众人商议完毕，梁振业等便要起身告辞。许正策心念一动，说道：“夜色已深，路上又有积雪，今晚何不就在庄上歇息，明日养足精神好做准备。”
梁振业道：“晚辈军中还有职责，须连夜赶回。谢过老先生好意。”
许正策转身对婉贞说道：“既然梁将军有要务，那么李俊贤可否稍作盘桓？连夜赶路未免太过劳神，先锋大营有事梁将军确实不好多留，你们几位若无急事不妨休息片刻。老夫与李俊贤一见如故，还想秉烛夜谈。”
婉贞略感奇怪，原来许正策要留的人不是梁振业而是她。然而眼下许家的意思举足轻重，留下来看看他老人家还有什么说道也好。婉贞道：“蒙老先生垂青，晚生不胜荣幸，自当聆听教诲。”又向梁振业道：“梁兄，明日一早我就赶回去，断不会误事的。”便是同意留下来了。
梁振业见他答应，也道：“好吧，明早你与慕鹤、越鸽一起回营。”又向许正策道：“老先生另有什么要求也可告诉李宛。他完全可以带我应承下来。”这便是让慕鹤、越鸽二人留下来照应李宛，自己孤身回去了。
许正策道：“这样更好，分开走免得人多惹眼。明日一早老夫光明正大地送你们三人离开，岂不稳当？突厥那边老夫自有对策，梁将军放心。”
众人行礼告辞。梁振业出庄返回西平郡。另有家丁引着慕鹤、越鸽和婉贞去厢房休息。
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婉贞刚到厢房，还未及休息就有家丁传话，说是许正策有请。婉贞疑惑：原来老人家说秉烛夜谈不是客套话，真的另有隐情。有什么不能在众人面前讲出来的话，单要对着他说呢？这位许将军自己今日初次相逢，之前并无交集，何以谈话之时老人几次脸色变幻，又多次凝视自己？婉贞心中越想越觉得蹊跷，不如探个清楚。于是，只身来到书房赴会。
婉贞来到书房门前，家丁正要通报，只听到里面传来略显老迈但苍劲有力的长吟：
“昨夜寒蛩不住鸣。惊回千里梦，已三更。起来独自绕阶行。人悄悄，帘外月胧明。白首为功名。旧山松竹老，阻归程。将欲心事付瑶筝。知音少，弦断有谁听？”
婉贞听得一阵心惊，盯住书房中摇曳的烛影心中起伏不定：这首词婉贞幼时常听父亲吟唱，尤其是朝中有疑难决断不下之时，父亲便这般独自徘徊，反复吟唱，那身影和语调总让幼时的小婉贞觉得即亲切又敬畏。正如此时许正策老将军一般。
婉贞定住脚步，正茫然不知所措，就听到里面又传来一阵叹息：“明峰贤弟，你当初所言，果然不差，恨不能早识君！忠言逆耳，贤弟英年早逝，空留一屡佳音；愚兄怯懦，只有归隐山林，三更时分，独自绕阶行。知音少，知音少，只怕老夫连这‘少’字亦不能说，唯有长叹‘弦断有谁听’。”
这明峰二字，可是指父亲？婉贞心中头绪纷乱，更加不知所措。正欲再听，家丁已扬声通报：“禀堡主，李大人到。”里面传出话来：“快请。”
婉贞平定一下心情，举步走进房中，看着许正策起身相迎，古铜色的脸上布满沟壑，古稀高龄的老人家可见历经了世事变迁，余威不减。然而老人此时面色中正平和，透出几分慈祥的神采。婉贞拱手为礼，心中自有了计较。当初离家女扮男装之时心中便决定，不管是什么故人、知己，官场无常势，我只六亲不认，小心防范。婉贞有意疏远同僚，而其他人也道是这位状元公才貌出众，性情孤高冷清，不敢与之交往。只有梁、马两兄弟还算熟落，虽说想六亲不认，到底还是不同。
婉贞此时心想：兵来将挡，水来土屯。到要看看这里面有什么奇妙？
“李大人，请坐。”
婉贞回礼道：“不敢，先生是长辈，在下愿持师徒之礼，先生莫要嫌弃晚辈。”
许正策笑道：“如此一来，老夫可是捡到个大便宜了。俊贤年少有为，才干出众，老夫已有耳闻。令尊李侗又是名满江湖、文武双全的名士。真是将门虎子，令人羡慕。”
婉贞道：“先生与家父熟识？”
许正策道：“李侗先生老夫仰慕已久，只是闻名未曾见面，但他的同门师弟陆明峰大人曾与老夫同朝为官数载，相交甚厚。不知李俊贤可知道这位陆大人？”
婉贞止住心中激荡，站起身来，缓步走到灯烛的阴影中，幽幽道：“就是那位进谏有功年纪轻轻便成为刑部尚书的陆大人吗？晚辈幼时曾受大恩，心中时刻不敢忘记。”
许正策道：“原来如此。李俊贤与陆贤弟是旧识，这样更好。请问李俊贤可知道陆家之后的情况？”
婉贞淡淡说道：“家破人亡，白夫人殒身，其他人还能有什么下场？”
“不，听闻他家还有一个女儿，这个女孩的下落呢？”
婉贞奇道：“女儿？”
“是。这女孩名唤婉贞。她叫陆婉贞。”
婉贞许久不用真实姓名，这下当真一惊：名字都得叫出来了，可是奇了。人都道女孩子并不看重，管得你叫什么。而官家小姐就是取了名字，那也只