靖康元年正月初八日的夜晚,星月无光,只有马蹄踏在冻土上的沉雷声。
完颜宗弼率领金军三千轻骑,直扑东京城外西北，牟驼岗。
近得东京时，郭药师献策道：“宋人于牟驼岗设官马监，养马万余,堆积草料如山，虽然三面环水易守难攻，但宋人一向重弓步兵轻骑兵,马场守军并不多，我大金只需一千精骑便可拿下,补充粮草！”
完颜宗望虽然对郭药师这位“三姓家奴” 暗存鄙夷,但这道谋策却甚合他心意,东路大军长途奔袭后粮草已消耗大半，若得宋人草料场便可多支撑一段时日，遂命六弟兀术统领他的先锋军袭取牟驼岗。
许是金兵一路进军太顺利，完颜宗弼又在黄河一战中深刻领会了大宋京师禁军逃跑的看家本事，于是他的三千骑先锋竟然完全没有停歇休整，连夜直袭牟驼岗。
夜色下，骑兵奔驰如风，逼近通往牟驼岗官马监营地的陆路，大道由宽渐狭。
突然，前方马儿惊嘶阵阵，冲在最前的数十匹骏马连蹦带跳，横冲直窜，将前锋队形顿时打散。
奔在队伍前列的完颜宗弼陡然勒马，峻厉目光扫入暗沉夜色，只见泥地上成片成片突起的六棱尖刺铁蒺藜！
马儿脚掌被被铁蒺藜刺穿，痛嘶下直立窜跳，数十名金兵猝不及防下被抛下马去，雄壮身躯砸落场面，扎得一身铁刺，呜啦啦痛骂不绝。
“停！”完颜宗弼大喝。
突然鼓声震天，无数箭矢从空飞落，顷刻间，前方因伤马乱窜而惶散的金骑纷纷中箭跌地，砸在铁蒺藜上，哀号连连。
“冲过去！”完颜宗弼厉声喝令。他看得清楚，地面铁蒺藜在前列近百骑横突乱窜下，已踩去大半，金军轻骑飞驰迅猛，只需眨眼间便可冲近宋军营寨，斩杀弓弩步军，拿下草料场。
却在突然间，又一通激烈鼓声，前方黑乎乎的宋营瞬间火把齐明，数千人呐喊噪天，蹄声如惊雨，突然砸落，扑天盖地。
大队宋军骑兵从营门奔出，直扑金军。当先一人身形高大，奔马疾冲下竟能拉力强弓，每响三箭，眨眼间便射落十数金骑。
吴阶的神射和勇猛让周遭宋军士气大增，喧嚣着策马冲前。
金军南进所遇宋军均是一战即溃，甚至望风而逃、不战即溃，哪像今夜这般连番受挫？先是马刺，后是弓矢，再之后是骑兵，突袭的人反成了被袭的人，明显是踏入宋军埋伏，一时间金军队伍慌乱起来。
完颜宗弼见宋营内火光熊熊，营楼女墙上弓弩成列，里面尚不知还有多少兵马，当机立断喝令，“撤！前锋掩护！”
金军惶乱中听到撤退立时拨转马头，但女真骑兵毕竟骁勇惯战，前锋闻令冲前，掩护后队，金兵撤退中仍保持队形不乱，因此宋军追得一里吴阶便扬臂喝止，收兵回营。
城楼上，卫希颜浅蓝袍子在夜风中猎猎飞舞，衬着秀逸颜容，淡淡威势中又自有一抹飘然不群。
吴阶翻身落马，俯身抱拳道：“卫帅，末将幸不辱命！”
卫希颜被他一句“卫帅”叫得鸡皮直立，自被赵桓任命为亲征行营副使后，众将士依军中惯例称她为帅，她虽听得多次，却仍是不惯，不由暗笑摇头。
“卫帅！”吴阶又叫了她一声，仰头道：“末将有一事不解，您怎知金军必会偷袭牟驼岗？”
“因为郭药师降了！”
卫希颜淡淡道，掠下城楼，立于吴阶身前，唇角挑起讽笑。
当年郭药师率军降宋进京面圣，赵佶得意忘形，竟然带着那不可靠的家伙去牟驼岗附近的蹴鞠场踢球，于是蓄养二万匹战马和无数草料的军马重地，就这样被草包赵官家无意中泄给了刚刚投降的敌国将领！
在梁方平兵败浚州后，名可秀曾传讯她郭药师进京的细节，嘱她小心提防。事后卫希颜与李纲一合计，便设兵在此预伏。
卫希颜淡淡一句话，吴阶一想却明白了。当年郭药师降宋入京曾沸扬一时，他虽远在西北，却也听得此事，想来此番金军进袭牟驼岗，必是那郭药师之谋。
内贼祸国！吴阶暗叹摇头，目光一转看清卫希颜唇角那抹讽笑，忽地生出一股奇特感觉，仿佛这位智谋胆略和相貌同样出色的亲征行营副使所讽笑的，不是降奴郭药师，而是那位已经“烧香南去”的教主道君！
吴阶心中一凛，赶紧挥走这念头。
卫希颜突然看向他，挑眉一笑道：“参议官，以你之见，此地当守还是当弃？”
吴阶此时的职事为亲征行营副使的参议官。
——卫希颜着他起草军功赏罚时，与他多有探讨，愈发觉得这位翊麾校尉胸有沟壑，拟想重用，但吴阶和蒋宣等人不同，他是边将，又是太原兵败逃出，若突然被拔擢为中央禁军的统兵官，定会引起禁军不满，反会害了他。卫希颜为此颇犯踌躇，问计于李纲，方知有参议官这样的虚职，类似于参谋长角色，不掌实权，却可参预军机，欣喜下遂授予吴阶此职事。
吴阶被她一问，脑海中浮过京城周边的地形图