知如何描述，似哭非哭，似笑非笑，泪自流，难抹尽，好似那百合带露珠。
朱天棠见状也是叹了口气，这让他想起当初他和娘子生离死别的场景，朱天棠心头只感觉一股莫名的情绪荡漾开来，便道：“既然如此，张兄，张夫人，你二人且在这边细说，我等先出去了，嗯，若有什么事情，且来唤我便是!”
“这位先生，那我夫君，他，还有……”张柳氏乍