青草漫漫，驰道独开。蒲州南面的官道之上，一支中型商队正加速行进。
正中那辆马车的侧帘忽然掀开，露出杨潞秀雅的小脸来。她朝骑马走在车边的一名中年文士道：“戴先生，再有数里，便是蒲州了。您若再不肯将此行目的告知，待会儿见了李正阳，奴家可就一言不发，只看您来纵横捭阖了。”
这戴先生不是别人，竟是袁袭死后，杨行密麾下首席幕僚戴友规。此时他听了杨潞这话，面色也是有些尴尬，苦笑道：“县主莫怪，非仆故作姿态，此事实乃大王叮嘱，仆受命出使河中，焉敢不遵大王教令？”
所谓县主，乃是唐朝亲王之女可以得封之爵位。按唐制，皇姑为大长公主，正一品；姊妹为长公主，女为公主，皆视一品；皇太子女为郡主，从一品；亲王之女为县主，从二品。如今杨行密乃是郡王，杨潞本不够受封县主，然则但凡一朝末期，封爵授官必滥，杨行密前番打败朱温之后，虽然自己不可能如此简单便得封亲王，但其子女却都有超拔之恩赏，杨潞也因此受封庐阳县主。
戴友规说完这话微微一顿，瞥眼见杨潞面色不悦，又立刻道：“不过，大王虽说，仆随县主至蒲州方可将此番目的与县主明言，但眼下离蒲州已不过数里，便是对县主说明，想来也已无碍。”
杨潞微微蹙眉，不过仍是点头：“如此最好，先生请讲。”
戴友规略微沉吟，缓缓开口道：“大王当日收到朝廷邸报，得知李正阳已然持节河中，颇为震惊，遂召仆前往节帅王府议事。大王以为李正阳冠弱之年便掌重镇，以其大才，日后必为一代豪雄，而我淮南与河东，有共抗朱温之盟，如此大喜，不能不遣使以贺。”
杨潞淡淡地道：“倘若只是如此，大人（注：父亲）何须瞒我？”她看似有些不悦，语气渐显不满，已然自称“我”了。
戴友规却正色道：“县主，大王并未要瞒你，只是此事县主不便亲自参与，这才未予告知。大王命仆来河中，一是贺喜，二是探个话。”
杨潞眼珠一转：“什么话？”
戴友规垂下眼帘：“淮南河中，亲上加亲。”
杨潞瞬间明白了杨行密的心思，脸色有些发窘，飞快瞥了戴友规一眼，见他已经低头垂目，心头略觉一松，轻咳一声，道：“如何亲上加亲？”
此言一出，她立刻后悔，但戴友规却已经回答：“有两个办法。其一，听闻李正阳有一养女，名无忧，极得他之宠爱，虽是年岁略小，不过比大王长子、令弟杨渥也只小个二三岁……李正阳冠弱之年，便是重镇节帅、中都令尹，与大王也算门当户对，正可以提前向他提亲，定下好事。若得李正阳应允，今后杨李两家，便是姻亲，这许多事，便好合计，实为上策。”
杨潞本来脸有微红，闻言面色一白，冲口就是一句：“岂能如此！”
戴友规面色诧异，似极惊讶：“为何不可如此？县主以为有何不妥？”
杨潞略微语塞，忽然找到理由，瞪着眼道：“我与李正阳平辈论交，若大郎与李无忧订婚，我岂非平白无故便矮了李正阳一辈？自然不妥，极为不妥！”她说完，为表示愤怒，又重重地“哼”了一声。
戴友规哑然失笑，笑呵呵地摇头道：“这哪算什么理由？县主此前或与李正阳平辈论交不假，可县主也须知晓，当日李正阳在扬州，与大王似也算平辈论交。而且，此事一旦成了，大王也比李河东小了一辈，连大王都不计较此节，县主又何必在这无关轻重之事上执着？”
杨潞还未出言反驳，戴友规却又接着道：“县主须知，这联姻之事，所为非是这些辈分虚名，而是实效。当日大王做此决定之时，李正阳才初持旌节，前些日子某在汴州去见县主之时，更闻朝廷有意复行大行台制，建河东四面总揽后勤诸事调度大行台，以李河东为大行台尚书令，而李正阳则为大行台尚书左仆射……县主可知，此事一旦成真，意味着什么？”
杨潞面色不忿，哼了一声：“意味着什么我岂不知？此事一旦成了，李正阳便是河东治下诸镇除李克用外的第二人……可那又如何？若非我在盈香妙坊费尽心思安排谋划，使朱温改变主意，出兵河中，李正阳纵有通天之能，此时也未必能这般顺利入主河中，他还欠我偌大一个人情呢！”
戴友规闻言，忽然脸色一正，肃然道：“县主，此话与仆提起，倒是无妨，可与李正阳交涉之时，却千万不可这般直白。须知今日之李正阳，已非昔日之李正阳。当日他与县主商议之时，不过开山军使，即便那邢洺副使，也不过虚挂其名，邠宁四面行营副都统，更只是临时设职，当不得真。而今日，李正阳已是重镇节帅，更有希望成为河东第二人，此时我等若将当日之功絮絮叨叨，只恐为其所厌，实不足取。”
“这个我自然知晓，戴先生大可放心。”杨潞微微蹙眉道。
戴友规点点头，又道：“县主既然知道李正阳今非昔比，便该知道，如今这世道之下，虚名其实是最无用的，唯有实力，方是称论英雄之根本。当日王行瑜号称尚父，何其张狂，一旦其