七夫小刘氏和八夫曹氏对视一眼,两只手紧紧握了一起，心中又是担忧又是庆幸,只盼丈夫能杀败狄狗,平安归来。“不，不用他立多大的战功,只愿他平平安安的……”二女心中不约而同如此想到。
纪四向韩懋山道：“原来如此,多谢王爷千岁,有劳将军奔波。”原已酬谢过韩懋山，又派拿出一尊十寸高的白玉马送给他。韩懋山身后亲兵也各得了谢礼，面色好看许多。他大掌刮了刮下巴上的胡子，打个哈哈：“纪四爷慷慨。这原是分内之事，不须如此客气。”纪家客套几句,客客气气地送他出门。
天色渐明，灵堂内的也越来越多，真心假意的哭声响成一片。纪桓衣衫不整地冲进来，噗通一声跪灵前，一边磕头，一边哭道：“爹，爹啊！怎么就这么丢下们走了啊？……”纪安然跪着往旁边挪了挪，默默为祖父烧了纸，起身想去后宅看看公主。她刚走到房门口，忽听见“当啷”一声脆响，吓了一跳，贴着窗户往里看去。
房里只有三个，慧芸公主，世子，还有服侍慧芸公主半生的张嬷嬷，地上散落着瓷器残骸。慧芸公主披发素面，一脸惊怒地指着世子骂道：“混帐！这么大的事，怎么这个时候才告诉？！”
世子嗫嚅道：“母亲前些日子下令谁也不许府中提及父亲的事……儿子，儿子不敢说。”
慧芸公主气极反笑：“这么说来，倒是的不是了？”
世子急忙跪下：“母亲息怒，儿子不是这个意思。儿子是担心母亲的身体，不敢叫母亲烦扰这等俗事。”
“蠢材……蠢材……”慧芸公主气得全身发抖。张嬷嬷连忙上前为她顺气，又服侍她喝水。慧芸公主稍稍平静下来，骂道：“蠢得无可救药！怎么会生出这么一头蠢驴？”
看来她确实是气昏了头，绕着弯子连自个儿和浔阳侯都一起骂了，但纪安然听耳里，却没觉得一丝好笑。只听慧芸公主道：“以为那兵符反正是要交到手里的，所以并非什么大事吗？”她将桌子拍得梆梆响，“怎么到现还没看出皇上的用意来？”
世子面色一变：“您的意思是……皇上打算收缴咱们家的兵权？不，那是浔阳府自己的军队，就算圣上是九五之尊，也没有这个权力！他不能这么做！”
慧芸公主冷笑道：“他何用收缴？以为等这仗打完，浔阳军还是爹统领的那支战无不胜攻无不克的精兵强将吗？这仗打了三年，跟随爹南征北战的老将还剩下几个？这下爹没了，军队由衡王暂领，正是绝好的马前卒。皇上什么也不用做，什么也都不用说。”
纪安然背心发寒，想道：“用浔阳军做炮灰？一边抵御突厥，一边削弱外姓王侯的兵力？可皇上不是疑心衡王么，怎么把军队交到他手上？是了，疑心衡王的是宋贵妃，就算皇上本来有那么两分疑心，看见衡王被突厥打得那么惨，也不会再怀疑这个儿子了。”
世子道：“母亲，那怎么办？难道们就束手待毙吗？若不是有父亲，皇上的江山能坐得安稳？如今父亲一不了，他就向纪家下手？他怎么能这般忘恩负义！”
慧芸公主道：“若是父亲还，就算衡王拿到虎符也没有用。可是现下父亲不了，虽然三个弟弟军中，却没有什么威望。”她闭了闭眼，想道：“皇上恐怕忌惮纪家已久，这正是一个绝好的削弱纪家的机会。唉，也罢，这个侄儿心地还算善良，必不至于对们赶尽杀绝。这几个儿子一个赛一个的没用，也不怪别忘恩负义……盼只盼孙辈中再出杰，重振家辉。”默念了一句“来日方长”，挥了挥手：“乏了，出去招呼客罢。记住，今时不同往日，小心应对。”
慧芸公主说完睁开眼，见世子表情怪异，欲言又止，眼中还带着泪光，不由心中一沉，问道：“怎么，还有什么事？”
世子面色憋得通红，就是不说，也不走。慧芸公主怒道：“有屁赶紧放！放了滚！”
纪安然目瞪口呆，没想到堂堂大长公主竟然破口骂粗。
世子被她一吓，竟“砰砰砰”连磕了三个头，带着哭腔道：“母亲恕罪，儿子瞒了您一件事。”
慧芸公主道：“瞒的又何止一件事？”
世子不敢接话。慧芸公主道：“扭扭捏捏，婆婆妈妈，是不是男？的儿子不会这么没种！”
世子道：“五弟……五弟他……”
慧芸公主一下子撑起身子，张嬷嬷怕她摔下床，连忙上前扶住。“五弟怎么了？”
世子牙一咬心一横：“五弟没了！”
慧芸公主只觉一阵天旋地转，险些又昏过去，耳边听见张嬷嬷和世子连声呼喊，又要出去请大夫，忍住心头剧痛：“……回来，没事。”
她双目如电如刀，射向世子：“什么时候的事？”
世子道：“就父亲战死当天。”
慧芸公主大睁着眼，眼角渐渐有泪水沁出来，她却犹如未觉，平平道：“一五一十告诉。”
世子道：“五弟中了突厥的陷阱被俘，突厥狗贼将他绑阳城城墙之上，万军之前百般羞辱虐待，将他折磨得不成形，生不如死。狄狗还说大军