时间需要四十分钟，这也是为什么卡兰德会答应乔的原因，任谁被人对着一个问题唠叨将近半个小时，都会选择妥协。
此时天空中已经亮起了人造群星，所有悠然飘落的雪花都蒙上了一层柔和的光晕，两个人一前一后地走出自由星系最大的军方秘密实验室——以自由星系最著名的将军的名字命名的科隆里斯实验室，也是目前世界上最大的，历史最悠久的武器实验室。由于其建造在行星天空的地下，距离地面最远的深度达到天空星体的半径，因此世人更愿意将其形象地称为地心实验室。
能进入这所实验室的人都是自由星系的精英，他们几乎都毕业于自由星系上最著名，也是最难入学的天空国立大学。同时他们还必须持有自由星系的身份ID，并且遭受最严格的背景调查才能顺利进入实验室，然而这还不足以让他们进入实验室最核心的地下部分，这些准入者还必须经历一年的地上工作，同时获得十位实验室教授的推荐信，才能真正踏上通向地心的高速电梯。
因此像乔和卡兰德这么年轻就获得电梯搭乘资格的助理研究员是很少的，乔完全是因为拥有一个好老爸和好外公，他们一个是现任地心实验室的副主管，一个则是地心创建的奠基人。而卡兰德则是由于奇迹般地在研习结束时获得整个地心所有教授和副教授的推荐信，这其中当然还包括了乔的父亲。
卡兰德甚至被最难说话的第九实验室的主管卡迪教授亲点为贴身助理，这还差点引来了军方安全部的人，毕竟从卡兰德金发下那种颇具东方色彩的脸孔就能看出，他身上来自凤凰星系的血统绝对是浓厚的。
当然这一切在军方安全部派出调查组跟踪核查一年后得到改观，一方面是由于这个具有东方血统的年轻人并没有什么异动，每天都出非常努力的工作甚至连娱乐的时间都少的可怜，另一方面则是由于来自实验室方面的压力，这个年轻人的能力实在是太过优秀，他们甚至都找不出另外一个能够代替他完成这些工作的年轻人。
从实验室的地面建筑到达风车酒吧步行也只要十分钟，因此一天之中有大半时间泡在地下，享受不到新鲜空气的两个人都不想开车，直接顶着寒冷的夜风和雪花儿一路小跑着去了酒吧。
风车酒吧由于就开在实验室边上，而这附近也没有什么繁华的街区和住宅区，因此来这里消遣的人基本都是实验室这边的熟面孔，当然偶尔酒吧也会吸引到隔壁大学区里放假留校的学生，因为这些大学区里的酒吧在假期都会选择关门。
今天酒吧里就来了一群衣着前卫的学生，舞池那边被挤得满满的，乔和卡兰德在人群中艰难地穿行了一阵之后，才来到吧台，乔相当熟稔地替两人点好酒，便迫不及待地挤到舞池中间放松去了，卡兰德则无所谓地笑了笑，似乎早就习惯了对方这样做。
“李！好久不见，最近好吗？给这杯我请！乔那小子的品位还是那么糟糕！”酒吧忙碌的老板难得放下手里翻飞的调酒器皿，凑过来将一杯调好的不时在银白色气泡下折射出深蓝光晕的液体推到卡兰德面前。
“好久不见！布沙，新品吗？有名字吗？”拿起酒杯，微微抿了一口，味道很爽口，甜酸的口味似乎很适合女性，然而那些丰富的气泡在嘴里炸开的瞬间却带出了烈性酒特有的辛辣，“真高兴你的兴趣还是没变，又是一杯甜蜜的陷阱吗？”
“就知道找你来品尝是对的，我准备用她来代替甜蜜的陷阱，成为酒吧这一季的主打！”酒吧老板布沙显得非常高兴，整张脸上的表情都丰富了起来，“在给她取个名字吧，我喜欢你取名字，她们总是和我的创意相符，有那么的富有诗意！”
“星云瀑布怎么样！？”卡兰德想起之前调酒时不断冒出的冰蓝色气泡。
“就是她了，这可真是个好名字！我爱你李，你还想喝点什么，今天我请客！”布沙跳了起来，在卡兰德的脸上留下一个无比炙热的亲吻。
“今天还是算了！我有些累了，麻烦你待会儿帮我和乔说一声！”卡兰德看了一眼似乎正在兴头上的乔，料想对方今天晚上是准备一直在这里闹到酒吧关门了，于是拿上外套就离开了座位，他一走位置很快就被一个新到的客人给占了。
布沙只好一边念叨着对方爱扫兴的老毛病，一边跑去给新到的客人服务。
从酒吧走回实验室的停车场，车子预热发动之后就开始按照程序设定的路线自动朝着卡兰德的住所驶去。显然现在已经过了高峰期，街道上并不拥挤，卡兰德百无聊赖地看了一会资料，随后就开了车里的电视，将今天错过了的新闻信息都补起来。
随即在车子驶入公寓楼下的独立车库后，重新锁好密码文件箱，拿了大衣乘电梯回到了家。家里的一切都是自动设定，烤箱里的披萨已经被考热了，浴室里的水也被放满，还有热气腾腾的咖啡也准备好了。
卡兰德随手打开电视，一面继续听今天白天漏掉的新闻，一面端着咖啡走入浴室开始泡澡。所有的衣服都被塞进墙壁里的壁挂式洗衣机里自动清洗和烘干，然后在充满潮湿蒸汽的浴室里，卡兰德猛地将头扎