王抟这个曾经多年“判度支”的实干宰执对于李曜可以动用的财力有着清醒的认识：其一，河中自王重荣时代开始，历经王重盈、王珂、李曜四任节帅，根本就没有向朝廷上供过，换句话说，就是根本没有将赋税“提成”上交朝廷，河中的全部地方赋税通通成了“留使”钱，也就是全部留在节度使府了；其二，河中的农业在北方历来都属于比较发达的地区，归因此属于节度使府的营田收益本来就不小；其三，由于地理、交通等区位优势，河中节度使府本身就有不少商务产业，这也是一笔不小的收入……然而河中镇真正最关键、最大笔的收入，仍然是那个天下垂涎的解州、安邑——“两池”。
解州、安邑两大池盐的收入，还在代宗时期，就已经占据整个朝廷收入的百分之十二点五，也就是八分之一，而这个收入在如今朝廷财政拮据的时期，已经上升到了六分之一！当然，这个说法仅仅只是“如果”李曜肯将盐池收益上交朝廷的一个假设罢了，实际上李曜承王重荣旧制，根本不向朝廷上供一文钱。那么，李曜可以支配的财力，很明显是非常充足的。
当然，不上供不代表对朝廷毫无表示，李曜不仅有表示，表示还很大，只是名目不是上供，而是进奉。
所谓进奉，是藩镇以“羡余”的名义向皇帝上供的钱物，这在唐后期十分普遍，史称“有土者竞为进奉”，同时进奉的数量也十分惊人。史载贞元时，诸道进奉岁凡五十万贯，其后稍损至三十万贯。实际上恐还不止于此数。比如大历元年，代宗生日一次所得进奉达二十四万贯。德宗时更盛，当时持节浙江的韩说一次进奉竟达五百万贯。而且关键是越到后期，进奉的名义越多，除了逢年过节、皇帝寿诞之外，各地藩镇要进奉，名义是五花八门。最有趣的是，连一贯处于“名义统一、实际独立”的河朔三镇，虽然一文钱的上供都不给，但进奉却也并不少见。至于河中，在李曜上任之前，河中每年进奉朝廷解盐三千车，而在他上任之后，便将这一数量提高到了五千车，这其实也算是一笔巨款了。
不过话说回来，解盐这个东西对于河中而言，本身并无多少成本，进奉三千车和进奉五千车，对朝廷来说大不一样，对李曜来说却几乎只是个态度问题，根本不会对他的收入有多大影响，因此总的来讲，河中节度使府的收益是相当可观的。如果说河中军府都没钱，那天下数十个藩镇，有钱的怕也就真是凤毛麟角了。
杨潞与王抟这一问一答，河中各家便都一时找不出什么反驳的话来。事实上李曜也知道，这些世家对此次赚钱的机会是在意的，要不然今天就绝不会一家不落地全部来了，但是正如之前靳蓿所言，在商言商，他们自然要施展出各种手段，争取拿到更多的利益。比如今天这种质疑，其实也不过就是为了谈价。一如后世有些人在个体户服装店买东西，如果有心要某件商品，便总要想方设法找出那东西的一些小瑕疵来，用以与老板讨价还价。
想到此处，李曜便下意识地朝杨潞看了一眼，却正瞧见杨潞也朝自己看来，她虽然带着帷帽，有面纱遮挡，但李曜却仍瞧见那轻纱后面，这个精灵狡黠的女子正露出一丝得意的笑容。
李曜心里顿时明白过来，暗道：“是了，杨潞这妮子岂是这般好相与的，她既然半路杀出来帮我一把，哪能没有企图？只不过，我最不怕的就是你有企图，有企图我才好将计就计，你要是没企图，我才真不知道怎么应对才好。”他心中念头闪过，跟着就琢磨：“杨潞示好于我，无非是要为淮南谋利，但眼下朱温刚吃了一场大败，当不会有威胁到淮南的能力，杨行密此时应该不会是要我帮忙牵制朱温。既然军事上没有担忧，那就只有政治和经济两个可能。政治嘛……目前的大事也就只有皇帝乘舆播越到了华州之事，这事与我还算有些关系，与杨行密显然不沾边，因为李晔不可能去扬州，他也去不了，杨行密不可能是考虑这个。那么，就只有经济了……嗯，这个倒是一时不好猜测。”
李曜主政河中时间虽然很短，但与淮南的经济合作开展得却是很快，毕竟他们这两家，一家产品精良、产能足够，另一家家底富庶，消化量杠杠的，供求关系很是明显。而且淮南一带盛产丝绸，这东西在河中的销路也畅。既然双方关系不错，那么这等互惠互利的事，自然谁都不肯拖延。
事实上李曜还想与淮南继续深化合作，譬如棉花的问题，就已经提上了李曜的办事日程。此时他料定杨潞是来谈经济合作的，因此也就把这事提前考虑进去了。说起来，“提前考虑”，这也一直是李曜的习惯。
于是李曜便笑着接过话茬，道：“王相公法眼如炬，对我河中这点家底，相公当真是洞若观火。”他微微一顿，环视一眼，朗声道：“诸位，事情便是如此，河中即便不用河东军械监注资，也有足够的实力进行东升新城之建设，之所以此番让出一百二十万贯的盘口，只不过是某不欲独揽这笔大财，想着分利造福于乡梓而已。如今庐阳县主愿代弘农郡王出资五十万贯入股，便还剩下七十万贯的盘口，诸位之中，还有谁……”
靳蓿起身道：“河中靳家，愿出