弓弩手虽有刀牌手持盾相护,但女真弓射手居高临下,占据了射击的有利地形,不时有宋兵被箭矢射中头脸、胸腹或胳膊腿,惨叫着倒下。
在鹅车弓射的掩护下,城下的金军步卒呐喊着冲前,突入到距城五十步内。
“放砲!”
“放砲!”
“放砲!”
东、西、北三面城上的炮台相继响起嘶吼。
虎蹲炮仰角发射,几百颗十二斤重的石弹抛射出去,挟着尖锐的呼啸声抛上空中,然后在呼呼声里砸落到金军步阵。
金军仰头望天,便见石弹落下来,慌张闪避,一些金兵在躲闪中却被石弹砸中,“噗”的一声像西瓜砸开,红红白白的脑浆顿时如瓢儿般迸裂开去,又有石弹砸在盾牌上,“啪”“噗”两声盾裂人倒,惨嚎声四处响起。
石弹的杀伤力虽强,射击准度却不够,并且每次发炮后都有半刻间隔,无法压住金军推进的步伐。鹅车箭楼上精于弓射的女真兵也分出一部分对付宋军炮手,往往一箭就是一人,宋军惨嘶声不断响起……
站在城头将楼上的宋军统将王渊观看了一会,吼道:“传令,神臂弓集中对付远射鹅车,强弓集中对付近射鹅车!”
“诺!”三名传令兵各执令旗飞奔而去。
城下金军步卒已经逼近城墙,纷纷搭设云梯攀附。
一队队的金军士卒悍不畏死地往上攀爬,又不断被城头上扔下的泥擂砖擂木擂砸中,但仍有不少身强体壮的渤海兵凭着蛮力用兵器拨开滚木擂石,继续往上攀爬。
这时,不断向城墙推进的鹅车已经逼近城墙二十步,但见鹅车上垂直悬挂的三架折叠云梯被滑轮吊起,再沿着最下层的箭楼三处垛碟上的滑槽向前推出,“轰”的一声搭在城墙上,梯口向下安有回钩,抵住城墙内壁防止外推。
这些云梯准确的说是三尺厚的踏板,长十二丈、宽一尺半,就像空中搭的一座无栏踏板桥。第一层箭楼上的女真兵在上面两层箭楼的弓箭掩护下,相继从垛碟后跃出,踩着空中踏板冲向城头。
城墙上响起宋军都尉的嘶喊声:
“射箭!射箭!……”
“火油!喷火油!……”
瞬间,踏桥上的女真兵有中箭倒下的,也有被猛火油柜喷出的火龙烧到身上,长声嘶叫着从半空中摔下去,“砰”一声砸在地上,成了血肉团子。
但箭楼上的女真兵却视若无睹般,不怕死的一个接一个冲了过来。
而攀附在城墙外云梯上的金兵也惊恐地发现头顶上空砸下了许多瓦罐。
这些瓦罐本身并不是很重,砸在金兵身上也不足以致命,但从瓦罐口飞溅而出的黑色黏稠液体却散发出了一种刺鼻的气味。
云梯上的金兵闻到这股熟悉的刺鼻气味,顿时心胆俱寒,立即往下溜,离地面不高的直接就跳了下去,滚地后便翻身后退。
紧接着,一枝枝燃烧的火把从城头上扔了下来。
挨近城墙的金军都转身就往后跑,距离城墙远的金兵昂起头,望向火把的眼睛里都流露出无比恐惧的神色。
“啊——”那些冲在云梯最上方的金兵无比惨厉地嚎叫起来,挥舞着手臂从半空中摔下去。还没落地,淋在身上的猛火油(石油)已腾腾燃烧起来。
霎时间,吞吐的烈焰便将那些着火的金兵整个人都吞噬了,但人在火中还未咽气,浑身灼痛地哀嚎起来,扑腾着爬起,带着全身火焰冲进了后方步阵,顿时金军阵内响起了连绵不断的惨叫声、咒骂声和嘶喊声。
就在金军前面的十几次攻城战中,被这些火油烧得哭叫连天,云梯也被火油烧了多架。金军为了续造云梯,不得不攻一日、停一日,使城内的宋军有了喘息时间。而作为补给军镇的东光城最不缺的就是军资,城内似乎用之不尽的火油罐让金军又恨又惧。
鹅车的踏板桥也被宋军使用猛火油柜喷射火油和投射火油罐,但金军在屡次被烧下也烧出了经验,这些踏板的两侧边缘用牛皮包裹着,而踏板伸出时又洒了泥沙,宋军火油也难以烧起,只能烧人。
在上下两层箭楼的弓射手掩护下,女真兵前仆后继冲上踏板,有些中箭中火油惨叫着摔下云梯,有些却冲了过去,跳下垛口和围上来的宋兵近身厮杀,兵刃的交击声夹着入肉的噗响声和惨叫声、闷哼声,双方都有人倒下。
但冲上城头的女真兵始终未能突破宋军的搏杀,冲上一批又倒下一批。在鹅车的下方,不时有女真兵沿着内腹的梯子登上箭楼,再踩着空中踏板桥攻向城头,有的摔下去,有的冲进城头厮杀。
城下的金军部属兵也在女真督战营的挥刀嘶吼下,一波接一波地涌上去,简易云梯一架架抬上去,烧了一架又上一架。在宋军的擂木滚石加火攻下,云梯上的金兵始终没有攻上城头,但消耗最多的火油罐也在飞速减少。
将楼上的王渊骂了一声“直娘贼,”瞪着双目道:“金狗这次攻城准备充足呀,难怪初三攻城后就歇了五日,敢情用来打造鹅车、云梯了!”