鹤鸣于九皋，声闻于天。鱼在于渚，或潜在渊。乐彼之园，爰有树檀，其下维谷。他山之石，可以攻玉。－－－《诗经(鹤鸣)》
巴郡首府江州城内、巨商巴陇的府第，面容憔悴的孀妇巴清在丫鬟的搀扶下缓缓走下牛车，向深院大宅里的中堂走去。
“少奶奶回来啦！”，门人急忙向里面传话，巴陇老夫妻和姑婆仆人们闻声站在大堂门口迎接。婆婆关切地说，“巴清，快进屋里来！外面兵荒马乱的，你就不要自己跑来跑去了。有什么事情，让丫鬟们给传个话。你爹爹也正着急，想多派些人去保护你们呢。巴清，要不咱们在家里设个灵位，郊外你就暂时不要去了？”
“娘，我没事。官军见了我也还客气，他们是不敢轻易动我这个诰命夫人的！”巴清坦然说道。
公婆与儿媳落座，巴清突然给巴陇跪下来说，“爹，我有件事情想征得您老同意？”
巴陇爱惜地看着儿媳的脸庞，“清儿，你有什么话就只管讲来？”
巴清：“清儿想，－－想恳求爹爹去官府给巴郡的父老乡亲们求情，好歹让他们躲过这场灾难。”
巴陇痛苦地摇头：“吾和一帮乡老们都试着去求过郡守了，无济于事。一场空前的浩劫呀！－－－－唉。但凡能保住咱们自己，就已经勉为其难了。”
巴清：“我这次回城，沿途看到好多的死尸横陈路边，还看到有许多哭哭啼啼的民众被官军押赴去刑场，真是一个惨字了得。那些人，那些妇女和孩子看到我的牛车，拼命对我喊“巴家少奶奶，救救我们吧。我们是同宗的老百姓呀！我们没有犯罪呀－－老天！救不得大人，救下孩子呀！－－可是，可是我做不到，只能心如刀搅地放下车帘、不忍心再去看”，巴清哭泣。
婆婆长叹一口气：“清儿好心肠呀！－－也不知咱巴郡人做下了什么孽？竟至遭此祸殃！”
巴陇：“他们这是要将巴郡上下赶尽杀绝，只剩下一些拿钱买得起命或死心塌地效忠王室的人。不单是剿匪，而是要暴虐残害民众，让巴蜀两郡彻底死了叛秦的心。”
巴清：“爹爹，我要去面见郡守邹翼等人，劝说他们改弦更张。”
巴陇：“你一个女子之身，就是去了也白搭，人家肯不肯见你还两说，更别提能听信你一个妇人的话？”
巴清：“若不去试上一试，清儿也不会甘心的。凭怎么说，也是为拯救垂死的父老乡亲们出了把力气呀！皮之不存、毛将焉附，百姓都死光了了，谁还能替我们采花、采药、种田？”
见巴清执意如此，公婆只好答应让她去面见郡守邹翼，设法为巴郡的无辜百姓们开脱免罪。
巴清非常的聪明，她知道只凭借哭泣的眼泪、女子的雌柔，是无法打动那些杀人不眨眼的恶魔们的。这事情需要一举击中他们的要害，他们才可能因为受到强烈的触动而选择让步。
她立即找来府上几个年长、见多识广的人先来一起商议，急切又精心地准备自己的说辞。
巴郡郡署衙门跟前，不时有各地前来传递军情的膘骑兵到来。与此同时，很多负责巡逻警戒的士兵正威严地往来穿梭，用皮鞭和棍棒将前来哭告的民众恶狠狠地驱赶开去。
“我要去见郡守邹大人。”见到巴清的到来，那些官兵忙不迭给她弯腰施礼，“给夫人请安！大人们都在堂上，要不要让小的们先去通报一声？”
“不必了！我一个妇道人家这次前来，只是央求大人们垂怜、有个请托而已。”
府衙的厅堂之上，秦将李楛、申屠竭正在品着香茗、悠闲地对弈，郡守邹翼等高官站在一旁观战，时不时地给两个人行棋出谋划策、彼此还争论不休。
秦将李楛精于象棋之道，众人转而一齐给申屠竭出主意，却也应付不了李楛刁钻的象棋招法，“哎呦，不成，这是俺们没看清楚，要退一步棋。”
李楛微笑：“人多不一定出好棋！众说纷纭，棋还未动，让对手早就知道了意图，这样再来几盘，汝等还是赢不了的！”
申屠竭：“将军棋艺高明，我等确实是抵敌不住。”
李楛拿起一子（马），“怎么，下一棋局就先让给你们一个棋子，让“马”怎样？”
众人鼓噪：“申屠将军，那行啊，李将军肯让一马，那怎么也得拼上一拼呀！”
申屠竭重整精神再战，还是遗憾地对弈失利。众人不甘心，“再来！－－”
正当此时，大秦二品诰命夫人巴清缓缓走进了厅堂，来到他们旁边，不动声色地看着这些玩兴正浓的官员和将军们。
“将军，对弈一局如何？”那是巴清爽朗的声音。
众人吃惊地回头观看，只见巴清正恬然肃立在一旁。“哦，原来是巴夫人来了，快快给夫人看座、上茶！”
郡守邹翼给李楛、申屠竭等人介绍说：“巴夫人是被王室册封的大秦诰命夫人，她的先夫在剿匪征战中为国捐躯了。巴家也是巴郡里数一数二的大户人家，这次为国家也捐献了不少的钱粮。”
李楛看